Давным-давно, в те времена, когда Москва шумела неоновыми огнями, а в Петербурге еще помнили звон карет по брусчатке, случилась эта история. Олигарх Артём Воронцов поспорил со своими приятелями, что женится на полной девушке, и через месяц с лёгкостью бросит её. Спор был на сто тысяч рублей сумма для него смешная, но принцип дороже денег.
Тридцать дней пролетели незаметно. Теперь друзья Артёма, те самые, с кем он когда-то пропадал в дорогих ресторанах и ночных клубах, ждали развязки. Их сообщения сыпались, как осенние листья: «Ну что, Воронцов, готов расставаться со своей пышкой?» или «Скоро увидим, как она унесёт твой кошелёк!».
Но Артём молчал. Потому что мир перевернулся.
Теперь его утро начиналось не с горького кофе из модной кофейни, а с аромата свежих плюшек, которые пекла Агафья. Вечера, прежде пустые и шумные, наполнялись тихим светом лампы и звуками музыки, под которую он, к собственному удивлению, учился танцевать. Сначала были лишь неуклюжие шаги, подражание её плавным движениям. Но с каждым днём он чувствовал ритм всё лучше.
Агафья раскрыла ему свою историю. В юности она мечтала о балете, но её отвергли сказали, что её тело не для сцены. Тогда она нашла себя в народных танцах, где важна не худоба, а душа. И именно она научила Артёма слышать музыку не ушами, а сердцем.
В день, когда должно было закончиться пари, Артём собрал друзей в том самом ресторане. Они ждали насмешек, циничного рассказа о том, как он «переиграл» наивную девушку. Но он встал и сказал твёрдо:
Пари проиграно.
В зале повисла тишина.
Как так? Ты же женился! крикнул кто-то.
Я ставил на то, что через месяц с лёгкостью уйду. Но не могу. Потому что люблю её.
Он швырнул на стол пачку купюр и вышел.
Постой! вскочил его друг Дмитрий. Ты серьёзно? Из-за какой-то толстухи?
Артём обернулся. Взгляд его был холоден, как зимний ветер.
Её зовут Агафья. И если кто-то из вас позволит себе ещё раз так о ней говорить это конец.
Он ушёл. Воздух за дверью казался ему чище, чем когда-либо.
Дома его ждала Агафья. Она стояла на балконе, и ветер играл её волосами.
Ну как? спросила она, не оборачиваясь.
Всё сказал, обнял он её.
И что теперь?
Теперь я свободен. От их денег. От их мнения. От старого себя.
Она повернулась и положила ладонь ему на сердце.
А знаешь, я тоже заключила пари. Сама с собой. Что смогу за месяц влюбить в себя того самого спесивого олигарха.
Артём рассмеялся.
И кто выиграл?
Мы оба, улыбнулась она.
Они не танцевали в тот вечер. Просто стояли, обнявшись, глядя на закат. Двое, нашедших не выигрыш в глупом споре, а нечто большее победу над одиночеством.
А потом тишину разорвали аплодисменты из забытого включённого телевизора. Но Артём уже не слышал ничего, кроме биения своего сердца.
Она знала. Знала с самого начала.
Зачем? прошептал он.
Потому что любила тебя. Ещё с тех пор, как ты заходил в нашу булочную. Ты всегда казался мне таким одиноким.
Она включила музыку ту самую, народную, страстную.
Ты выиграл свои деньги. А теперь попробуй выиграть меня.
И протянула руку.
Артём сделал шаг. Он не умел танцевать, движения его были скованны.
Расслабься, шепнула Агафья. Просто почувствуй.
И они закружились.
В тот вечер Артём Воронцов проиграл всё, что имел. И начал выигрывать то, что дороже денег.
