Возврат с праздничного ужина незабываемый вечер.
Василиса шла с Пётром из ресторана в центре Москвы, где отмечали его день рождения. Вечер удался: стол был полон родственников, коллег и знакомых, многие из которых ей только что представились, но Пётр решил их пригласить, значит, было на то основание.
Василиса не была из тех, кто ставит под сомнение решения мужа; она обходила споры, как будто бы уклонялась от ядовитых змей. Согласиться с Пётром было проще, чем доказывать, что её точка зрения вернее.
Василиса, где же ключи? Сможешь их достать? спросил Пётр.
Василиса раскрыла сумку, рыскала в её глубинах, но вдруг ощутила резкую боль, и сумка упала на холодный бетон.
Что случилось?
Порезалась чемто.
В твоей сумке можно затеряться, так что ничего удивительного.
Она не спорила, подняла сумку и аккуратно вытащила ключи. Войдя в квартиру, она уже забыла о уколе: ноги ныли от усталости, мечталась лишь о горячем душеве и мягком матрасе.
Ночью проснулась с сильной болью в руке, палец покраснел и опух. Вспомнив вчерашний инцидент, она заглянула в сумку. На дне нашла большую, покрытую ржавчиной иглу.
Что это такое? прошептала она, бросив иглу в мусорный бак. Схватила аптечку, обработала рану, а к полудню температура начала подниматься.
Она позвонила Пётру:
Пётр, я не знаю, что делать, кажется, я поймала чтото плохое. У меня жар, голова раскалывается, всё тело ноет. Представляешь, нашла старую ржавую иглу в сумке и вчера укололась ею.
Тебе надо к врачу, может быть, столбняк или инфекция, предупредил он.
Не перебарщивай, я обработала рану, всё будет в порядке.
Но с каждым часом состояние Василисы ухудшалось. Едва держась на работе, она вызвала такси и вернулась домой, потому что общественный транспорт был слишком утомителен. Упав на диван, она быстро уснула.
Во сне ей явилась бабушка Нина, умершая ещё когда Василиса была маленькой. Как она узнала, что это именно бабушка, ей было неизвестно, но уверенность была твёрдой. Бабушка была хрупкой, согнутой, могла бы напугать любого, однако её лицо светилось желанием помочь.
Бабушка вела её по полю, показывала, какие травы собирать, говорила, что надо заварить настой и пить его, чтобы очистить тело. Она предупредила, что ктото хочет ей навредить, и чтобы бороться, нужно выжить. Времени у Василисы было мало.
Проснувшись в холодном поту, она посмотрела на часы прошли лишь несколько минут, но сон казался вечностью. Стук в входную дверь: это вернулся Пётр. Она спрыгнула с дивана, подошла к прихожей. Пётр, увидев её, задержал дыхание:
Что случилось? Посмотри в зеркало.
Василиса подошла к зеркалу. Вчера её отражение было красивым, улыбающимся; сейчас волосы развевались в узлы, под глазами темные круты, лицо бледносерое, взгляд пустой.
Что происходит? спросила она, вспомнив сон.
Я видела бабушку во сне, она говорила, что надо делать начала она.
Василиса, собирайся, едем в больницу.
Не поеду, бабушка сказала, что врачи мне не помогут.
В квартире вспыхнула бурная ссора. Пётр назвал её безумной, отказывающейся от помощи, впервые они поссорились так открыто. Пётр попытался силой вытащить её из квартиры.
Не хочешь ехать добровольно, заставлю.
Василиса вырвалась, потеряла равновесие и ударилась головой о угол шкафа. Пётр, разъярённый, схватил сумку, бросил дверь и вышел. Она успела лишь написать начальнику, что заболела и останется дома несколько дней.
Пётр вернулся только после полуночи, просил прощения, но Василиса сказала:
Завтра отвези меня в деревню, где жила моя бабушка.
Утром она выглядела почти как живой труп. Пётр вновь умолял:
Не будь глупой, поедем в больницу. Я не хочу тебя потерять.
Но они отправились в деревню, название которой было лишь смутным эхом в её памяти. Они не бывали там с тех пор, как родители продали бабушкин дом после её смерти. Всё время Василиса спала, пока они ехали, не зная, где поле, но, приблизившись к деревне, проснулась и произнесла:
Здесь.
Выйдя из машины, она упала изнурённая на траву, уверена, что находится там, куда её вел сон. Собрала нужные травы, вернулась домой, Пётр приготовил настой по её указаниям. Она пилла его маленькими глотками, и с каждой порцией ощущала, как силы возвращаются.
В ванной, поднимаясь, она заметила, что моча стала чёрной. Это её не испугало, а лишь напомнило слова бабушки:
Чёрное выходит наружу
Ночью бабушка вновь появилась во сне, улыбающаяся, и произнесла:
На тебя наложено заклинание старой иглой. Мой настой вернёт силы, но лишь на время. Нужно найти того, кто это сделал, и вернуть ему зло. Я не вижу, кто это, но это связано с твоим мужем. Если бы ты не выбросила иглу, могла бы сказать больше.
Попробуй иначе. Купи пачку игл, над самой большой произнеси: Духи ночи, услышьте меня! Помогите раскрыть правду. Помогите найти моего врага. Вставь эту иглу в сумку Петра. Тот, кто наложил заклятие, уколет себя своей же иглой. Мы узнаем его имя и сможем отомстить.
Бабушка исчезла, как туман над Доном.
Василиса проснулась всё ещё больной, но была уверена, что выздоровеет: бабушка будет рядом. Пётр решил остаться дома, ухаживая за ней, но она захотела сама выйти в магазин.
Василиса, не шути, ты еле держишься на ногах. Пойду с тобой.
Пётр, сделай суп, у меня жуткий аппетит после болезни.
Она последовала совету сна. С наступлением вечера заколдованная игла уже лежала в сумке Петра. Перед сном он спросил:
Ты уверена, что справишься сама? Может, мне оставаться рядом?
Справлюсь.
Василиса чувствовала улучшение, но знала, что зло всё ещё внутри. Третий день настой действовал как противоядие, отгоняя тёмную силу. Она ждала возвращения Петра с работы, встретила его у двери и спросила:
Как прошёл день?
Всё нормально, а ты?
Она уже думала, что дело с иглой неразрешимо, но Пётр добавил:
Представь, сегодня Ивана из соседнего отдела захотела помочь мне и дотянуться до моих ключей, но у неё в сумке была игла, она уколола себя. Как же игла оказалась в моей сумке? Она посмотрела на меня так, будто бы хотела меня убить взглядом.
Что ты скажешь об этой Иване?
Василиса, ты единственная для меня. Я люблю только тебя.
Было ли её на твоём дне рождения в ресторане?
Да, она хорошая подруга, ничего более.
Василиса ощутила, что всё складывается. Теперь она понимала, как старая игла попала в её сумку. Пётр пошёл на кухню, где уже ждала ужин. Ночью бабушка снова показала ей, как отдать зло Иване: она хотела избавиться от конкуренции, чтобы занять место Василисы рядом с Пётром. Если бы ей не удалось, она бы снова обратилась к магии.
Василиса сделала всё, как наставляла бабушка. Скоро Пётр сообщил, что Ивана ушла в больничный, ей стало плохо, и врачи ничего не могут сделать.
Василиса попросила мужа отвезти её на выходные в деревню к кладбищу, где она не была с тех пор, как похоронили бабушку. Она купила букет, надела варежки, чтобы расчистить могилу от старой травы. С трудом нашла надгробье Нины. Подойдя, увидела на памятнике фотографиюэто была та самая бабушка, что приходила в снах, спасавшая её от смерти. Она привела порядок на могиле, поставила цветы в бутылку с водой, села на скамейку и прошептала:
Бабушка, прости, что не приходила раньше. Я думала, что раз в год достаточно, но ошибалась. Теперь буду часто навещать. Без тебя, возможно, меня уже не было бы.
Василиса ощутила, будто бабушка положила руки ей на плечи. Она обернулась, но никого не увидела, лишь лёгкий шёпот ветра.
