Котёнка Лёнька замечаю ещё на прогулке, но Злата Петровна устраивает игру в «ГусиГуси», и он так и не может подойти ближе.
Котёнок рыжий, такой же, как Лёнька, только непонятно, есть ли у него ресницы. У меня рыжие.
Мама говорила, что меня поцеловало солнышко. Мама тоже целовала Лёньку, а потом умерла. С тех пор никто меня больше не целует. Папе некогда, а бабушка почемуто меня не любит.
Если солнышко поцеловало меня, значит, я сын солнца? Интересно, поцеловало ли солнышко тоже рыжего котёнка? А у котят вообще есть ресницы? Эти мысли крутятся у меня в голове во время тихого часа.
Смирнов, почему ты не спишь? поправляет Злата Петровна одеяло. Закрывай, Лёня, глазки.
Я послушно закрываю глаза, но заснуть не могу. Слушаю, как в раздевалке Злата Петровна разговаривает с кемто:
И сколько это будет продолжаться? Один помощник на две группы при таком количестве детей просто безобразие. Кто будет работать за такие деньги?
Ой, как же здорово, что Анна ушла, отвечает голос. Как она к детям относилась, так лучше никакой няни не надо.
Не надо, но как управиться с детьми? Да ладно, мы с тобой этот вопрос всё равно не решим, отвечает Злата Петровна, и всё стихает.
Няню Ольга Борисовна, уходившую из садика, боится не только я. Она часто ругалась с ребятами, а если они отказывались есть кашу с комками, могла сильно втиснуть ложку в рот, так что язык болезненно болел. Однажды она сильно надавила ложкой, и у меня вырвалась каша прямо на стол. Как она кричала! Я тогда сильно испугался, а Злата Петровна сама меня умыла и переодела, а Ольге Борисовне сказали так не делать. Позже, видимо, ктото пожаловался, и она больше не пришла.
На вечерней прогулке я снова пытаюсь увидеть котёнка, но замечаю лишь рыжий хвостик, пробежавший сквозь кусты за беседкой. Потом приходит папа.
После маминой смерти папа почти не разговаривает со мной и почти меня не замечает. Он приводит меня из садика домой и отправляет играть в комнату. Однажды я слышу, как бабушка сердито говорит папе:
Сергей, я в который раз говорю, ты воспитываешь не своего ребёнка. Он не похож на тебя, ты видишь?
Мама, он похож на Надю.
И на Надю он не очень похож. Что за проблема, сделаем тест? Помоему, проще, чем возиться с чужим ребёнком.
Да, но я возился с ним четыре года, сейчас почти пять.
Тогда у тебя была «псевдосемья», жена, повесившая на шею чужого ребёнка. А теперь её нет! Тебе надо вести свою жизнь и заводить своих детей. Если ты, мой дорогой сын, рассчитываешь, что я буду возиться с этим мальчиком, ты сильно ошибаешься. Мне это не нужно!
Я ничего не понимаю. Бабушка часто говорит сердитым голосом, к которому я уже привык и почти не обращаю на него внимания.
Утром в садике появляется новая няня. Она совсем не похожа на прежнюю сразу это замечаю. Новая няня не кричит и не ругается, а тихо чтото говорит детям, и они едят.
Я откладываю ложку и внимательно смотрю на женщину. Няня подходит:
Привет! Как тебя зовут? Лёня? Меня зовут Марина Сергеевна. Почему не ешь, Лёня?
Я кашу с комками не люблю.
Лёня, скажу тебе по секрету, я тоже не люблю кашу с комками и никогда не заставляю детей их есть. Ты можешь оставлять их на тарелке, если они попадутся. Потом посмотрим, у кого их больше.
Это меня заинтересовало. Я начинаю искать комки в своей тарелке. К моему удивлению их почти не бывает, но в процессе я незаметно доедаю кашу. Няня хвалила меня и сказала, что я большой молодец. Меня давно никто не хвалил, и я рад.
С тех пор в садике мне становится ещё приятнее. Марина Сергеевна помогает воспитателю, а ребятишки быстро привыкают к ней и любят её.
Однажды Злата Петровна просит няню остаться с детьми во время тихого часа и сама уходит в кабинет к заведующей. Дети мирно сопят носами, а я опять не могу заснуть.
Лёнечка, почему ты не спишь? гладит меня Марина Сергеевна по голове.
Вы знаете, что моя мама на небесах? шепчет я.
Горло няни застревает. Она сразу полюбила этого тихого рыжего мальчика. Она уже заметила, что меня иногда уводит отец, иногда раздражённая бабушка, но мамы я никогда не видел.
Нет, малыш, я не знала.
А ещё меня поцеловало солнышко.
Это я заметила, улыбается Марина Сергеевна.
А у котят бывают ресницы?
Наверное. Почему спросил?
Я тихо рассказываю ей всё: о рыжем котёнке, живущем в кустах, о том, что его, вероятно, тоже поцеловало солнце, и что он может быть моим братом. Я бы хотел брата, даже котёнка, потому что меня больше никто не целует без мамы.
А котята умеют целовать детей? спрашиваю я, сдерживая слёзы.
Да, Лёнечка, котята умеют целовать детей, только их язык шершавый. А ты спи, хорошо?
Шершавый? удивляюсь я, закрываю глаза и почти сразу засыпаю.
Да, Марина Сергеевна, здесь всё сложно, говорит воспитательница, когда Марина спрашивает о моём прошлом. Мама была из детского дома, умерла недавно. Свёкор так и не принял невестку. Всё отцу говорили, что она ему не пара, а ребёнок не его. Не знаю, как сейчас. Мальчик чистый, ухоженный, но уже почти перестал улыбаться. А раньше светился, как солнышко, всё в маму.
Однажды я не прихожу в садик. Болею, наверное. В городе, хотя уже почти лето, бушует вирус. Я не появляюсь ни через неделю, ни через две.
Не придёт Лёнечка больше, говорит Злата Петровна, отец оформил меня в детский дом. К заведующей она приходит за документами.
Как в детский дом?! удивляется Марина. При живых отце и бабушке?
Да, дело в том, что папа оказался не родным. Мы с бабушкой сделали ДНКтест. Пять лет меня воспитывали, а потом в приют отправили. Что это за люди?
Марина идёт домой, будто в тумане, представляя меня, рыжего мальчишку, задающего вопрос: «А у котят есть ресницы?»
Внезапно под ноги из детского сада бросается яркий комок. Я теряюсь, но подхватываю его, и понимаю это котёнок, рыжий, тот, о котором я рассказывал.
Я приношу его в квартиру, поглаживая. Котёнок уже не совсем малыш, скорее подросток, яркорыжий, грязный, но его можно искупать. Оказывается, у котят нет ресниц.
Поздно вечером муж Лёша возвращается с работы, а чистый, сытый котёнок бросается ему навстречу.
О, у нас пополнение! Марина, а он мебель не разорёт? спрашивает он, увидев моё обеспокоенное лицо.
Да, я не против, просто спросил. Слышал, котышкодники, отвечаю я.
Чтото случилось? С мамой? На работе?
Мы говорим всю ночь. Наконец, муж спрашивает:
Марина, ты уверена? Это не котёнок с улицы взять.
Я уверена, потому что пришла в садик работать, раз у меня нет своих детей, хотя бы чужих. Лёша говорит, что всё наладится, врачи Но я не уверена ни в чём, лишь знаю, что мне нельзя отдавать ребёнка в детский дом, как этому котёнку на улице.
Дальше бесконечные бумаги, справки, школа приёмных родителей, психологи. Спасибо, что у нас большая квартира и у Лёши хорошая зарплата. Он даже не хотел меня отпускать на работу, смеялся, что «прокормит какнибудь». Спасибо заведующей садика, помогшей своими связями. Спасибо маме, что поняла. А родители Лёши звонят из Сибири, требуют, чтобы внук сразу к ним приезжал.
Когда наконец разрешают встречи, я лишь сдержанно улыбаюсь, не веря, что надо немного подождать, и тогда я начну жить с Мариной Сергеевной, а дома будет ждать тот самый рыжий котёнок. Мы будем каждый день ходить в садик вместе.
Смотрите, Лёнечка к нам вернулся! Привет, Лёня!
Здравствуйте! Злата Петровна, знаете, у котят нет ресниц, а язык у них действительно шершавый!
Через два года Лёнька пойдёт в первый класс. Его провожать придут мама, папа, две бабушки, дедушка и маленькая сестричка.
