Когда не знаешь, что делать, завари крепкого чая…
Ольга встретила Сергея двадцать семь лет назад. Она бежала по университетскому коридору, размазывая слёзы по лицу, и не заметила, как кто-то преградил ей путь, обнял за плечи и спросил: «Что случилось?»
Она оторопела, отстранилась, пытаясь разглядеть незнакомца.
— Кто-то умер?
Она отрицательно мотнула головой.
— Парень бросил.
Он не засмеялся, не стал утешать. Просто взял за руку и повёл в сторону.
— Где твоя верхняя одежда?
— В гардеробе, — всхлипнула Ольга.
— Дай номерок и жди тут.
Она покорно протянула ему жетон. Через минуту он вернулся с её пальто. Пока она застёгивалась, парень говорил:
— Раз бросил — значит, не его. Нечего рыдать, таких дураков на твой век хватит. Пойдём.
— Куда? — Она попыталась вырвать руку.
— В столовую. Бабушка моя всегда говорила: если тяжко на душе — выпей крепкого чая, и станет легче. А там и решение найдётся. Давай?
Ольга вытерла слёзы и пошла за ним. Потому что оставаться одной было ещё страшнее.
За столом она разглядела его: темноволосый, с зелёными, слишком умными глазами. Ей стало стыдно за свою растрёпанность.
— Туалет там, — он кивнул в сторону.
Вернувшись, она увидела чайник, пирожки и две фарфоровые чашки. Парень налил ей чаю с малиной, попробовал свой — и тут же обжёгся, отпрянул, чай расплескался.
— Больно?
— Ещё как, — крякнул он, и они рассмеялись.
— Как тебя зовут?
— Сергей.
— А я Ольга.
— Знаю. Ты на третьем курсе, верно? А я скоро диплом получу и уеду.
— К родителям?
— Батя умер два года назад.
Она смутилась.
— Не извиняйся. Ты же не виновата.
Смеяться с ним было легко, и сердце отпустило. Они стали видеться. Он понимал, что для неё он — лишь передышка перед новой любовью. Но спустя неделю после отъезда он вернулся.
— Решил, что ты мне нужна. Или нет? — Он заглянул ей в глаза.
— Нужна, — прошептала она, уткнувшись в его плечо.
Через год они расписались. Больше не расставались — разве что когда она рожала. Госы Ольга сдавала уже с животом. Через неделю родила Дашу, а ещё через два — Виталия. Сергею на заводе дали трёшку.
Двадцать семь лет вместе. Долгих, но промчавшихся в одно мгновение. Жили счастливо. Дети не доставляли хлопот. Даша уже замужем, подарила внучку. А Виталик — холост, на третьем курсе заявил: хочу съехать.
Сергей упёрся, но Ольга уговорила. Первое время помогали с арендой, потом сын устроился на работу — и они отрезали финансирование. Хочешь самостоятельности? Получай. Но тайком она подкидывала ему денег.
— Балую его, — ворчал Сергей.
— Кто же, если не мать?
Так и жили. Пока однажды ночью Ольга не проснулась от гробовой тишины. Включила свет — и увидела: муж не дышит. Она трясла его, звала — тщетно. Врачи развели руками: мгновенная смерть, тромб.
После похорон она поставила его портрет с чёрной лентой на тумбочку. Каждое утро — «здравствуй», каждый вечер — «как же тяжело без тебя».
На девятый день пришли только дети и друг Сергея по работе. Ольга удалилась в спальню и незаметно уснула. Разбудили голоса с кухни:
— Почему квартира должна достаться тебе? У меня ребёнок, и мы планируем второго!
— Мать не старая, одна в трёшке. Пока мужики не начали к ней подкатывать…
Ольга застыла в дверном проёме.
— Отец-то не слышит, а то бы вылетели вон, как голуби из окна!
Виталик вздрогнул, Даша покраснела.
— Позор вам! Не успели отца схоронить, уже делите его добро.
— Ты… слышала? — Даша ахнула.
— Не всё, но хватило.
— Я не прав, что ли? — взъерепенился сын. — Мы законные наследники!
— Полгода ждать осталось, — холодно сказала Ольга. — Уходите.
Оставшись одна, она горько усмехнулась. Хорошо бы умереть сейчас — не видеть, как дети грызутся из-Она подошла к плите, взяла со стола старую заварку, которую любил Сергей, и заварила крепкий чай — как учила его бабушка.
