Всё в жизни случается впервые. Первый учитель, первая любовь, первое свидание, первый поцелуй. Но Вера навсегда запомнила свою первую молитву. Это чувство осталось с ней на всю жизнь святое, тёплое, как любовь к бабушке Агафье и первое обращение к Богу.
Вера уже на пенсии, живёт одна. Дочь давно замужем, обосновалась с семьёй в губернском городе. Сама же Вера всю жизнь провела в деревне, здесь же вышла замуж, а восемь лет назад похоронила мужа. Потому теперь иногда заходит в церковь поставить свечи, помолиться за близких.
Собираясь в храм, она вдруг вспомнила детство и ту самую первую молитву. Родителей своих она не помнила они погибли, когда возвращались из города на мотоцикле. С трёх лет её растила бабушка Агафья.
Осенью, когда деревья уже пожелтели, а дождь заморосил, Вера заболела.
Где-то продуло, ворчала бабушка. Говорила же надевай платок, а ты упрямишься. Голова мокрая, ветер подул вот тебе и простуда. Осень нынче
В больницу Агафья внучку не повезла, лечила сама, как умела. Первую ночь Верочка даже бредила, температура поднялась, и снились ей обрывки снов то вспыхнут, то погаснут. Ей тогда было всего восемь лет.
Утром бабушка, увидев, что внучка проснулась, приложила ладонь ко лбу:
Слава Богу, жар спал. Верочка, ну что с тобой? Чего тебе хочется?
Чайку прошептала девочка, облизывая пересохшие губы, и снова закрыла глаза.
Сейчас, родная. Калину растолку, мёду добавлю лучше всяких лекарств. Всю хворь как рукой снимет.
Вера знала: бабушка всегда так лечила её зимой. Выпив чай, она доедала с ложки горьковато-сладкую кашицу со дна кружки. Это было вкусно. Если дела позволяли, Агафья садилась рядом, вязала носки, тихо напевала или рассказывала истории из своей жизни. А вечером всегда молилась перед сном, иногда и днём просила, чтобы внучка скорее поправилась.
Однажды вечером, глядя, как бабушка шепчет молитвы перед иконами в красном углу, где теплилась лампадка, Веру вдруг словно кипятком обдало.
А вдруг бабушка умрёт, и я останусь одна? раньше она об этом даже не думала, а теперь испугалась.
Вера представила, как Агафья лежит в гробу. Она видела, как в начале осени хоронили соседку бабку Матрёну с её внуком Петькой они дружили, в школу вместе бегали. Тогда бабушка взяла её за руку: «Пойдём, попрощаемся с Матрёной».
Девочке стало страшно, и она заплакала. В этот момент подошла Агафья.
Что с тобой, Верочка? ласково спросила она, гладя внучку по голове.
Бабуль, а ты не умрёшь? та на мгновение замерла.
Я? Когда-нибудь умру, все умирают. Так уж на земле заведено.
Не скоро?
Как Бог даст. А ты о чём вспомнила?
Не знаю А зачем люди умирают?
Вот те на А как же иначе? Все уходят в мир иной так Господь повелел.
А зачем?
Это нам не дано знать, внученька, бабушка помолчала. Да и не надо. Живи по заповедям, а когда час придёт так и умрёшь, как положено.
Значит, наша жизнь в руках Божьих? удивилась Вера.
Конечно, Он один распоряжается.
А Он может продлить жизнь человеку?
Может. Всё может, ответила Агафья, перекрестилась и вышла.
Веру осенило.
«Интересно, о чём бабушка молится? Наверное, просит долгой жизни. Значит, и мне надо просить за неё. Детская молитва, говорила, быстрее доходит. Только как сделать, чтобы никто не видел?»
На следующий день бабушка собралась в церковь.
Думала-думала и придумала. Решила молиться, когда Агафья уйдёт в лавку или к соседке. Случай представился сразу: бабушка объявила, что идёт в храм.
Верочка, я ненадолго. Хочешь, позову Петьку, чтобы не скучно было?
Не надо, бабуль. Я одна посижу. Петька вечером заглянет.
Ну как знаешь. А мне в церковь надо помолиться.
Вера видела в окно, как бабушка вышла за калитку и свернула на дорогу к храму. Она задернула занавески, чтобы никто не увидел, как она будет молиться.
В красном углу стояло несколько икон. Из всех она знала только Николая Угодника и Богородицу бабушка рассказывала о них. Подошла, встала перед образами. В доме было тихо-тихо. Выбрала Николая.
«А я же не знаю молитв», растерялась Вера.
Лики святых смотрели на неё, и ей стало неловко.
«Вот собралась просить за бабушку, а как начать? Как правильно обращаться?»
Она стояла, смотрела на иконы, и вдруг догадалась.
«Если просто попрошу, там всё равно услышат. Они же знают, что я маленькая и молитв не знаю. Но надо попросить бабушку научить меня молиться».
Она смотрела на лик Николая Угодника и шёпотом говорила:
Сделай так, чтобы бабушка Агафья никогда не умирала Нет, не так. Чтобы жила долго-долго. У неё ноги болят, сердце пошаливает Она старенькая, а я боюсь одна остаться. Дай ей здоровья Я её очень люблю, помоги мне. Она добрая, всё время Богу молится, вот и сейчас в церковь ушла
Вера говорила всё, что приходило в голову. Сердце сжималось так хотелось, чтобы святой Николай помог. Потом она прилегла и стала ждать бабушку.
Наконец скрипнула дверь, и Агафья вошла, протянув внучке пряник.
Ну как ты тут, моя хорошая?
Ничего, бабуль. А скажи, как молиться Николаю Угоднику?
Как и всем святым А что спросила?
А есть специальная молитва?
Есть, и не одна, пристально посмотрела бабушка. Вечером покажу.
Ладно.
Агафья ушла топить печь, задумавшись.
«Что это с Веркой? Молитвами заинтересовалась Хотя дело хорошее. Надо научить её хоть Отче наш».
Вечером, перед сном, бабушка снова молилась, а Вера украдкой повторяла слова. Когда Агафья подсела к ней на кровать, та спросила:
Бабуль, а если у Николая Угодника попросить, он Богу передаст?
Бабушка улыбнулась, провела рукой по её волосам:
Вроде того. Он за нас перед Господом ходатайствует. Чтобы нам хорошо было, здоровье было.
Вера уснула сразу, спала крепко. Перед сном лишь подумала:
«Значит, я правильно просила за бабушку. Значит, так и будет».
Ночью ей приснился высокий седой старец с длинной бородой, в рясе, с крестом на груди. В одной руке он держал раскрытую книгу. Он улыбался ей тепло и ласково.
Утром Вера проснулась здоровой. На душе было легко и спокойно.
«Значит, услышали. Бабушка будет жить долго».
В комнату вошла Агафья, улыбаясь.
Ну как ты? приложила ладонь ко лбу. Жара нет, но давай градусник поставим.
Бабуль, я здорова!
Ну и слава Богу. Петька в школу бежал, спрашивал про тебя. После уроков зайдёт. Пора и уроки повторить завтра понедельник.
Я уже хочу в школу! радостно засмеялась Вера, подавая бабушке градусник.
Бабушка Агафья дожила до восьмидесяти восьми. Вера успела выйти замуж, родить дочь, когда та слегла. Она ухаживала за ней с любовью, но пришёл тот день, о котором когда-то говорила бабушка, и она тихо ушла ночью.
Хоть и не часто ходит Вера в церковь, но сегодня собралась помянуть родителей и бабушку, ведь у Агафьи день рождения. Внучка помнит эту дату всю жизнь. И всю жизнь хранит в сердце ту самую первую молитву святую, детскую, о самом дорогом человеке.
