С самого детства Варя знала: красота это пропуск в другую жизнь, а замужество выгодная сделка. Пока мать пыталась научить её секретам соления огурцов, она лишь снисходительно улыбалась. Жизнь родителей, вечно копеечная и серая, казалась ей самой страшной ошибкой.
По ночам, слушая, как мать тихо всхлипывает, девочка дала себе слово: её дом будет пахнуть дорогими духами, а не рассолом, у неё будет просторная квартира и домработница.
Варя понимала платного образования не видать, потому взялась за учёбу заранее, выбрав факультет, открывавший двери в нужные круги. Юридический. Там и перспективы, и деньги, и, главное богатые клиенты.
О своих взглядах на любовь она говорила открыто, ещё на первом курсе заявляя:
Мне нужен муж с деньгами. Любовь не романтика, а инвестиция.
Подружки смеялись:
Варь, миллионеры по улицам не шляются!
Зато они вечно судятся, парировала она. А пока можно ходить на выставки, бизнес-встречи и в рестораны. Глупо торчать у плиты, если природа дала всё, чтобы сорвать куш.
Она ловила своё отражение в зеркале высокая, статная, с густыми каштановыми волосами и большими глазами и любовалась собой.
Без сомнений, она была красива и намеревалась этим воспользоваться. Мужчины вокруг делились на два типа: те, что робели, и те, что смотрели на неё как на трофей. Естественно, Варя выбирала вторых.
К третьему курсу она перевелась на заочное и устроилась секретарём в суд. «Мне нужен опыт и нужные знакомства», объяснила она матери, которая пыталась отговорить её.
Шанс представился быстро.
Истец по одному из дел, солидный мужчина лет пятидесяти, оценил не только её красоту, но и острый ум. После суда он предложил ей место помощницы.
Жизнь превратилась в череду переговоров, коктейлей и приёмов. Она была его тайным оружием могла расположить кого угодно, запомнить детали, сгладить углы. Какое-то время Варя надеялась, что он ради неё оставит семью. Но он был непоколебим.
Семья это фундамент, Варенька, а ты мой роскошный балкон, говорил он, поправляя галстук.
Тогда она сменила тактику. Присмотрелась к его окружению. И нашла новую цель. Его партнёр, Михаил Семёнович Крутов. Владелец сети автосалонов. Одинокий, невзрачный, с грустными глазами. Идеальная мишень.
Она разработала план. «Случайно» столкнулась с ним, «забыла» платок, задала умный вопрос на его докладе. Он клюнул быстро.
Первое свидание растянулось на пять часов. Михаил говорил о бизнесе, о своём одиночестве, о том, как устал от фальши. Варя слушала, кивала, смотрела с обожанием, а сама думала: «Какой зануда. Но какие перспективы».
Через год у неё была машина, через два шикарная квартира в центре. Она не была содержанкой работала юристом, помогала в делах. После каждой удачной сделки с наслаждением тратила огромные суммы на платья, косметику, процедуры. Ей нравилось быть его самым дорогим украшением.
Когда мать вздыхала, что дочь тратит лучшие годы на пустые отношения, Варя лишь усмехалась:
Перестань. Он мой. Просто тянет время.
Она была уверена в этом. Но прошло пять лет, ей под тридцать, а предложения так и не последовало. Она осторожно намекнула на загс. Михаил лишь улыбнулся:
Да зачем нам штампы, Варюша? Мы и так счастливы.
А потом грянул гром.
Он пригласил её в ресторан. Тот самый, где было их первое свидание. Она надела новое платье, ждала признания.
Варя, я женился, сказал он, отхлебнув вина.
На ком?..
На Нине. Из бухгалтерии. Она другая. Пироги печёт. Огурцы у неё как у моей матери. С ней спокойно.
Мир рухнул.
Ты шутишь? прошипела она, сжимая бокал. Какая-то серая мышка, умеющая солить огурцы, украла моё место?
Твоё место не украсть, ответил он просто. Ты самая красивая женщина в моей жизни. Но жена должна быть другой. Доброй. Домашней.
Это было хуже пощечины. Это был конец. Она сдержалась, не вылила ему в лицо вино. Выйдя из ресторана, думала лишь одно: «Не на того нарвался».
Варя перестала пить таблетки. Рискованный шаг. Но это был её последний шанс. Через два месяца тест показал две полоски. Она пришла к нему с улыбкой:
Михаил, у нас будет ребёнок.
Она протянула снимок УЗИ, ожидая слёз счастья. Но он побледнел.
Ты что наделала? Шантажировать меня?
Это твой сын!
Думал, ты умнее алчных девиц. Ты правда надеялась сесть мне на шею?
Он предложил сделку: деньги в обмен на её исчезновение. Сумма была огромной. Достаточной, чтобы купить не квартиру, а целую жизнь.
Она лишь добавила:
Увеличь сумму на двадцать процентов. И оформи как дарение. Чтобы у тебя и твоей «уютной» жены не было соблазна оспорить.
Он усмехнулся, в глазах мелькнуло что-то вроде уважения.
Договорились.
Через две недели она получила деньги. Плату за молчание.
До родов Варя уехала в другой город. Купила квартиру, нашла няню. Работу взяла фрилансом консультации, документы. Деньги тратила с умом, вкладывая в образование. Курсы, репетиторы. Ей вдруг захотелось доказать она не просто красивая картинка.
Прошли годы. Она открыла свою фирму. Теперь у неё есть имя, репутация, уверенность. Она больше не ищет богатого мужа сама стала тем, кого искала. Только путь оказался не через спальню, а через холодный расчёт и жестокий урок.
