В коварных сетях
Анна вошла в кабинет гендиректора фирмы, где проработала без малого два года.
Мужчина лет пятидесяти едва взглянул на неё и снова уткнулся в бумаги.
— Виктор Сергеевич, почему именно меня сократили? — дрогнувшим голосом спросила Анна.
— Не только вас. Компания на грани краха, — вздохнул он. В последние дни ему пришлось сотни раз повторять одно и то же.
— Но пока банкротства нет, верно?
— Доходы упали втрое. Чтобы сохранить хоть какие-то зарплаты, пришлось уволить часть сотрудников. Вы действительно считаете, что я должен был оставить вас вместо матерей-одиночек? Вас взяли на декретное место — временно. Вопросы есть?
— Нет ли других вариантов? — прошептала Анна.
— Бюджет трещит по швам. Это не личное. — Он демонстративно углубился в документы.
Две недели Анна мониторила сайты с вакансиями. Резюме рассылала пачками. Были собеседования, но то опыт не устраивал, то обещали перезвонить и пропадали. Деньги таяли, скоро платить за квартиру, а работы всё нет.
Когда глаза зацепились за свежее объявление, она тут же набрала указанный номер.
— Успеете к одиннадцати? — сухо спросил женский голос.
— Сегодня? Да! — Анна чуть не выронила телефон от неожиданности.
— Запишите адрес…
Взглянув на карту, она похолодела. Офис был в другом конце города, а время поджимало. Черт возьми, надо было уточнить дату! Но шанс упускать нельзя.
Наспех накинув пальто, Анна выскочила под осенний дождь и тут же вернулась за зонтом. Явиться на собеседование мокрой курицей — провал на старте.
На остановке бабушка в платке сообщила, что автобус только что ушёл. Анна готова была заплакать. Шанс ускользал. В отчаянии она вытянула руку на обочину.
Машины проносились мимо, обдавая её грязью. Вдруг резко затормозила серебристая «Лада». Молодой водитель приоткрыл окно.
— Куда путь держите?
Анна впрыгнула в салон и выпалила адрес.
— Этож полгорода! — заворчал мужчина.
— Умоляю, я на собеседование опаздываю! — Она смотрела на него, как на последнюю надежду.
— Ладно, — скрипя зубами, согласился он.
— Спасибо! Можно побыстрее?
— Ещё и торопит, — проворчал водитель, но прибавил газу.
Они подъехали ровно в одиннадцать.
— Удачи! — крикнул он ей вслед.
Анна влетела в кабинет, запыхавшаяся, но вовремя.
— Пунктуальность — хороший знак. Видно, работа вам действительно нужна, — оценила её строгая женщина за столом.
— Очень!
Через полчаса Анна вышла с довольной улыбкой. К своему удивлению, она увидела ту самую «Ладу» у подъезда. Тут девушка с ужасом осознала, что забыла заплатить.
— Простите, я совсем забыла… — Она лихорадочно полезла в сумку за кошельком.
— Не стоит. Решил дождаться — узнать, как у вас дела. Похоже, получилось?
— Да! Меня взяли! — Анна сияла.
— Это надо отметить. Не откажетесь от обеда?
Она замялась, но отказать благодетелю не смогла.
Молодой человек — его звали Артём — оказался приятным. Лишь теперь, за столиком кафе, Анна разглядела его: спортивное телосложение, волевой подбородок, тёмные глаза.
Их роман развивался стремительно. Через два месяца Анна переехала к нему, а через полгода они расписались. Правда, квартира была не его, а приятеля, уехавшего в длительную командировку в Дубай.
Молодые решили не тянуть с ипотекой. По госпрограмме для молодых семей давали льготный процент. Артём подрабатывал таксистом, чтобы быстрее закрыть кредит.
С детьми решили повременить. Анна выросла в семье, где пятеро детей донашивали друг за другом одежду. Она поклялась, что её ребёнок никогда не узнает такого унижения. Ей всего 26 — успеют. Сначала квартира, потом — всё самое лучшее для малыша.
В офисе Анна подружилась с Ларисой. Стильная брючная кофта, короткая стрижка «каре» — выглядела она лет на десять моложе своих 43. Анна искренне восхищалась её вкусом.
— Где Новый год встречать будете? — спросила Лариса накануне праздника.
— Дома. Ипотека съедает всё.
— Ясно. Я тоже дома. В одиночестве, — вздохнула та.
— А родные?
— С матерью не общаемся. Долгая история…
Каждый имеет право на тайны. Но одной в новогоднюю ночь — это жестоко.
— Приходите к нам! — impulsively предложила Анна.
Дома она предупредила мужа:
— Не против, если к нам зайдёт коллега?
— Пусть заходит. Только предупреди, что стол будет скромный.
Лариса явилась в шикарном платье, с шампанским «Вдова Клико» и чёрной икрой. Ночь прошла шумно. Артём развлекал дам анекдотами. Под утро он отвёз гостью домой.
А после праздников Анна заметила перемены. Муж стал прятать телефон, засыпал, едва коснувшись подушки. Их интимная жизнь сошла на нет.
Сомнения грызли её. Артём — видный мужчина, женщины на него заглядываются. Может, у него есть кто-то?
— Ты вся в себе. Что-то случилось? — поинтересовалась как-то Лариса за обедом.
Анна не удержалась и выложила подруге свои подозрения.
— Расслабилась после замужества — зря. Мужчинам нравится погоня. Попробуй его ревновать — пусть почувствует конкуренцию.
— Как?
— Смени причёску. Притворись, будто в кого-то влюбилась. Я могу звонить тебе по вечерам — уходи разговаривать в другую комнату. Пусть понервничает.
Анна покрасила волосы в шоколадный, начала ярче краситься. Когда Лариса позвонила однажды вечером, Анна демонстративно вышла в коридор.
— Кто звонил? Почему скрываешься? — набросился Артём, когда она вернулась.
— Мне бы тебя спросить то же самое!
Он потребовал её телефон.
— Хорошо, но тогда и ты покажи свой!
Анна обрадовалась — наконец-то они всё выяснят.
Но разговор пошёл по худшему сценарию. Они кричали, обвиняли друг друга. Первый раз за всю супружеНо когда на следующее утро Анна проверила телефон мужа, то нашла переписку с Ларисой — именно она нашептала Артёму, что за Анной ухаживают на работе, и теперь он, как никогда, должен быть настороже.
