Наследница
Анюта вернулась из школы и сразу заметила мамино пальто, висящее в прихожей. Сапоги тоже стояли на месте. Девочка удивилась — мама в это время обычно была на работе. Быстро раздевшись, она зашла в комнату.
Мама лежала на диване, отвернувшись к стене, в той же одежде, в которой уходила утром.
— Мам… — позвала Анюта. — Ма-ам…
Мама медленно повернула голову и взглянула на дочь через плечо.
— Ты заболела? — спросила Анюта.
Мама не ответила и снова отвернулась. Анюта успела заметить её заплаканные глаза. Она поняла — что-то случилось. Но спрашивать не решилась. Постояв ещё немного, девочка ушла к себе.
Достала учебники, но перед уроками решила поесть. Живот урчал от голода. Анюта уже доедала чай, когда на кухню вошла мама и села за стол, дрожа, словно от холода.
— Сейчас налью горячего. — Анюта вскочила, налила чай, положила две ложки сахара и поставила чашку перед мамой.
— Может, парацетамол принести?
— Не надо, — прошептала мама, едва разжимая губы.
Она обхватила чашку ладонями, будто хотела согреться.
— Тебе плохо? Болит что-то? — спросила Анюта, садясь обратно.
Мама молчала. Её молчание пугало. Взяла ложку и начала мешать сахар. Сначала медленно, потом всё быстрее. Ложка громко стучала о край, чай вот-вот выплеснется.
— Мам, хватит! — вскрикнула Анюта.
Мама вздрогнула, чай пролился на руку. Она дёрнулась, чуть не опрокинув чашку. На столе растекалась лужица.
— Сейчас вытру. — Анюта схватила губку и убрала пролитое.
— Папа ушёл, — вдруг сказала мама.
Анюта замерла с губкой в руке.
— Совсем ушёл, — мама закрыла лицо руками и заплакала.
Анюта бросила губку, подбежала и обняла её. Под её ладонями мамины плечи тряслись.
— Не плачь…
— Он ушёл, понимаешь? К другой.
Тут Анюта всё поняла. Поняла, почему родители так часто ссорились. Она любила маму, но не считала её красивой. Мама не красилась, носила простую одежду, волосы собирала в пучок.
А вот мама её подруги Даши ходила по дому в алом шёлковом халате с золотыми розами, завивала волосы, красила губы даже дома. Когда она садилась, халат распахивался, обнажая стройные ноги. Анюта думала, что мама Даши — самая красивая.
Однажды они делали уроки у Даши, когда с работы пришёл папа. В руках у него был букет.
— Привет, девчонки! Как поживаете?
Не успели ответить, как из кухни вышла мама, чмокнула его в щёку. Анютыны родители никогда так не смотрели друг на друга.
— У вас праздник? — прошептала она Даше.
— Нет, а что?
— А почему цветы?
— А… Папа часто так, просто так дарит.
— А мой — только на 8 Марта… — вздохнула Анюта.
Теперь всё стало ясно. Папа не любил маму, потому и не дарил цветов. Наверное, та другая похожа на Дашину маму. А её мама — будто выцвела. Если бы она красилась, носила яркое…
Анюта попробовала представить маму в алом халате, с локонами, с накрашенными губами. Но вдруг передёрнулась — это была уже не её мама.
— А я? Меня он тоже не любит?
Если она похожа на маму, значит, тоже некрасивая. Кто её полюбит, если даже папа не любит?
Мама промолчала. Папа не вернулся ни в тот день, ни через неделю… Через два месяца мама сказала, что они переезжают.
— Куда?
— В однокомнатную. Мы разводимся. Эта квартира — ведомственная, от завода. Папа купил нам другую.
— А папа останется здесь? Без нас? А как же школа?
— Там тоже есть школа.
— Я не поеду! Останусь с папой! А Даша как?
— Хватит! — мама крикнула впервые. — Ты не можешь остаться. Он будет жить здесь… с другой.
Её лицо покраснело, глаза наполнились слезами. «Мама изменилась», — подумала Анюта. Но что она могла сделать?
Новая квартира была тесной. Мама спала на кровати, Анюта — на узком диване. Уроки делала на кухне. Сначала ездила к Даше, проходила мимо старого дома в надежде увидеть отца. Видела свет в окнах, но зайти боялась. Потом перестала ездить, в новой школе друзей не нашла.
Но к отцу она всё же попала. После школы поступила на заочное, устроилась на работу. На сессии познакомилась с Димой. Через полгода переехала к нему. Мама отпустила без споров. Она так и не простила отца, стала замкнутой, вечно недовольной.
Как-то, гуляя, Анюта показала Диме старый дом. Пришлось рассказать.
— Давай зайдём к нему, — предложил Дима.
— Не хочу. Мама подумает, что я предатель.
— А ты не говори ей. Хочешь посмотреть, ради кого он вас бросил?
Дима уговорил. Дверь открыла женщина — симпатичная, но не такая, как мама Даши. В простых джинсах, без макияжа.
— Вы к кому?
— К папе, — сказала Анюта. — К Виктору Ивановичу.
— Вот как? А я думала, у него одна дочь, — женщина уставилась на Диму.
— Это мой друг.
— Заходите. Вить, к тебе!
Из комнаты вышел отец — постаревший, седой. Прищурился, всматриваясь в лицо Анюты. Узнал.
— Анюта? Взрослая совсем…
Он растерялся, не предложил сесть. Они стояли, пока женщина не пригласила их на кухню.
Потом отец расспрашивал про маму. Анюта отвечала неохотно. Позже женщина — её звали Лариса — позвала пить чай. Отец всё смотрел на Анюту.
— Ты стала ещё больше похожа на маму. Она была красивой…
В его голосе слышались вина и сожаление. Уходя, Лариса пригласила заходить.
— Видишь? Он был рад. А жена нормальная, — сказал Дима на улице.
— Не стоило идти, — буркнула Анюта.
Дома почти ничего не изменилось. А мама ютилась в тесной квартире. Разве это справедливо?
Анюта решила больше не приходить. Но через год нарушила обещание. Не хотела звать отНо когда они с Димой пришли сообщить о свадьбе, Лариса холодно ответила, что Виктор Иванович умер два месяца назад, и захлопнула дверь перед их носом.
