— Ну что ты прицепился к этой Насте? Зачем тебе такая жена? Родила — расплылась, ходит, как самовар раздутый. Думаешь, похудеет? Да ни за что, только ещё больше округлится!
— Зато спокойная. Да и нравится мне, что поправилась. Раньше худая была — будто жердь, а теперь — формы!
Мужчина развеселился, говоря это о жене. Но лучший друг Слава тут же хлопнул его по плечу.
— Да ладно тебе, не перегибай! Тебе-то хорошо, а представь, как на корпоративе с ней появишься? Стыдно будет, ей-богу. Ты мужик видный, статный. Бабам век короткий, а нам-то что? Мужик в любом возрасте — жених!
Сергей только головой покачал. Но мысль запала: а вдруг он и правда засиделся в браке? Раньше был тем ещё гулякой, пока Настя его не остепенила. Добрая, спокойная, заботливая. Да еще и готовит — пальчики оближешь. За годы брака и сам Сергей килограмм десять набрал. Да и ребёнок у них недавно родился.
— Жён надо менять, как резину на колёсах! — расхохотался Слава. — Я вот со своей развёлся, теперь с Иркой тусуюсь. Молодая, спортивная. Не понравится — найду другую!
После этого разговора Сергей всё чаще вспоминал слова друга. Слава его здорово завел, и теперь эти мысли казались своими. А вдруг правда? Может, пора перемен?
— Насть, ты вот поправилась немного…
Только начал, как жена, прижимая к груди заснувшего малыша, округлила глаза.
— И что? Пять кило — это катастрофа? Я с ребёнком одна возилась, не спала, удалёнку тянула! На мне весь дом: и готовка, и уборка, и оплата счетов, и продуктовые закупки! А ты мне про пять кило?
Словно плотину прорвало. Так хотелось разрыдаться от обиды, что муж ничего этого не ценит. Если уйдёт — он тут же утонет в этом хаосе.
— О чём ты вообще? Я целого человека родила, а ты ко мне придираешься!
Настя всхлипнула и ушла в детскую. Сергей остался сидеть в кресле. Другая бы не кричала…
День за днём он всё сильнее верил словам Славы. Ребёнка не бросит — будет помогать, но почему бы не присмотреть «запасной аэродром»?
— Глянь-ка, как на тебя Лера из бухгалтерии смотрит! Прямо глаз не отводит! Одинокая, я справлялся. Красивая, подтянутая — картины писать! Твоя Настя рядом не стояла! — подмигнул Слава.
У кулера действительно стояла Лера. Красивая, но никакого «огня» во взгляде Сергей не видел. Хотя… Слава-то разбирается!
— Представь: приходишь домой, а тебя встречает вот такая — на каблуках, в кружевах! А твоя? В халате с пятнами от пюре! Потом оглянуться не успеешь — а тебе уже за сорок, и девушек таких не найти.
Слава похлопал Сергея по плечу и отошёл, перекинувшись парой похабных шуток с Лерой. Сергея грызла зависть: друг легко находил общий язык с любыми женщинами, а на следующий день уже хвастался новыми фото.
Сергей приехал к матери, завёл разговор о том, что жена его «уже не та». Но Людмила Петровна, всегда поддерживавшая сына, на этот раз взорвалась:
— Да как ты посмел?! Жена ребёнка родила, дом тянет, красавица — а тебе не угодила?! Все вы, мужики, одинаковы — не цените, что имеете, вечно на сторону смотрите! А потом под старость воете в одиночку!
Слова пролетели мимо. Сергей всё чаще засматривался на Леру, ловил её взгляды. Время идёт — потом такую не заполучишь.
Однажды он пришёл домой, окончательно уверовав в правоту Славы.
Настя укачивала ребёнка после бессонной ночи. Синяки под глазами, кожа потускнела. И формы уже не те. Сергей понимал, что любит её… но боялся упустить «мужские возможности».
— Насть, нам, наверное, надо расстаться. Ты после родов изменилась…
Говорил невнятно, стыдясь собственных слов, будто стал жертвой мошенников.
Настя молча переложила ребёнка в кроватку, собрала вещи в чемоданы, взяла малыша. Сергею хотелось крикнуть: «Стой!» — но как он потом перед Славой выглядеть будет?
— Знаешь, Серёж… поживи без нас. Помнишь, когда ты после аварии лежал? Год тебя выхаживала: работала, кредиты выплачивала, врачей искала. Ни слова о разводе! А ты меня с ребёнком выгоняешь из-за пяти кило?
Она развернулась и ушла. Сергей стоял в коридоре, слушал удаляющиеся шаги и чувствовал лишь тяжесть непоправимой ошибки.
На следующий день на работе всё валилось из рук. Слава хлопал его по плечу, поздравлял:
— Ну всё, теперь за Лерой ухаживай! А то я сам её уведу!
Сергей поднял глаза — и Слава замолчал.
— Знаешь что? Я был идиотом, что тебя послушал. Жена у меня — загляденье! Сын есть, семья крепкая! А твои «девчонки» мне не нужны!
— Да ты подкаблучник!
— Мужик — это кто жену и ребёнка бросает? Кто, как бродячий пёс, за каждой юбкой бегает?
Слава обиделся. Друзья поссорились вдрызг.
В тот же день Сергей приехал к Насте с огромным букетом. Упал на колени, винил только себя, вымаливал прощение. Она простила.
Зажили душа в душу. Сергей стал помогать по дому, чаще брал ребёнка, давал жене отдыхать. Настя расцвела, даже в зал записалась.
Мало-помалу всё наладилось. Сергей поклялся себе: больше никогда не станет слушать чужих глупостей. Этот урок научил его думать своей головой.
