28 октября.
Сегодня вечером я сидел у окна своей квартиры в Москве, наблюдая, как октябрьский дождь превращает улицы в размытую акварель. Тридцать лет уже не время ждать чудес, но в памяти всё ещё живут их образы. Работаю в консалтинговой фирме, получаю хорошую зарплату, арендую просторную квартиру в Хорошёвском. Жизнь спокойна и предсказуема.
Вдруг телефон зазвонил номер мамы. Я выключил звук телевизора и поднял трубку.
Игорёк, сынок, тревожно прозвучал голос мамы, ты дома?
Дома, мам. Что случилось?
Мы с папой к тебе едем, нужно поговорить.
Сердце сжалось. Когда родители приезжают «поговорить», обычно это значит новые подвохи для Артёма. Мой младший брат, двадцать пять, будто специально собирает неприятности.
Через полчаса они уже сидели за кухонным столом. Отец молча просматривал свои ладони, мать нервно теребила ручку сумки.
Ты слышала про Артёма? начала мать.
Что именно? Я знал, что лучше не вдаваться в подробности.
Он он ввязался в историю. Помнишь, мы дали ему деньги от продажи дачи? Он купил мотоцикл
Мам, мы уже говорили об этом. Я предупреждал, что эти деньги лучше оставить на депозит, а не отдавать Артёму сразу.
Дочка, он обещал! в голосе мамы прозвучали почти детские нотки. Он хотел снять квартиру, жениться на Тамаре
Вместо этого он стал тратить деньги в барах, Тамара его бросила, а мотоцикл он купил, чтобы «залечить душевную рану», продолжил я. Поняли?
Отец поднял глаза.
Он врезался в машину на парковке. Дорогую Porsche.
Страховки нет?
Нет, тихо ответила мать. Ты же знаешь, он всегда думал, что с ним ничего не случится.
Я налил себе чай, пытаясь скрыть раздражение. Артём действительно живет в иллюзии, что всё будет хорошо, потому что родители всегда его спасают.
Сколько?
Триста тысяч рублей, выдохнула мать. Хозяин согласился на рассрочку, но нужна половина сейчас, иначе придётся обращаться к приставам.
Я кивнул. Логика ясна. Сейчас начинается самое интересное.
Игорёк, сынок, мать взяла меня за руку, мы решили продать твою машину.
Мою машину?
Формально она оформлена на папу, поспешно добавила она. Мы её подарили тебе, когда продавали дачу. Но сейчас у Артёма проблемы, а ты и пешком ходишь. Ты ещё молод и здоров.
Я осторожно отстранил её руку.
Я не согласен.
Дочка, это же семья, мать повысила голос. Артём твой брат! Он мучается, не спит, похудел!
Мам, а он пытался работать? Или хотя бы обратиться в службу занятости?
Игорёк, какую работу он может найти за неделю? мать посмотрела на меня с недоумением. Он же не может сразу столько заработать!
Но я могу потерять машину за неделю?
Отец наконец заговорил, голосом твёрдым, но тихим.
Игорёк, мы уже всё решили. Твоё мнение сейчас не имеет значения. Машина оформлена на меня, я её продам в любой момент. Не хочу ссориться, но выбора нет.
Я смотрел на отца, того, кто учил меня ездить на велосипеде, читал сказки на ночь, гордился моими успехами в институте. Теперь он спокойно говорил, что моё мнение не важно.
Папа, медленно подбирал слова, а что будет в следующий раз, когда Артём опять попадёт в историю?
Не будет следующего раза, быстро ответила мать. Он обещал, что больше не будет ставить на спорт, не будет
Мам, он уже обещал это пять раз.
Игорёк, ну что ты! мать заплакала. Он же твой брат! Как ты можешь быть такой жёсткой?
Я встал, подошёл к окну. Дождь усилился. Вспомнил, как полгода назад Артём просил у меня деньги «на самое необходимое», и я дал ему двадцать тысяч. Позже выяснилось, что они ушли на новые кроссовки и поход в ресторан.
Знаете что, обратился я к родителям, у меня есть новость. Машину я переоформила на себя месяц назад.
Тишина. Мать перестала плакать, отец поднял глаза.
Как это?
Очень просто. У меня была доверенность от папы, когда я занимался продажей дачи. Я подделал договор дарения и переоформила машину на себя. Знал, что рано или поздно её придётся продать ради Артёма.
Ты ты подделал документы? отец смотрел на меня изумлённо.
Подделал. И знаете, я не жалею. Я устал спасать брата от последствий его поступков.
Мать схватилась за сердце.
Игорёк, как ты можешь! Мы же семья!
Именно поэтому я и делаю это, я сел обратно за стол. Вы не помогаете Артёму, вы делаете из него инвалид. Он в двадцать пять лет не может решить ни одной проблемы сам, потому что знает: родители всегда найдут выход.
Но он же пропадёт! крикнула мать. Его посадят!
Его не посадят за долг. Максимум запретят выезд за границу, а он и так никуда не ездит. Зато он наконец поймёт, что у поступков есть последствия.
Отец молчал, глядел в стол. Я видел, как он борется с собой.
Игорёк, тихо сказал он наконец, умоляю тебя. Продай машину. Мы потом тебе купим новую.
Когда потом? Когда Артём в следующий раз попадёт в историю?
Не попадёт!
Попадёт, пап. Потому что он не умеет жить иначе. А вы не умеете ему в этом отказать.
Доченька, мать взяла меня за руки, ну что ты делаешь? Он же твой брат!
Именно поэтому я и не дам ему деньги. Мам, посмотрите на него. Двадцать пять лет, живёт с родителями, не работает, ставит на спорт последние деньги. Он деградирует, а вы этого не видите.
Он просто он просто ещё не нашёл себя, растерянно сказала мать.
В двадцать пять лет пора уже искать. Или хотя бы начать искать.
Родители ушли, ничего не добившись. Я остался один, сидел на кухне и пил остывший чай. Телефон молчал очевидно, они уже поехали к Артёму с плохими новостями.
Через час позвонил брат.
Игорёк, ты совсем сошел с ума? его голос дрожал от злости. Ты понимаешь, что творишь?
Понимаю, Тёма. Впервые за долгое время понимаю.
Меня могут посадить!
Не могут. За долги не сажают.
Игорёк, я умоляю! теперь он плакал. Этот мужик серьёзный человек! Это же деньги! Где я их возьму?
Где все берут деньги? На работе.
Какая работа? Кому я нужен?
Тёма, ты умеешь водить машину, говорить с людьми, у тебя есть руки и голова. Найдёшь работу.
За неделю?
Может быть. А может, договоришься с владельцем машины о рассрочке подольше. Взрослые обычно идут навстречу, если видят, что человек старается.
Игорёк, голос брата стал тихим, почему ты такая злая? Это могло случиться с каждым!
Не с каждым, Тёма. Только с безответственным человеком, который даже страховку не купил!
Он повесил трубку.
Последующие месяцы были тяжёлыми. Родители почти не звонили. Когда я приезжал к ним, в доме всегда висела тяжёлая атмосфера. О Артёме молчали, но его отсутствие ощущалось в каждом слове.
Из обрывков разговоров я понял, что брат действительно ищет работу. Сначала курьером, потом грузчиком, потом нашёл работу в автосервисе мыть машины и подавать инструменты. Зарплата скромная, но это работа. Владельцу разбитого «Лексуса» понравилось, что Артём стал старательным, и он согласился на рассрочку.
Через несколько месяцев Артём переехал в коммунальную квартиру с двумя соседями, родители помогли ему с залогом, но денег больше не давали я настоял на этом жёстко.
Мам, если дадите ему денег, он сразу бросит работу, говорила я при редком визите. Пусть привыкает рассчитывать только на себя.
Но он ест лишь одну гречку, жаловалась мать. Худой, бледный.
Значит, найдёт работу получше.
Через год в дверь позвонил Артём, держал в руках букет хризантем.
Привет, могу войти? спросил он.
Я позволил ему зайти, он поставил цветы на стол и присел.
Красивые хризантемы, сказал я. Спасибо.
Он посмотрел на свои руки, покрытые мозолями и ссадинами.
Я пришёл поблагодарить тебя.
За что?
За то, что не дал денег.
Мы сели напротив.
Рассказывай.
Открыл свой сервис в гараже. Маленький, но свой. Ремонтирую машины, продаю запчасти, нормально зарабатываю. Долг уже выплатил.
Поздравляю.
Знаешь, я тогда тебя ненавидел. Думал, ты жадная и злая. Не понимал, почему ты не можешь помочь брату.
А теперь?
Теперь понимаю. Если бы ты дала деньги, я продолжал бы сидеть дома, ждать, пока родители решат мои проблемы. А так пришлось вырасти.
Я кивнул.
Было тяжко?
Не представляешь, честно ответил он. Первые месяцы я каждый день думал бросить всё. Работать за копейки, жить в квартире с чужими людьми, экономить на еде Но потом втянулся. Мне понравилось работать руками, чинить машины.
А родители?
Мама теперь всем рассказывает, что у неё сынпредприниматель. Папа иногда заходит в гараж, помогает, говорит, что гордится мной.
Он встал, подошёл к окну, где тот же осенний дождь, только через год, стучал по стеклам.
Знаешь, что самое странное? сказал он, не оборачиваясь. Я стал счастливее. Живу лучше, денег больше, забот тоже, но я счастливее. Когда сам зарабатываешь, деньги тратятся иначе, а проблемы кажутся решаемыми.
Да, согласился я. И ещё я познакомился с девушкой, Катей, она работает в банке. Мы планируем жить вместе.
Поздравляю.
Спасибо. Он повернулся ко мне. Игорёк, можно иногда приходить, просто поговорить? Я по тебе скучаю.
Конечно, можешь.
Мы обнялись крепко, как в детстве, когда ещё не было машин, долгов и обид.
Кстати, у меня теперь тоже есть машина, сказал он, отстранясь. Купил битую «Тойоту», отремонтировал её сама.
Молодец.
Это тебе и благодарность за то, что не дал мне остаться ребёнком навсегда.
После его ухода я долго сидел на кухне, рассматривая хризантемы. Их жёлтый аромат наполнял комнату. Я подумал, как часто любовь к близким заставляет нас причинять боль, как трудно отказать, когда просят о помощи, и насколько важно иногда сказать «нет», чтобы человек сказал «да» себе самому.
Дождь за окном всё ещё шёл, но теперь он казался не мрачным, а очищающим смывает старые обиды, страхи, детские иллюзии, готовя место для чегото нового, взрослого, настоящего.
Завтра будет новый день, а сегодня я рад, что у меня есть брат настоящий, взрослый брат, который умеет решать свои проблемы и дарить цветы.
Урок, который я вынес: иногда лучшая поддержка это не дать людям лёгкий путь, а заставить их пройти свой собственный, потому что только так они становятся понастоящему свободными.
