Сергей наблюдал, как Лада в третий раз перекладывает новогодние сувениры из коробки, пока друзья исчезали из чатгруппы после её просьбы собрать деньги на праздничный стол.
Может, всётаки им позвонить? спросил он. Мы ведь дружим уже столько лет
И зачем? резко закрыла крышку Лада. Чтобы снова слышать, какая я меркантильная? Я даже рада, что всё закончилось. Пора было расчистить всё поновому.
Она отнесла коробку к стене гостиной и остановилась у панорамного окна. За стеклом кружился снег, укутывая их участок мягким белым покрывалом. Вид обычно умиротворял её, но сейчас на душе было тяжело.
Помнишь, как в прошлом году Мара и Павел уехали первыми? обхватила себя руками Лада. «Ой, извини, нам завтра рано вставать!» А мы до трёх ночи убирали.
Сергей подошёл, обняв её за плечи.
И их дети разрисовали обои в детской несмываемыми фломастерами.
А Любовь? повернулась к мужу. «Я принесу салаты!» Притащила пару банок оливье, а потом увезла половину моих заготовок. «Можно попробовать?»
Глаза Лады наполнялись слезами. Она открыла уже пустой чат «Новый год 2025».
Знаешь, что меня больше всего ранит? Они даже не спросили «почему», просто исчезли. Как будто я им не стоила даже разговор.
Сергей снял телефон и поставил его на подоконник.
Теперь мы точно знаем, кто наш настоящий друг, а кто лишь пользовался нашим гостеприимством.
Лада кивнула, вспоминая все прежние праздники, когда она готовила заранее, украшала дом, придумывала развлечения, а в ответ слышала лишь «Как у вас хорошо» и «Отметим следующий праздник у вас».
А помнишь, как Павел в прошлом году возмущался, что мы не разожгли баню? усмехнулся Сергей. «Какой праздник без бани?»
Да, а сам даже дров не принес, улыбнулась Лада. Потом ещё неделю жаловался, что простыл у нас, будто мы виноваты.
За окном стемнело, снег усилился, превратив их участок в зимнюю сказку. Лада включила гирлянды, и комната наполнилась мягким светом.
Знаешь, обернулась она к мужу, в этом году мы впервые за пять лет будем встречать Новый год вдвоём.
Сергей притянул её к себе.
И это будет лучший праздник, потому что не нужно никому ничего доказывать. Просто ты и я.
И никаких детей с фломастерами, рассмеялась Лада.
И никаких «ещё по одной», когда все уже устали.
Лада пошла к кухне.
Что готовим? Только нам двоим?
Закажем суши? предложил Сергей. Хочу встретить Новый год не с оливье, а с филадельфией.
Суши? На Новый год? остановилась она в дверях. Отлично! Никакой долгой готовки.
Она открыла приложение доставки, нашла праздничный набор, добавила шампанское.
Идеально, сказал Сергей, заглядывая ей через плечо. А ёлку нарядим?
Обязательно, улыбнулась Лада. На этот раз все игрушки развесим так, как хотим, а не «по традиции».
Вечером они украсили ёлку под любимые песни, не обсуждая, как у чужих мамы «все делали», а просто делали то, что нравилось им.
За неделю до Нового года телефон Лады несколько раз звенел от сообщений. Любовь писала: «Может, всётаки приедем?», Любовь (Марина) интересовалась «Ты обиделась?», Павел через жену передавал: «Можно скинуться, чтото».
Лада не отвечала была занята с Сергеем списком фильмов, настольными играми и планами новогодних каникул вдвоём.
31го декабря, когда часы показали одиннадцать вечера, они сидели на диване, обнявшись. На столике стояли суши, в бокалах искрилось шампанское, а по телевизору шел «Один дома».
Я впервые за много лет чувствую покой в новогоднюю ночь, положила головой на плечо мужа.
И я, поцеловал её в макушку. Никакой суеты, никаких обязательств. Просто мы.
Когда куранты пробили полночь, они не произнесли тост, просто улыбнулись и чокнулись бокалами. В тот миг Лада поняла: иногда потерять старых друзей не потеря, а обретение свободы быть собой.
Телефон, оставшийся выключенным, лежал в прихожей. В новый год они вошли легко, без груза чужих ожиданий, и это стало прекрасным началом.
Утро первого января выдалось ясным. Лучи солнца пробивались сквозь слегка приоткрытые шторы, и Лада впервые проснулась без шума, без требующих завтрака гостей.
С добрым утром, появился Сергей с подносом. Приготовил завтрак в постель.
Ты мой герой, улыбнулась Лада, приняв чашку ароматного кофе. Необычайно тихо, правда?
И чисто, подмигнул он. Без разбросанных упаковок, пустых бутылок и горы посуды.
Лада проверила телефон: шесть пропущенных от Любови, четыре от Галины, даже Павел написал личное сообщение.
Не читай, отнял у неё телефон Сергей. Мы же решили: никаких токсичных разговоров в новом году.
Лада кивнула, но в душе оставалось беспокойство.
Знаешь, начал Сергей, помнишь, как в прошлом году Павел возомнил ремонт в своём доме? Мы три выходных ездили к нему, помогали с проводкой, ведь «друзья должны помогать».
А когда нам нужно было установить забор, он вдруг был слишком занят, и Любовь с мужем тоже, и Галина с семьёй, напомнила Лада. А когда мы всё сделали сами, они первые принесли подарки.
Это не дружба, а потребительское отношение, заключил Сергей.
В дверях зазвонила машина. На пороге стояла Любовь с мужем, у неё в багажнике коробки с продуктами.
Они серьёзно? удивился Сергей. Думают, если просто приедут, мы их впустим?
Любовь и Галина стучали в дверь, пытаясь показать радость.
С Новым годом! пропел голос Любови.
С Новым годом, ответила Лада, не двигаясь. Что вам нужно?
Как зачем? возмущалась Галина. Мы же всегда собираемся 1го января. Традиция!
Традиция? Лада почувствовала, как внутри поднимается гнев. А вы не думали, что традиции можно менять? Особенно если они заставляют одного человека всё делать, а остальные лишь пользуются.
Любовь попыталась объяснить, что привезла еду и шампанское, но Лада в ответ:
Я хочу, чтобы вы поняли, что дружба не только брать, но и отдавать. Нельзя пользоваться чужим гостеприимством, считая его должным.
Гости замолчали, а Любовь со смехом спросил:
Где вы были, когда нам нужен был забор? Когда я болела и просила лекарства? Когда у Сергея была авария?
Тишина висела тяжёлой. Лада встала и сказала:
Едьте домой. Я не хочу начинать новый год со старыми обидами. Если когданибудь поймёте, что дружба взаимопомощь, звоните. Пока пока нам лучше не общаться.
Сергей обнял её сзади.
Я горжусь тобой, сказал он. Ты сняла тяжёлый рюкзак, который носила годы.
Всё это была не дружба, а зависимость, добавил он. Ты боялась их потерять, позволяя им пользоваться собой.
Лада кивнула и сказала, что теперь всё будет иначе.
Пойдём завтракать, улыбнулся Сергей. У нас много планов на каникулы.
После новогодних праздников жизнь вернулась в привычный ритм. Лада удалила старые групповые чаты, убрала фотографии с прошлых посиделок и полностью окунулась в работу. Ощущение лёгкости вернулось: не нужно было постоянно думать, кто и когда придёт.
Представляешь, сказала она Сергею за ужином в середине января, сколько мы сэкономили? Почти пятнадцать тысяч рублей на продукты, напитки и уборку.
И это лишь деньги, подхватил он. Сколько же времени и сил!
Лада решила записаться на курсы фотографии, о которой давно мечтала, а Сергей закончил ремонт в гараже и начал принимать заказы.
В дверь постучала соседка Наталья Петровна с яблочным пирогом.
Добрый вечер, соседи! улыбнулась она. Принесла к вам пирожок.
Спасибо! обрадовалась Лада. Заходите, попьем чаю.
Оказалось, что Наталья тоже увлекается фотографией и иногда снимает детские праздники.
Пойдём вместе на фотопрогулку? предложила она. Зимой здесь красивые места.
С удовольствием! ответила Лада.
На прогулке Наталья показала живописные зимние пейзажи, научила нескольким приёмам, а они вернулись домой с кучей новых снимков.
В феврале позвонила Любовь.
Привет, тихо начала она. Я много думала о том, что сказала ты в первый января. Ты была права. Мы действительно пользовались вашим гостеприимством как должным.
Лада молча слушала.
Хочу извиниться и, может, начать сначала?
Знаешь, Любовь, спокойно ответила Лада, я уже не хочу «начинать сначала», потому что «начало» означало бы те же самые роли и обязательства. Я изменилась, и мне нравится новая жизнь.
Любовь попыталась возразить, но Лада уже закрыла чат, удалив старые сообщения.
В марте Наталья Петровна пригласила их на свой день рождения, где собрался небольшой семейный круг.
Можно я принесу свой фирменный пирог? спросила Лада.
Конечно! обрадовалась соседка. А я покажу, как готовить яблочный.
Праздник прошёл тепло, без конфликтов, без громкой посуды. Дети играли в настольные игры, взрослые обменивались рецептами и планами на весну.
Никто не напился, никому не пришлось убирать до утра, шепнул Сергей, когда они возвращались домой.
И нет горы грязной посуды, улыбнулась Лада. Это и есть настоящие, здоровые отношения: комфорт, отсутствие долгов и возможность просто быть собой.
Лада открыла папку со старыми фотографиями, посмотрела на них несколько минут и решительно удалила.
Ты уверена? спросил Сергей.
Абсолютно, ответила она. Нельзя строить новое, цепляясь за прошлое. Теперь я понастоящему счастлива.
Сергей обнял её.
Я тоже, сказал он. Мы наконец живём своей жизнью, а не тем, чего от нас ожидали другие.
За окном шёл снег, покрывая мир белой пеленой. Лада думала, как иногда нужно потерять привычное, чтобы обрести настоящее.
Год пролетел, и декабрь опять укрыл их деревню снежным покрывалом. В гостиной появились новые фотографии в рамках результаты её курсов фотографии: закаты над озером, туманные рассветы, первые весенние цветы.
Какой красотой! восхитилась Наталья Петровна, разглядывая снимки.
Если бы ты тогда не пригласила меня на прогулку, я бы, наверное, так и не решилась заняться фотографией, призналась Лада.
А теперь у тебя уже есть ученики, подмигнула соседка.
Вечером, когда соседи ушли, Лада нашла в сундуке коробку с надписью «Новый год 2024». Внутри лежали старые гирлянды, самодельные украшения и фотоальбом с прошлогодними снимками. Она улыбнулась, вспоминая, как многое изменилось за год.
Сергей сел рядом.
Похоже, мы сделали правильный выбор, заметил он. Смотри, сколько хорошего появилось в нашей жизни.
Мы научились ценить своё время и пространство, ответила Лада. Говорить «нет», когда чегото не хочется, и выбирать, с кем действительно хочется быть.
И счастье оказалось в мелочах, добавил Сергей. В совместных завтраках, вечерних прогулках, в тишине, когда можно просто помолчать рядом.
Лада подошла к окну, где шёл лёгкий снегопад, крупные хлопья медленно кружились в свете фонарей.
Иногда нужно довериться жизни, сказала она. Мы боялись менять всё, боялись остаться одни, а получили гораздо больше, чем потеряли.
Сергей обнял её за плечи.
Теперь у нас есть настоящие друзья, сказал он. Те, кто не считает, сколько мы потратили, и не обижается, если мы хотим побыть вдвоём.
Я с нетерпением жду новый год, улыбнулась Лада. Будет здорово собрать всю улицу без обязательств, просто порадоваться вместе.
В тот же момент телефон зазвонил: Наталья Петровна в общем чате улицы написала: «Друзья! Завтра в 12:00 будем украшать уличную ёлку. Приносите игрушки, гирлянды, хорошее настроение. После работы чай с пирогами у нас во дворе!».
Лада показала сообщение Сергею.
Вот что значит настоящее соседское общение без претензий, без обид, без подсчётов.
И главное по желанию, а не по обязанности, добавил он.
Они стояли у окна, наблюдая, какИ когда последний снежок опустился на крыше их дома, они осознали, что истинное счастье в простой совместной жизни, полной взаимного уважения и тишины.
