Лёшка вернулся домой, отдав долг Родине. Армия осталась позади — живой, здоровый, вернулся в родную Коломну к маме и младшенькой сестрёнке. Девушек до службы не водилось, никто его не ждал. Может, и вздыхала какая красавица украдкой, да только он об этом не ведал.
Мать устроила застолье в честь возвращения сына. Собрались соседи, одноклассники Лёшки, кто не смотался из города после школы. Друзья допытывались — ну как там, ну что? Лёшка отмалчивался. Говорил, мол, всякое бывало, армия — школа жизни, друзей нашёл.
— Держись, Лёх, теперь бабы от тебя отбою не будут, — хлопали по плечу.
— То-то хорошо, есть из кого невесту выбирать, — усмехался Лёшка.
— Э, не торопись, — предостерегали другие. — Не прогадай бы, на всю жизнь берёшь…
“Да я уже выбрал”, — мелькнуло у него в голове, но вслух он не проронил ни слова. Начнутся расспросы, а он и сам не знал, что ответить.
Что он о ней знал? Только имя — Даша. Увидел — и пропал. Свиданий-то было всего ничего. Последнее и вовсе хотелось бы вычеркнуть, да разве забудешь?
Отдохнул неделю и устроился в автосервис. В армии моторы знал как свои пять пальцев. Часть зарплаты — а платили неплохо — откладывал на квартиру. Не к матери же жену приведёт. Пока её нет, так ведь будет. О будущем надо заботиться заранее.
С девчонками встречался, но серьёзно ни с кем не связывался. А вот армейские друзья один за другим под венец пошли. Приглашение на свадьбу прислал и Саня, самый надёжный товарищ. Лёшка не мог отказаться — повидать друзей, узнать, кто как устроился. Армейская дружба — она особенная, крепче брони.
Приехал к Сане. Выпили, разговорились. Лёшка в сердцах рассказал, как девка Даша, с которой познакомился в увольнение, его подставила. Приехал после дембеля — а она пузатая. Да ещё и на него свалить попыталась. А у них вообще ничего не было.
— В душу плюнула! Кому теперь верить? — бушевал Лёшка.
А у Лёхи в голове гудел набат: Даша беременна, у неё ребёнок. Разве он думал тогда, что так выйдет? Выходит, своим дурацким поступком он ей жизнь сломал. О чём он вообще думал?
Он не признался, что ребёнок от него, не из-за страха. Просто не хотел свадьбу Сани портить, разборки устраивать.
С тех пор ни дня без мыслей о Даше. Совесть грызла — поезжай, покайся. Были сомнения, не его ли ребёнок. Тянул, откладывал. Чем дольше тянул — тем хуже. Взял отпуск, билет на поезд купил и махнул в город, где служил. Матери намекнул — может, с невестой вернётся.
В поезде чужим людям легко душу открывать. Что ещё делать под стук колёс? Всё равно больше не увидитесь. Может, твой попутчик кому-нибудь расскажет, да ещё и приукрасит. Ну и чёрт с ним.
В купе попутчицей оказалась симпатичная девчонка. Познакомились. Таня из Воронежа, институт закончила, домой ехала.
— А вы куда? — спросила она.
— Служил тут. Надо одного человека повидать. Перед ней виноват. Жизнь, можно сказать, испортил. А у неё, оказывается, от меня ребёнок.
— Вы уверены, что ваш? — резонно спросила Таня.
— Вот и узнаю, — ответил Лёшка.
— Эх, мужики… Забавы ради переспали, а кто потом отвечает — вам и дела нет. А теперь, глядь, ребёнок подрос — можно и в отцовство играть.
— Вот и получился я у тебя сволочью. Виноват — не отпираюсь, но не всё так просто. Еду, чтобы исправить. А ты, Таня, откуда так хорошо мужиков знаешь? Тебя тоже обижали?
— Попробовал бы кто, — фыркнула Таня. — Ладно, рассказывайте, как было.
— Сам до сих пор не пойму. Расскажу — судите.
— Да вы сразу меня осудили. Я сам себя хуже всех осуждаю. Жить не мог все эти годы.
В армии все на одно лицо. Форма, боНа следующее утро, раздавая сыну подарки и глядя в глаза Даше, Лёшка понял — наконец-то наступил тот самый момент, когда можно начать всё сначала.
