Неделя в одиночестве делает её покладистой, словно шелк. Но когда он видит, что случилось за это время, он замирает, едва переступив порог.
Алёна в последнее время не похожа на себя. В отношениях с мужем появляются серьёзные трещины, и она не знает, как выйти из этой мучительной ситуации. Всё начинается с мелочей как обычно.
После работы Андрей замечает её ядовитые замечания. Его шутки полны злобы, каждое слово ранит сильнее, чем удар. С каждым днём его поведение ухудшается. Даже в отпуске он не даёт ей передышки.
Выглядишь, как старуха! бросает он, не отрываясь от телефона. У других парней жёны как жёны, а у меня какаято сморщенная курага!
Действительно, Алёна выглядит старше своих лет. Тяжёлая работа оставляет следы на лице. Особенно больно слышать такие слова от собственного мужа. Она трудится ради семьи, зарабатывая вдвое больше его, так что у него нет причин жаловаться.
Андрей тратит деньги, как захочет, без советов: Куда хочу, туда и трачу! Детей нет, чтобы откладывать!
Алёна терпит и это. На жизнь хватает. Они не зарегистрированы официально, но живут как супруги и не спешат к свадьбе. Мать Андрея давно называет Алёну невесткой, а та считает её свекровью.
Свекровь назойлива и недовольна жизнью. Она постоянно вмешивается в дела молодёжи, и большинство придирок падает на Алёну.
Пара живёт в частном доме. Хотя они находятся в городе, за домом нужен постоянный уход. Часто Алёна просит мужа помочь:
Я просто не успеваю на работе с утра до ночи!
А мне-то что? отвечает Андрей. Это твой дом, ты здесь хозяйка, а я тут при чём?
Зимой дом покрыт сугробами, пока Алёна сама не берётся за лопату. Летом трава зарастает почти под окна. Приходится нанимать людей, чтобы всё привести в порядок, а потом после работы самой заканчивать начатое.
Андрей тем временем валяется на диване и лишь изредка проверяет, как продвигается работа.
Алёна прощает многое, но последней каплей становится то, что она видит, возвращаясь домой после тяжёлого рабочего дня. Устав до того, что еле ноги волочит, она зашла в магазин по пути, и ладонь ныла от тяжёлой сумки.
Она надеялась, что Андрей её встретит даже звонила, но он не отвечал. Вздыхая и утирая пот, она слышит музыку, доносящуюся со двора.
Оставив пакет у забора, она спешит в дом, где гремит весёлая дискотека. Внутри растёт обида и злость сегодня она решает высказать всё, что накопилось.
В доме царит настоящая вечеринка: громкая музыка, дрожат стекла. На столе закуски и готовая еда, которую Алёна приготовила заранее, чтобы не возиться вечером. Андрей, не обращая внимания на жену, танцует с какойто женщиной, явно перебравшей алкоголя и одетой провокационно.
Не говоря ни слова, Алёна проходит через комнату и выключает музыку.
Андрей медленно переводит затуманенный взгляд: Ты чего творишь? спрашивает он, покачиваясь.
Это я тебя хотела спросить! Что происходит? Кто эта женщина?
Его партнёрша продолжает двигаться в своём ритме, будто ничего не случилось.
Ну и что? фыркает Андрей. Старую одноклассницу встретил, вот и отметили. Или я не могу расслабиться в своём доме?
Ты же сам говорил, что это мой дом и к нему ты ничего не имеешь. Так что убирайся сейчас, провожай свою гостью, и тогда поговорим!
Не буду! пытается встать Андрей, но его качает.
Алёна уже чувствует к нему отвращение. Он давно перестал быть для неё мужчиной. Помощи от него нет, только обуза. Жить с ним из страха одиночества? Нет уж!
Решительно взяв женщину за локоть, Алёна выводит её за калитку: Вам пора!
Затем возвращается в дом: Тебя выводить или сам уйдёшь?
Мужчина пожимает плечами, схватывает со стола салат и бутылку и, покачивая, направляется к выходу.
Поживёшь без меня, позвонишь, истеричка! бросает он в последний раз.
Ойойой! восклицает мать Андрея, держась за голову. Голова раскалывается!
Мама, не кричи! Алёна меня прогнала. Ей не понравилось, что я её не встретил, врет сын, зная, что мать примет его сторону.
И с чего это встречатьто? удивляется женщина.
Да кто её знает! Вечно ко мне придирается: то не так, то эдак! Замучила уже! Может, я тоже устаю на работе? Думаешь, мне легко? И почему я должен помогать в чужом доме?
Правильно! поддерживает её мать. Пусть сначала оформит дом, долю выделит, тогда пусть просит! А то, гляди, какая важная! Чтобы я её встречала! Сама здоровая, должна справляться!
Вот и я ей говорил! А она обиделась!
Пусть себе обижается! Ты не поддавайся! Нечего ей уступать! Замуж хочет будет терпеть! Не девочка уже, чтобы нос задирать!
Что мне теперь делать? спрашивает Андрей, понуро опустив голову.
Потерпи, сынок! наставляет мать. Придёт сама, как миленькая, будет звать обратно! Проведёт недельку в одиночестве сразу поймёт, что натворила! А ты не сдавайся как только вернётся, требуй прописку. Иначе без тебя останется!
Так мать советует сыну, как обращаться с Алёной. Тот внимательно слушает, кивая в такт её словам.
Ты прав, мама! Не буду я терпеть её капризы! Кто она такая, чтобы мной командовать? Я же не раб, а взрослый мужик! Сам себе хозяин!
Следуя указаниям матери, Андрей действительно решает действовать. Он не появляется дома, не звонит Алёне, выжидает ровно неделю.
Правда, и у матери живётся нелегко. Она тоже постоянно цепляется к нему: то одно сделай, то другое. Когда он пытается возразить, она напомнила ему старые добрые методы воспитания хорошенько врезала хворостиной по спине:
Ты тут не у жены, а у матери! Не будешь работать обеда лишишься!
Чётко и без лишних слов. Спорить с ней даже не пытайся.
Наконец, едва выдержав семь дней, Андрей собирается домой: Поеду, мама! Посмотрю, как она там без меня. Должна уже на коленях ползать и умолять вернуться!
Иди, иди! Только не сдавайся! Говори чётко вернёшься только на своих условиях!
Он выходит из дома с видом победителя. Всё, мол, сейчас покажу ей, кто тут главный! Подбородок поднят, спина прямая, шаг уверен.
Подходит к калитке, заходит во двор и замирает.
Чтото не так.
Оглядывается: двор аккуратный, трава подстрижена ровно, окна сверкают, клумбы подравнены, дорожки чисты, без намёка на заросли.
И не только это бросается в глаза всё вокруг кажется живым, ярким, ухоженным.
Даже калитка новая не старая скрипучая, а добротная и надёжная.
Андрей достаёт ключ, но понимает, что он больше не подходит. Постоял немного, потом решительно направился к двери и постучал.
Шаги внутри замирают, затем дверь открывается.
Но это не та Алёна. Не та, что ходила хмурой, с тёмными кругами под глазами. Перед ним стоит женщина, свежая, улыбающаяся, с блеском в глазах.
Я думал, ты здесь одна переживаешь, страдаешь А ты Да хоть бы позвонила мне!
А зачем? мягко улыбается Алёна и игриво наклоняет голову набок.
Как «зачем»? Муж неделю не появляется, а тебе хоть бы что?
У меня нет мужа, спокойно отвечает она.
Откуда он возьмётся? рассмеялась Алёна. Был один такой «приходящий», да неудачный. О таком и вспоминать не стоит!
Андрей побагровел: Это ты обо мне?! Сейчас получишь по лицу и заговоришь подругому! Раньше надо было тебя воспитывать! Только жалел раньше!
Он делает шаг вперёд, но Алёна даже не шевелится.
Изза двери выходит высокий мужчина, кладёт руку ей на плечо и твёрдо говорит: Эй, мужик, уходи. И лучше мирно.
Это ещё кто? Любовник завёлся? Хорошо, если прогонишь его, я прощу тебя и вернусь! Даже обещаю не бить! важно заявляет Андрей, чувствуя себя щедрым и великодушным.
А дальше происходит странное. То ли гравитация сбилась, то ли время подкачало он только что стоял, а теперь уже мчится. И бежит так, будто за ним черти гонятся! Сзади ктото подгоняет его.
Алёна стоит на крыльце и смеётся до слёз, глядя, как её старший брат выгоняет бывшего сожителя с двора. Тот буквально летит к калитке, а брат подталкивает его парой метких пинков.
Как только Андрей оказывается за порогом, брат захлопывает калитку и возвращается к сестре:
Алёнка, только не вздумай принимать этого дурака обратно! Честно, не понимаю, как ты его вообще терпела!
Алёна глубоко вздыхает: Я дура, вот и терпела. Всё думала авось изменится.
Таких не меняют, их в шею! Если нужна помощь по хозяйству звони мне, приеду, помогу. А этому пусть станет понятно, что сюда больше не стоит соваться.
А если не поймёт?
Значит, объясню ещё раз, подмигивает брат и вместе с сестрой входит в дом.
А там уже веселялись гости, наблюдавшие всю сцену через окно.
Ну что, именинница, за тебя!
За именинницу! раздаётся в ответ, и бокалы зазвенели.
Алёна улыбается. Как же хорошо иметь такого старшего брата заботливого, сильного и всегда рядом!
