Любовь тихо заходит в кабинет мужа и сразу ощущает холодок от телефонного разговора.
Надо бы занавески поменять, замечает Любовь, глядя в окно гостиной. Эти уже совсем выцвели.
Виктор отрывает голову от газеты и бросает взгляд на окно.
А мне они в порядке. Зачем менять?
Виктор, они висят уже восемь лет! вздыхает Любовь. Пора обновить.
Хорошо, покупай, если хочешь, бурчит Виктор и снова погружается в статью.
Любовь идет на кухню и начинает готовить ужин. Обычный вечер, обычные разговоры. За двадцать два года брака они уже обсудили всё на свете, и теперь разговоры сводятся к бытовым мелочам.
Любовь нарезает овощи, ставит вариться картошку, достаёт из холодильника мясо. Движения привычные, отработанные годами. Порой она ловит себя на мысли, что живет на автомате работа, дом, готовка, уборка, и так по кругу.
Любовь, чай будешь? выкрикивает из гостиной Виктор.
Позже! отвечает она.
Виктор работает главным инженером на крупном автомобильном заводе в Нижнем Тагиле. В последние недели он часто задерживается, приходит поздно, выглядит усталым. Любовь списывает это на загруженность: «Запускают новый проект».
Телефон Виктора зазвонит. Он быстро встает, направляется в кабинет, закрывая за собой дверь. Любовь слышит приглушённый голос мужа, но слов не различить.
Раньше такого не было Виктор всегда разговаривал по телефону при ней. Сейчас уже третий раз за неделю он уходит в кабинет.
Любовь хмурится. Чтото не так. Она пытается отогнать тревожные мысли, но они упорствуют. «А вдруг?», бормочет она, но сразу отгоняет: «Виктор не изменит, мы вместе уже столько лет».
Но сомнения грызут. Она вспоминает, как на прошлой неделе заметила на его рубашке след от губной помады. Виктор объяснил, что коллега Наталья на корпоративе случайно задела его, обнимая всех. Любовь поверила.
Он стал чаще смотреться в зеркало, купил новый одеколон, стал следить за одеждой, говоря, что теперь в компании строгий дресскод.
Любовь качает головой. «Это лишь усталость, я сама себя накручиваю». Виктор порядочный, любящий муж, у них стабильная семья, зачем ему чтото менять?
Ужин готов. Любовь накрывает на стол и зовёт мужа. Виктор выходит из кабинета, выглядит задумчивым.
Всё в порядке? спрашивает Любовь.
Да, всё нормально, отвечает он, садясь. Рабочие вопросы.
Они едят молча. Любовь украдкой наблюдает за мужем, который кажется отстранённым, будто мыслями гдето далеко. Раньше он делился своими проблемами, а теперь молчит.
Как продвигается проект? осторожно спрашивает она.
Нормально, коротко отвечает Виктор. Любовь, могу я лечь пораньше? Устал.
Конечно, кивает она, скрывая разочарование.
Виктор уходит в спальню, а Любовь остаётся убирать со стола. Мытьё посуды заставляет её думать: «Что происходит? Почему муж стал таким закрытым?»
Вечером следующего дня Любовь возвращается с работы пораньше. Обычно она задерживается до шести, но сегодня начальник отпустил всех на час раньше изза отключения электроэнергии.
В квартире свет горит, значит, Виктор уже дома. Любовь раздевается, проходит в гостиную мужа нет. На кухне тоже пусто. Из кабинета доносится приглушённый голос.
Любовь собирается постучать, но передумывает. Кабинет обычно открыт, никаких запретов. Она толкает дверь и входит.
Виктор стоит у окна, телефон у уха. Услышав её шаги, он резко оборачивается, лицо искажается от испуга.
Да, хорошо, созвонимся позже, быстро говорит он в трубку и отключает её.
Любовь уже успела расслышать несколько фраз. От услышанного её похолодело внутри.
Ты же знаешь, как мне это важно Нет, я не могу так больше Да, я постараюсь завтра всё решить Она ничего не должна узнать
Последняя фраза прозвучала особенно чётко, прежде чем Виктор заметил её.
Любовь стоит в дверях, мир будто замирает. «Она ничего не должна узнать». Кто «она»? Что именно она не должна узнать?
Любовь, выкрикивает Виктор, неловко улыбаясь, ты рано пришла.
Отпустили пораньше, отвечает она ровным голосом, хотя внутри всё дрожит. С кем ты разговаривал?
С коллегой, быстро отвечает он. По работе.
По работе? Любовь входит в кабинет. Виктор, я случайно услышала Ты сказал «она ничего не должна узнать». О ком речь?
Виктор побледнел. Он открывает рот, закрывает, снова открывает:
Любовь, это сложно объяснить.
Попробуй, холодно говорит Любовь. У меня есть время.
Виктор ходит по кабинету, проводит рукой по волосам:
Я не хотел, чтобы ты так узнала.
Сердце Любови екнуло. Значит, правда гдето есть.
Узнала что? она с трудом сдерживает дрожь. Виктор, говори прямо. У тебя ктото есть?
Что?! он уставился на неё. Какойто?
Не притворяйся! Любовь чувствует, как наворачиваются слёзы. Ты месяцы задерживаешься, прячешься с телефоном, на рубашке была помада! А теперь эти разговоры! «Она ничего не должна узнать»!
Виктор молчит, его взгляд растерян. Молчание громче слов. Любовь ощущает, как земля уходит изпод ног.
Боже мой, шепчет она. Это правда. У тебя ктото есть.
Любовь, нет! Виктор бросается к ней. Ты не так поняла!
Тогда объясни! отступает она. Что я должна была понять? Кому ты сказал, что я ничего не должна узнать?
Виктор опускается на стул, закрывает лицо руками:
Это не то, о чём ты думаешь. Клянусь, никакой измены нет.
Тогда что?! Любовь уже не сдерживает слёз. Говори!
Я Виктор поднимает голову. В его глазах читается мука. Я не могу тебе сказать. Пока не могу.
Как это не можешь?! почти кричит она. Я твоя жена! У меня есть право знать!
Знаю, он встаёт. Просто дай мне время. Ещё немного, и я всё объясню. Обещаю.
Сколько времени? Любовь вытирает слёзы. День? Неделя? Месяц?
До конца недели, твёрдо отвечает Виктор. В субботу всё расскажу. Только не сейчас, пожалуйста.
Любовь смотрит на него долго. Часть её хочет крикнуть, другая понимает, что Виктор находится на грани.
Хорошо, говорит она устало. До субботы. Но если ты вру, если действительно есть другая женщина я не прощу.
Нет другой женщины, подходит Виктор, берёт её за руки. Любовь, я тебя люблю. Только тебя. Поверь.
Она смотрит ему в глаза, чувствует искренность, но всё равно не знает, в чём дело.
Следующие дни становятся испытанием. Любовь пытается вести обычную жизнь, но мысли не дают покоя. Она не спит, прокручивая в голове разные версии: долги, болезнь, проблемы на работе.
Подруга Лариса, заметив мрачный вид, спрашивает:
Что случилось?
Любовь, не выдержав, рассказывает.
Ой, подруга, качает головой Лариса, я бы не ждала субботу. Проверила бы телефон, переписку.
Это низко, возражает Любовь. Я не хочу так.
Низко врать жене, отрезает Лариса. А ты имеешь право знать правду.
Любовь не решается. Она ценит доверие к мужу, вторжение в телефон кажется предательством.
В четверг вечером Виктор снова долго говорит по телефону в кабинете. Любовь стоит у двери, пытаясь расслышать, и стыдится себя. Слышит лишь обрывки: «думаю, она будет рада нужно всё правильно организовать да, в субботу»
Рада? Чему она будет рада? Любовь запуталась.
В пятницу утром Виктор уезжает на работу необычно рано, сказав, что важное совещание. Любовь берёт выходной, не может работать в таком состоянии.
Её телефон звонит. Незнакомый номер.
Алло?
Здравствуйте, это Любовь Викторовна? в трубке звучит женский голос.
Да, это я.
Меня зовут Елена. Я знакомая вашего мужа. Нужно встретиться, это важно.
Любовь сердце ёкнуло.
Хорошо, её голос дрожит. Где и когда?
Через час в кафе «Согласие» на Тверской. Я буду в синем пальто.
Любовь приходит в кафе чуть раньше, садится у окна, нервно вертит салфетку. В двери появляется женщина в синем пальто, высокая, стройная, лет сорока.
Любовь Викторовна?
Да, встаёт Любовь. Садитесь.
Они садятся напротив. Елена улыбается.
Спасибо, что пришли, говорит она. Знаю, вам сейчас тяжело. Ваш муж всё рассказал.
Всё рассказал? Любовь сжимает кулаки. Что именно?
Что вы услышали его разговор и поняли всё неправильно, достаёт из сумки папку. Он переживал, не хотел всё испортить, но я решила, что ждать больше нельзя. Вы должны знать правду.
Любовь молчит, ожидая.
Видите ли, открывает папку, я директор благотворительного фонда помощи бездомным животным. Ваш муж обратился к нам три месяца назад с предложением о сотрудничестве.
Любовь моргает. Что? Животные?
Виктор хотел создать приют, продолжает Елена. Большой, современный приют для собак и кошек. Он выкупил участок на окраине Москвы, нанял строителей, вложил все накопления. Строительство почти завершено.
Приют? переспросила Любовь, ошеломлённо. Для животных?
Да, улыбается Елена. Ваш муж всегда мечтал помогать бездомным животным, но не знал, с чего начать. Он решил сделать сюрприз, открыть приют в вашу честь, назвать его вашим именем.
Любовь сидит, не в силах произнести ни слова. Приют. Все эти месяцы Виктор был занят приютом, поэтому задерживался, прятался с телефоном, выглядел озабоченным.
Та фраза, которую вы слышали, Елена показывает фотографии, была про меня. Виктор боялся, что если вы узнаете о приюте раньше времени, сюрприз провалится. Он хотел всё подготовить к вашему дню рождения. Ведь в субботу, верно?
Да, выдыхает Любовь. Мне исполняется пятьдесят пять.
Вот, Елена показывает снимки почти готового приюта: современные вольеры, ветеринарная клиника, комнаты для волонтёров. Виктор вложил туда душу.
Любовь смотрит на фотографии, не может поверить. Большое красивое здание, просторная территория, счастливые собаки.
Почему он мне не сказал? тихо спрашивает она.
Хотел удивить, отвечает Елена, убирая фото. Он говорил, что вы всегда мечтали помогать животным, но считали, что нужны огромные деньги. Он собрал средства, продал дачу родителей, взял кредит. Всё ради вас.
Любовь плачет от стыда, от облегчения, от счастья. Она думала, что муж изменяет, мучилась ночами. А он воплотил её мечту.
Я дура, всхлипывает она. Думала, что он что у него ктото есть.
Виктор очень вас любит, мягко говорит Елена. Он не хотел, чтобы вы узнали так. Планировал грандиозное открытие в субботу с лентой и шампанским, показать табличку «Приют имени Любови». Но сюрприз вышел преждевременным.
Любовь вытирает слёзы:
Я всё испортила.
Ничего не испортила, похлопала её Елена. Главное, что правда открылась. Идите домой, поговорите с мужем. Он переживает.
Любовь возвращается домой на дрожащих ногах. Виктора нет он, вероятно, ещё на работе. Она проходит в кабинет, куда раньше боялась зайти без стука.
На столе лежит открытая папка с документами: договор на покупку земли, сметы, чертежи приюта, и письмо. Любовь берёт его.
Дорогая моя Любочка! Если ты читаешь это, значит, всё пошло не так, и ты узнала о приюте раньше. Прости за секреты, за недомолвки, за то, что заставил тебя переживать. Хотел сделать сюрприз к твоему дню рождения, к нашим двадцать двум годам вместе, к тому, что ты самая лучшая жена. Люблю тебя. Твой Виктор.
Любовь читает сквозь слёзы, как могла сомневаться в нём?
Дверь хлопает. Виктор входит, видит её с письмом в руках.
Любочка, он замирает на пороге. Ты прочитала?
Прочитала, отвечает она, подходя. И встретилась с Еленой. Она всё рассказала.
Виктор опускает голову,И они, держась за руки, открыли двери приюта, начав новую жизнь, полную любви, доверия и общей мечты.
