Я помню, как в один холодный вечер моя теща, Таисия Петровна, бросила в меня резкую реплику:
Нет у тебя больше матери! выкрикнула она, будто в кадре фильма.
Забудь, что у тебя есть мать, продолжала она, после свадьбы ты меня не трогаешь, делаешь вид, будто меня и не было, а деньги на свадьбу я тебе тоже не дам. Если я не выбирала тебе невесту, то я и за весь этот спектакль платить не стану.
Мой сын, Саша Иванов, тогда был ещё маленьким мальчишкой, но уже умел обнимать меня и говорить:
Мамочка, ты самая лучшая на свете. Я сделаю всё, чтобы ты всегда улыбалась.
Эти слова резали меня, как нож, но я гордилась тем, что родила такого ребёнкаангелочка: золотистые кудри, небесноголубые глаза, изящные черты лица всё в нём дышало аристократичностью. Когда он подрос, я стала тщательно подбирать кандидаток на роль будущей невестки. Она должна была иметь благородную родословную, ухоженную внешность, стройную фигурку, высшее образование, безупречные манеры и, желательно, работу в престижной компании, на хорошей должности, а также влиятельных связях.
Квартира у моего сына уже есть, говорила я, теперь нужен хозяйственный человек, который будет поддерживать порядок и готов принимать гостей Саши в три часа ночи, ведь это её обязанность как жены и хозяйки.
Время шло, а мои требования лишь усиливались.
Перестарок за двадцать пять не нужна, я повторяла, иначе она родит слабого ребёнка, а ребёнок должен быть от Саши.
Тая, ты хоть бога побойся, уговаривали меня родственницы, в наше время нет девушек, которые бы соответствовали твоим требованиям. Если хочешь, чтобы сын женился, отстань от своих заморочек, иначе он останется холостяком до гроба.
Саша отлично окончил и школу, и институт, получил хорошую, высокооплачиваемую должность в Москве, но личная жизнь у него шла вразрез с планами. Стоило лишь представить девушку маме, как Таисия Петровна находила тысячу причин отвадить её.
При каждой встрече с потенциальной невесткой я просила сына:
Сашенька, сходи на кухню, нарежь фрукты, а мы здесь побеседуем.
Первой, с кем пришлось познакомиться, была Василиса Соколовна, дочь простых родителей: мать бухгалтер, отец кочегар, два младших брата. Василиса работала провизором в аптеке, и я сразу задумалась:
У неё постоянный доступ к лекарствам. А если отравит меня или сына? К тому же её семья рабочие, а нам такие не нужны.
Милочка, ты ведь понимаешь, что не можешь выйти за Сашу? прервала я её, когда мы остались наедине. Вы слишком разные. Он вырос в особых условиях, чего тебе даже представить не дано. Забудь его и ищи когонибудь попроще.
Василиса молча встала и ушла, не попрощавшись. Когда я спросил у сына, в чём дело, она сухо ответила:
Спроси у своей мамы, которая вырастила тебя в особых условиях. Она сказала, что ты слишком хорош для меня, а мне лучше искать когонибудь попроще.
Мама, зачем ты обидела Василису? спросил я, она мне действительно нравится.
Сынок, ты коечто забыл, сказала я медленно. Я твоя мать, я лучше знаю, кто сделает тебя счастливым. Но не эта Василиса. Где ты её нашёл? Как будто в приличной семье никого не осталось.
Саша понял, что доказать мне чтолибо бесполезно, и ушёл. Иногда он упоминал о новых знакомых, но не спешил приводить их к моей гордой груди. Я предлагала ему свою помощь в создании семьи, но он вежливо отказывался:
Это я с женой живу. Я женюсь, а не ты. Выбирать буду сам.
Я знаю, кого ты выберешь, ворчала я. Приведёшь в дом уборщицу, у которой в голове только тряпки и швабры.
По крайней мере будет блестящий пол, усмехнулся Саша.
Не смей так говорить со мной! возмущалась я.
Сын молча возвращался в свою комнату. В конце концов он решил переехать в отдельную квартиру, которую я сдавала в аренду.
Отцовские отношения у него тоже были непростыми. Отец, давно развёлся с мамой, почти не общался с сыном после развода, когда Саше было шесть лет. Недавно он согласился на встречу.
Знаешь, почему я ушёл от Таи, признался он. Потому что она меня постоянно контролировала, задавала вопросы о каждом шаге. Я хотел проводить с тобой время, а она ругалась, что я ничему не учу без высшего образования. Зачем ей было выходить за меня и рожать? Я для неё был лишь быкомпроизводителем.
А ты рад? нахмурился я.
Почему ты так говоришь? обиделся отец. Я тебе купил квартиру за два миллиона рублей и вручил ключи. Разве ты не знал?
Что? не поверил я.
Он повторил:
Я собирал деньги десять лет, хотел, чтобы у тебя был свой уголок. Не дай бог ты останешься с ней, своей жизни не будет.
А со мной почему не общался? спросил я.
Не хотел, чтобы у тебя были проблемы. Тая пригрозила увезти тебя в другой город, и я тебя больше не увидел бы.
Слова отца заставили меня пересмотреть отношение к матери. Она была для меня лучшей, и я часто говорил, что хочу найти девушку, хотя бы отдаленно похожую на неё. Таисия снисходительно улыбалась: «Не скоро ты её найдёшь. Такие, как я, одна на миллион, если не на миллиард».
После Василисы я знакомился с другими девушками, но ни одна не устраивала меня. В итоге я поставил матери условие:
Либо ты перестанешь лезть в мою жизнь, либо я прекращу с тобой общаться.
Вот неблагодарная порода, возмутилась она. Ты помнишь, кто тебя поддерживал? Я купила тебе жильё, дала образование. Как ты смеешь?
Мам, хватит, попросил я. Я знаю, кто на самом деле купил ту квартиру. Я разговаривал с отцом, он всё рассказал.
И ты ему веришь? вспыхнула она. Не своей матери, а какомуто неудачнику?
Если что, тот неудачник мой отец.
Лицо матери побледнело, она бросила презрительный взгляд и закрылась в своей комнате. На следующее утро она не вышла завтракать. Я постучал в дверь и услышал её крик:
Оставь меня в покое и иди к своему никчёмному папушке!
Мам, зачем ты так? открыл я дверь и вошёл. Она лежала на кровати в растрёпанных волосах, в мятом платье, глядя в потолок. Это был резкий контраст с её обычно ухоженным обликом, ароматом дорогих духов.
Знаешь, сынок, я всё поняла, медленно произнесла она. Женись, как хочешь, мне всё равно. Даже на папуаске с помесью пингвина и индийского носорога. Только забудь, что у тебя есть мать. После свадьбы ты меня не беспокоишь, и денег на свадьбу я тебе тоже не дам. Если я не выбирала тебе жену, то я не заплачу за весь этот фарс.
Я тебя понял, мама, пошутил я и тихо закрыл дверь. В тот же день я переехал в собственную квартиру.
Через полгода я позвал мать в ресторан, чтобы сообщить ей о предстоящей женитьбе.
И кто она? спросила она безразлично.
Кем бы она ни была, тебе всё равно не понравится, холодно ответил я. Хочу, чтобы ты знала: мою будущую жену зовут Лиза, ей двадцать шесть, она из семьи врачейпотомков, очень достойная девушка.
Господи, откуда такая уверенность в её достоинстве? мать закатила глаза. Хочешь, покажу фото?
Я достал телефон и показал ей фотографию. Мать поджала губы и качнула головой.
И это называется будущая мать моих будущих внуков? Что за страшилище?
На снимке была девушка восточной внешности.
Это какаято Гульчатай, а не Лиза, сказала она. Почему её так зовут?
Лиза наполовину кореянка, терпеливо пояснил я.
Ещё лучше, фыркнула мать. Точно смесь бульдога с носорогом.
Тебе понравится, когда ты лучше познакомишься после нашей свадьбы, улыбнулся я.
У меня даже дыхание перехватило от её слов.
После свадьбы?! Ты всё же женишься? Назло мне?
Почему назло? ухмыльнулся я. Себе на радость.
Мать сидела в шоковом состоянии, представляя, какие будут внуки от такой матери. На свадьбе я подошёл к ней и строго сказал:
Давай без скандалов. Если Лиза уйдёт от меня изза тебя, я тебя никогда не прощу.
Таисии пришлось сидеть тише воды, ниже травы. Она молча наблюдала, как красивая, сияющая невеста и я, влюблённые, принимаем поздравления, участвуем в конкурсах, танцуем. На следующий день молодожёны привезли угощения для неё, но я не пустил их к порогу.
Сынок, я всё сделала, как ты просил. Теперь послушай меня: больше эту гремучую смесь ко мне не приводите, я её видеть не хочу. Ты понимаешь, что ты делаешь? Жён может быть тысяча, а мать только одна.
Молодожёны уехали, а я выбросил пакет с угощением в мусорный бак.
Ни чего не возьму от этой полукровки, проговорила она сердито.
Однако спустя время Таисия часто болела, и Лиза ухаживала за ней, иногда нанимая сиделку, чтобы пожилая не осталась одна. Таисия так и не смогла принять невестку, которой завидовала за то, что я посмел сравнить её с матерью в свой пользу.
Ты же сама говорила: найдёшь такую, чтобы была похожа на меня. Где она на меня похожа? ворчала она, понимая, что теперь зависит от помощи Лизы.
Когда звучал телефонный звонок, она отвечала мелодичным голосом:
Здравствуй, Лизонька. Как дела? У меня давление скачет, сможешь зайти, посмотреть? и договорились.
Такова была наша странная семейная сага, где каждый шаг был полон требований, обид и, в конце концов, небольших примирений.
