Мама сегодня понастоящему ничего нет, чтобы съесть? шепотом спросил Андрей, голос дрожал, как осиновый лист. Большие глаза мальчика искали ответ в лице Алёны, а её взгляд пронзал её сильнее, чем голод.
Нет, Андрей сегодня действительно ничего нет, прошептала она, обнимая его, будто хотела укрыть от всего мира. Может, найдём чтонибудь по пути.
Слёзы хлынули из глаз ребёнка. В тот миг Алёна ощутила, как холод её дома и холод мира сжимают её сердце. Каждый день был сражением за выживание, каждый шаг попыткой не упасть.
Снаружи всё выглядело серым и измождённым: старые пятиэтажки с облупившейся краской, разбитые заборы, запотевшие окна всё выглядело изнурённым, как и они. У покосившегося столба стоял её старый друг Василий Соколов, взгляд пустой, как зимнее озеро.
Алёна, сколько ещё ты выдержишь эту нужду? спросил он горько.
Пока Андрей нуждается во мне, ответила она спокойно, но в голосе звучал боль. Если я опущу руки, у него не будет будущего.
Дорога к рынку была тяжкой: соседи бросали косые взгляды, дети плакали от голода, бродячие собаки рыскали по мусоркам. На углу сидела девчонка в порваной одежде, испуганная и замёрзшая. Алёна остановилась, вынула несколько пучков петрушки и варёное яйцо. Дитя безмолвно всхлебнуло, а Алёна почувствовала, как чужая боль становилась её собственной.
Спасибо я не знаю, как отблагодарить, прошептала девочка.
Не надо. Просто береги себя, сказала Алёна, вытирая слезу.
На рынке все спешили, покупали лишь самое необходимое. Холодный ветер пробивался сквозь тонкий свитер, руки онемели. Внезапно Алёна заметила листок, валявшийся под ногами прохожих. Она подняла его уведомление о выселении. Сердце сжалось. Если не заплатят за два дня, их вынудят жить на улице.
Нет мы не можем всё потерять прошептала она, сжимая бумагу, как последнюю надежду.
На обратном пути её остановил сосед.
Алёна, ты же не можешь жить здесь без платы. Я не смогу постоянно тебя поддерживать, холодно произнёс он.
Знаю ищу работу, стараюсь заработать, ответила она.
Спеши быстрее. Завтра уже нужно уехать.
Вечером холод проникал даже сквозь одеяло. Алёна прижала сына к себе, пытаясь согреть, но её собственное тело дрожало. Андрей заснул со слёзами на щеках, а она сидела в темноте, не в силах уснуть от страха.
Следующий день превратился в невыносимый отчаяние. Хозяин обещал прийти уже на рассвете, а денег не было совсем. Она продавала всё, что могла, но собранных средств едва хватало на хлеб.
Алёна, что теперь? спросил пришедший помочь Василий. Мы совсем без выхода
Пойдём просить помощи только бы не отвернулись, прошептала она, опустив глаза.
Той ночью Алёна уснула голодной, замёрзшей, измождённой. Ей снилась хата без стен и ребёнок, тянущий к ней руки, а она не могла достать их.
Но она не сдалась. На рассвете пошла искать работу мыла дворики, продавала овощи, убиралась у соседей. Дни таяли в усталости, но каждая копейка, скопленная в банке от кофе, была маленьким огоньком надежды.
Андрей рос рядом, наблюдая. В школе его дразнили изза старой одежды и тетрадок. Алёна учила его смотреть выше:
Андрей, не слушай их. Ценность человека не в том, что у него есть, а в том, что он даёт.
Годы шли. Андрей упорно учился, хватал каждую возможность. На скромных заработках он оплачивал дополнительные занятия, изучал английский, математику, читал до поздней ночи. Алёна поддерживала его, даже когда сама падала от усталости.
Когда он впервые победил на олимпиаде, она плакала от радости первый луч света в долгой темноте. Но борьба продолжалась. Университет требовал денег, дорога сил. Андрей подрабатывал, чтобы оплатить книги, проезд, всё необходимое.
Было тяжко: строгие преподаватели, равнодушные люди, бессонные ночи. Но он не сдавался. После каждого падения он поднимался, научившись не бояться. Алёна тем временем трудилась, отправляла посылки, письма, мелкие суммы и жила лишь для него.
Прошли годы. Андрей закончил учёбу с отличием, получил стипендию за границу. Ей было больно отпускать его, но сердце шептало: «Теперь он сможет».
Вернувшись, он стал другим: уверенным, сильным, успешным. Открыл компанию, помогал другим, но никогда не забыл, откуда пришёл.
Однажды он взял маме руки:
Мама всё, что я имею, благодаря тебе.
Глаза Алёны наполнились слезами.
Я лишь делала то, что должна мать, ответила она тихо.
Он протянул ей ключи от нового дома тёплого, светлого, без страха и холода.
Здесь, мама, ты больше никогда не замёрзнешь. Это твой дом.
Алёна села на мягкий диван, оглядела комнату и ощутила покой. После стольких лет борьбы жизнь наконец вернула тепло. В глазах сына она увидела высшую награду благодарность.
Люблю тебя, мама, сказал Андрей.
И я тебя, сынок, улыбнулась она. И горжусь тобой больше, чем всем на свете.
Из пепла их боли выросла надежда. Материнская любовь не просто спасла ребёнка она создала человека. И даже в самые тёмные дни доказала: истинный свет живёт внутри тех, кто не сдался.
