Друзья исчезли из чата, когда я попросила собрать деньги на новогодний стол.
Может, всётаки им позвонить? говорил Сергей, глядя, как я в третий раз перекладываю новогодние игрушки в коробку. Столько лет дружим
А в чём смысл? резко закрыла я крышку. Чтобы снова слышать, какая я меркантильная? Знаешь, я даже рада, что всё закончилось. Пора было расставить точки над «и».
Я отнесла коробку в угол гостиной и остановилась у панорамного окна. За стеклом крутился снег, покрывая наш участок пушистым белым покрывалом. Вид всегда успокаивал, но сегодня на душе было тяжело.
Помнишь, как в прошлом году Марина с Павлом уехали первыми? обхватила себя руками. «Ой, простите, нам завтра рано вставать!» А мы до трёх ночи убирали.
Сергей подошёл и обнял меня за плечи:
И их дети разрисовали обои в детской несмываемыми фломастерами.
А Светлана? развернулась я к мужу. «Я салаты принесу!» Притащила пару банок оливье из магазина, зато увезла половину моих заготовок. «Можно попробовать?»
Глаза защипали от обиды. Я часто моргала, пытаясь сдержать слёзы, достала телефон и открыла пустой чат «Новый год 2025».
Знаешь, что меня больше всего бесит? Они даже не спросили «почему», просто взяли и ушли. Как будто я не стою того, чтобы хотя бы поговорить.
Сергей отнял телефон и поставил его на подоконник:
Зато теперь мы точно знаем, кто наш настоящий друг, а кто просто пользовался нашим гостеприимством.
Я кивнула, вспоминая все прежние праздники. Каждый раз я стремилась к идеалу: готовила несколько дней, украшала дом, продумывала развлечения. А в ответ лишь «ой, как у вас хорошо» и «давайте следующий праздник тоже у вас».
А помнишь, как Павел в прошлом году возмущался, что мы баню не прогрели? усмехнулся Сергей. «Какой праздник без бани?»
Да, а сам ни дров не принёс, невольно улыбнулась я. А потом ещё неделю писал, что простыл у нас, будто мы виноваты.
За окном стемнело, снегопад усилился, превратив наш двор в зимнюю сказку. Я включила гирлянды, и комната наполнилась мягким светом.
Знаешь, повернулась к мужу, это первый раз за пять лет, когда мы будем встречать Новый год вдвоём.
Сергей притянул меня к себе:
И будет лучший праздник, потому что не придётся никому ничего доказывать. Просто ты и я.
И без детей с фломастерами, рассмеялась я.
И без «а ещё по одной», когда все уже устали.
Я вышла из объятий и пошла к кухне:
Что будем готовить? Только нам двоим?
Закажем суши? предложил Сергей. Всегда хотел встретить Новый год не с оливье, а с филадельфией.
Суши? На Новый год? остановилась я в дверях. Идея! Никакой многочасовой готовки.
Достала телефон, открыла приложение доставки:
Тут даже есть праздничные наборы, а шампанское тоже можно заказать.
Идеально, заглянул Сергей через плечо. Елку нарядим?
Обязательно, улыбнулась я. Только в этот раз будем вешать игрушки так, как нам хочется, а не как «традиционно принято».
Вечер прошёл за украшением ёлки под любимые песни. Никто не говорил «у моей мамы так всегда», а просто делал то, что нравилось нам.
За неделю до Нового года телефон громко звонил. Светлана писала «может, всё-таки приедем?», Марина интересовалась «ты что, обиделась?», а Павел через жену передавал, что «мог бы и скинуться, чего такого».
Но я не отвечала. Мы с Сергеем составляли список фильмов для новогоднего марафона, выбирали настольные игры, планировали каникулы только вдвоём.
Тридцать первого декабря, когда часы показывали одиннадцать вечера, мы сидели на диване в обнимку. На столике стояли суши, в бокалах искрилось шампанское, а по телевизору шёл «Один дома».
Знаешь, положила я голову на плечо мужа, я впервые за много лет чувствую себя спокойно в новогоднюю ночь.
И я, поцеловал Сергей её в макушку. Никакой суеты, никаких обязательств. Просто мы.
Куранты пробили полночь, мы не произнесли тосты, лишь улыбнулись и чокнулись бокалами. В тот момент я поняла: потерять старых друзей не потеря, а обретение свободы быть собой.
Телефон, отключённый ещё днём, лежал в прихожей. В новый год мы вошли лёгкими, без чужих ожиданий.
Утро первого января выдалось ясным. Я проснулась от солнечных лучей, пробивающихся сквозь приоткрытые шторы. Впервые за годы я почувствовала себя выспавшейся в новогоднее утро никто не шумел, не требовал продолжения банкета, не будил детским плачем.
С добрым утром, появился Сергей с подносом. Решил порадовать тебя завтраком в постель.
Ты мой герой, улыбнулась я, приняв чашку кофе. Непривычно тихо, правда?
И чисто, подмигнул он. Никаких разбросанных фантиков, пустых бутылок и грязной посуды.
Я откусила кофе и бросила взгляд на телефон: шесть пропущенных от Марины, четыре от Светланы, даже Павел написал личное сообщение.
«Злата, ну ты чего? Мы же столько лет дружим! Неужели изза денег»
«Может, всётаки приедем? Мы тут с ребятами решили скинуться»
«Златка, ответь! Мы волнуемся!»
Не читай, отнял у меня Сергей. Помнишь, мы вчера решили? Никакого токсичного общения в новом году.
Я кивнула, но внутри всё равно было неспокойно. Столько лет дружбы Неужели я готова всё это перечеркнуть?
Знаешь, как будто читая мои мысли, начал Сергей, помнишь, как в прошлом году Павел затеял ремонт? Я три выходных подряд ездил к нему, помогал с проводкой, потому что «друзья должны помогать».
К чему ты? спросила я.
А к тому, что когда нам понадобилась помощь с забором, он вдруг оказался занят. И Марина с мужем тоже. И Светлана с семьёй. А когда мы всё сделали сами, они первые принесли подарки на новоселье.
Да, помню, отставила чашку. Они появляются, когда всё уже готово, только чтобы воспользоваться.
Сергей сел рядом и обнял меня:
Понимаешь, о чём я? Это не дружба, а потребительское отношение. То, что они обиделись на простую просьбу скинуться, лишь подтверждает это.
За окном раздался звук подъезжающей машины. Я выглянула в окно и увидела у ворот машину Марины.
Нет, они серьёзно? возмутился Сергей. Думают, если приедут, мы их впустим?
В дверь позвонили. Снова. И снова.
Злата, Сергей! Мы знаем, что вы дома! настойчиво сказала Марина. Давайте поговорим!
Я переглянулась с мужем:
Может, впустить их? Хоть выслушать?
Решать тебе, пожал плечами Сергей. Но помни, вчера обещали, что этот год будет другим.
Я глубоко вдохнула и спустилась вниз. Открыв дверь, увидела Марию с мужем и Светлану, с пакетами еды и подарков.
С Новым годом! попытались изобразить радость.
С Новым годом, спокойно ответила я, не двигаясь. Зачем вы пришли?
Как зачем? удивилась Светлана. Мы же всегда первого января собираемся. Традиция!
Традиция? внутри поднималась волна возмущения. Вы не подумали, что традиции можно менять? Особенно те, что построены на том, что один человек всё делает, а остальные только пользуются?
Злата, ну перестань, попыталась протиснуться в дверь Марина. Мы принесли еду, даже шампанское купили. Всё, как ты хотела!
Нет, покачала я головой. Я хотела не этого. Хочу, чтобы вы хотя бы задумались, что дружба не только брать, но и отдавать. Нельзя просто пользоваться чужим гостеприимством, считая это само собой разумеющимся.
Что вы говорите? возмутился муж Марины. Мы же друзья!
Друзья? горько усмехнулась я. А где вы были, когда нам нужен был забор? Когда я болела и просила привезти лекарства? Когда у Сергея была аварию и нужен был ремонт машины?
Тяжёлая тишина повисла в воздухе. Гости переглянулись, не ожидая такого поворота.
Знаете что, выпрямилась я. Езжайте домой. Я не хочу начинать новый год со старых обид и притворства. Если когданибудь поймёте, что дружба не только праздники, но и взаимопомощь, звоните. А пока пока нам лучше не общаться.
Злата начала Светлана.
До свидания, твёрдо сказала я, закрывая дверь.
Я стояла в прихожей, слыша, как завелась машина, как хлопали дверцы, как шуршали шины по снегу. Сердце билось, глаза наполнялись слезами, но внутри стало удивительно легко.
Я горжусь тобой, спустился Сергей и обнял меня сзади. Знаю, как трудно было.
Знаешь, что странно? повернулась к нему. Мне совсем не грустно. Как будто я наконецто сбросила тяжёлый рюкзак, который тащила годы.
Потому что всё это была не дружба, а странная зависимость. Ты боялась их потерять и позволяла им пользоваться собой.
Я кивнула:
Теперь всё будет иначе.
Точно, улыбнулся он. А теперь пойдём завтракать. У нас куча планов на каникулы, помнишь?
После новогодних праздников жизнь шла своим чередом. Я удалила старые групповые чаты, убрала фотографии прошлых посиделок в дальний архив и погрузилась в работу. Чувствовала, что снова дышу свободно не нужно постоянно думать, кто придёт, что приготовить, как развлечь.
Представляешь, говорила я Сергею за ужином в середине января, я посчитала, сколько денег мы сэкономили. Получилось почти пятьдесят тысяч рублей на продукты, напитки, уборку
И это лишь деньги, добавил он. А сколько времени и сил! Помнишь, как ты готовилась неделю, а потом отдыхала неделю?
Я кивнула, откусывая курицу:
Зато теперь записалась на курсы фотографии. Давно мечтала, но всё время не хватало.
А я наконецто закончил мастерскую в гараже, улыбнулся Сергей. За две недели сделал то, что планировал весь прошлый год.
Звонок в дверь прервал разговор. На пороге стояла соседка Наталья Петровна с яблочным пирогом.
Добрый вечер, соседи! приветливо улыбнулась она. Принесла вам пирожок, только из духовки.
О, спасибо! обрадовалась я. Заходите, попьем чаю.
За чаем разговорились. Оказалось, что Наталья Петровна тоже увлекается фотографией и иногда подрабатывает съёмкой детских праздников.
А давайте вместе на фотопрогулку сходим? предложила она. Сейчас зима, красивые места вокруг.
С удовольствием! радостно ответила я.
Когда соседка ушла, Сергей задумчиво произнёс:
Знаешь, а ведь мы живём рядом уже пять лет, а толком никогда не общались. Всё некогда было то гости, то подготовка.
Да, согласилась я. А она оказалась интересной, и пирог отличный!
Через неделю мы действительно отправились на фотопрогулку втроём. Наталья показала нам зимний лес, научила нескольким профессиональным приёмам. Вернулись замёрзшие, но счастливые, с кучей красивых снимков и договорённостью повторить прогулку в следующую неделю.
В начале февраля позвонила Марина. Я долго разглядывала входящий вызов, прежде чем ответить.
Привет, голос бывшей подруги звучал неуверенно. Как ты?
Нормально, спокойно ответила я. Что случилось?
Нет, просто запнулась она. Я много думала о том, что сказала в первый январь. Ты была права. Мы действительно воспринимали ваше гостеприимство как должное.
И я хотела извиниться, продолжила Марина. Мы все были неправы. Может, начнём сначала?
Знаешь, Марина, медленно произнесла я, я тоже много думала. И поняла, что не хочу начинать сначала, потому что «сначала» значит те же старые посиделки, те же ожидания, те же роли. Я изменилась, и мне нравится моя новая жизнь.
Но мы же столько лет дружили
Да, дружили. Я благодарна за хорошие моменты, но иногда отношения просто выживают. И это нормально.
После разговора я почувствовала окончательное освобождение, словно последняя нитка, связывавшая меня с прошлым, оборвалась.
В середине февраля Наталья Петровна пригласила нас на свой день рождения небольшое семейное торжество с детьми, внуками и соседями.
Можно, я принесу свой фирменный пирог? спросила я.
Конечно! обрадовалась она. А я научу тебя делать свой яблочный.
Праздник получился тёплым: дети играли в настольные игры, взрослые обменивались рецептами и планами на весну. Оказалось, у Натальи шикарный огород, и она готова была поделиться секретами выращивания томатов.
Смотри, шепнул Сергей,И вот, когда снег за окном тихо укрыл наш двор, мы поняли, что настоящая радость в простых моментах, проведённых рядом с теми, кто действительно ценит наше присутствие.
