В дорогом ресторане светло осветила меня знакомая фигурка: в официантском фартуке стояла моя бывшая начальница.
Светлана, ты свободна в субботу вечером? спросила по телефону Марина. Хочу познакомить тебя с важным человеком. Деловой ужин в отличном месте.
Светлана поправила очки, отложила стопку отчётов и ответила:
В каком смысле «знакомить»? Я же говорила, что сейчас не ищу работу.
Не так, рассмеялась Марина. Это партнёр по бизнесу ищет толкового бухгалтера для новой фирмы. ЗП достойная, условия хорошие. Сразу подумала о тебе.
Светлана задумалась. Текущая работа её устраивала, но предложение звучало заманчиво.
Какой ресторан? уточнила она.
«Империя», на Тверской. Знаешь?
Светлана насвистывала. «Империя» считалась одним из самых престижных заведений Москвы, средний чек там начинался от пяти тысяч рублей с человека.
Как удобно, пробормотала она. Я приду. Во сколько?
В семь вечера. Одевай чтонибудь нарядное, публике нужен соответствующий вид.
Повесив трубку, Светлана посмотрела в зеркало. Её отражение показывало женщину пятьдесят два года: седеющие волосы, морщинки у глаз, усталое лицо типичный след тридцатилетней карьеры бухгалтера.
В субботу она долго выбирала наряд, остановилась на тёмносинем платье, купленном к юбилею фирмы. Немного макияжа, скромные украшения и в такси к «Империи».
Зал встретил её мягким светом хрустальных люстр, приглушённой музыкой. У входа стоял швейцар в ливрее и церемонно распахнул дверь.
Добро пожаловать, сказал он с лёгким поклоном.
Интерьер поражал роскошью: мраморные колонны, бархатные кресла, картины в позолотных рамах. Светлана почувствовала лёгкую неуверенность.
Вы по брони? подошла администратор в строгом костюме.
Да, на Петрова, ответила Светлана.
Одну минуту, администратор пробежала глазами по списку. Вас ждут. Столик номер семь у окна, я провожу.
Проходя мимо, Светлана краем глаза замечала ухоженных, богато одетых гостей. За столиком уже сидела Марина с мужчиной средних лет.
Света! воскликнула подруга, вставая навстречу. Знакомьтесь, это Виктор Семёнович Громов. Виктор Семёнович это Светлана Михайловна Соколова, о которой я вам рассказывала.
Они обменялись приветствиями, сели. Виктор оказался приятным собеседником, задавал вопросы о её профессиональном опыте, рассказывал о своём бизнесе. Разговор шёл легко, и Светлана уже представляла себя в новой должности.
Сейчас закажем, а потом продолжим, предложил Виктор, поднимая руку, чтобы вызвать официанта.
К столику подошла женщина в чёрной форме. Светлана бросила взгляд на меню и застыла.
Перед ней стояла Ирина Вячеславовна Крылова её бывшая начальница. Та, что семь лет назад превратила жизнь Светланы в ад, придиралась к каждому пункту отчётов, довела её до нервного срыва, после чего Светлана уволилась и полгода приходила в себя.
Ирина Вячеславовна тоже узнала её, лицо побледнело, руки дрогнули, держа блокнот для заказов.
Добрый вечер, произнесла она, голос дрожал. Что будете заказывать?
Марина и Виктор, погрузившись в меню, ничего не заметили. Светлана смотрела на бывшую мучительницу, не могла поверить глазам.
Ирина выглядела постарше, её дорогой костюм сменился скромной униформой официантки, уверенность исчезла.
Светлана Михайловна, вы чтонибудь выбрали? спросил Виктор.
Да, конечно, отрезвилась Светлана. Салат «Цезарь» и сёмгу на гриле.
Ирина записывала заказ, её рука дрожала так, что буквы расползались по листу.
Чтонибудь ещё? тихо спросила она, не поднимая глаз.
Пока всё, ответил Виктор. Принесите воду и вино.
Ирина кивнула и поспешно отступила. Светлана провела её взглядом, в душе вспыхнула волна противоречивых чувств: злорадство? жалость? удовлетворение?
Ты выглядишь бледной, заметила Марина. Всё в порядке?
Просто немного устала, натянуто улыбнулась Светлана. Ничего страшного.
Разговор продолжился, но Светлана уже не слышала собеседников. Мысли метались, воспоминания нахлынули.
Она вспомнила первый день в той фирме, когда Ирина Вячеславовна встретила её холодным взглядом: «Так, новенькая, здесь нет места для лентяев. Работать придётся много, ошибок не будет».
Светлана тогда кивнула, решив, что начальница просто строга. Но вскоре поняла, что это был деспотизм. Каждый отчёт опоздание, запятая, пятиминутный срыв вызывали выговоры, публичные порки, унижения перед коллегами.
Наконец, после квартального отчёта, Ирина нашла крошечную неточность в цифре ошибка в пять рублей, и закричала: «Вы вообще соображаете?! Переделайте!».
В тот момент в Светлане чтото щёлкнуло. Она спокойно встала и сказала:
Я увольняюсь. Прямо сейчас. Подайте мне заявление, я уйду сегодня же.
Ирина Вячеславовна была шокирована.
Как так? вопрошала она.
Я увольняюсь, повторила Светлана твёрже. За все годы вы не сказали мне ни слова доброго. Я больше не буду это терпеть.
Светлана собрала вещи, ушла. Через полгода её бросил гипертонический криз, врачи прописали отдых. Она восстановилась, нашла работу в маленькой фирме с добрым руководителем, жизнь наладилась.
Годы прошли, она простила Иру, но не забыла. И вот судьба снова свела их.
В ресторане Виктор позвал их к столу, а Ирина, скромно одетая официантка, подошла с подносом, расставила бокалы, налила воду, открыла бутылку вина. Руки её дрожали, почти уронила штопор.
Всё в порядке? учтиво спросил Виктор.
Да, простите, пробормотала Ирина. Сейчас всё будет.
Она разлила вино и поспешила к выходу. Светлана провела её взглядом, не веря, что её бывшая «грозная начальница» оказалась официанткой.
Ужин продолжался: салаты, горячее, десерт. Каждый раз Ирина появлялась у их стола, избегала взгляда Светланы, стараясь выполнить работу и исчезнуть как можно быстрее.
Виктор между блюдами обсуждал условия работы: достойную зарплату, соцпакет, премии.
Что скажете, Светлана Михайловна? спросил он, когда принесли кофе. Готовы попробовать?
Мне нужно подумать, ответила она. Я не хочу спешить с решением.
Конечно, берите неделю. Вот моя визитка, звоните, когда решите.
Марина улыбалась, уверенная, что Светлана согласится.
В конце вечера Виктор оплатил счёт более десяти тысяч рублей. Светлана, заметив цифру, попросила выйти прогуляться. Она вышла, прошлась по улице, вернулась к служебному входу, отмела охраннику: «Я забыла шарф в гардеробе, можно пройти?». Охранник отмахнулся, но Светлана уже была внутри.
Коридором она нашла дверь с табличкой «Персонал», толкнула её за дверью была комната отдыха официантов. На стуле сидела Ирина, держала платок, тихо плакала.
Ирина Вячеславовна? окликнула Светлана.
Ирина вздрогнула, подняла голову, вытерла слёзы.
Светлана Михайловна я простите, начала она.
Садитесь, Светлана указала на стул. Не вставайте.
Ирина снова опустилась, глаза красные, лицо измождённое.
Я не хотела, чтобы вы меня видели, прошептала она. Это унизительно.
Что случилось? спросила Светлана, садясь рядом. Как вы оказались здесь?
Ирина молчала, собираясь с мыслями.
После вашего ухода я продолжала работать, но потом началась проверка. Оказалось, что директор фирмы занимался мошенничеством, использовал мою подпись и печати. Я не знала, вёлась, как обычно, «управляя» подчинёнными.
Мы возбудили уголовное дело, продолжила она. Директор сбежал, меня признали соучастницей, дала условный срок, запрет на руководящие должности.
Вы не знали? спросила Светлана.
Клянусь, не знала! впервые Ирина посмотрела ей в глаза. Но меня всё равно обвинили, муж подал на развод, забрал квартиру, машину Я осталась ни с чем.
Светлана молчала, в душе вспыхивало злорадство, но и жалость.
Я ищу работу, сказала Ирина, голос дрожал. С судимостью никто не берёт, даже на простые места. Полгода я сидела без работы, жила у подруги, а потом нашла эту позицию официантки.
Я понимаю, кивнула Светлана. Вы заслужили это.
Ирина вытерла слёзы, вздохнула.
Почему вы так со мной? спросила она. Я была ужасной, унижала вас, привела к госпиталю. Почему вы меня простили?
Светлана слегка улыбнулась.
Долгое время я злилась, но понялa, что злоба лишь отравляет меня. Я отпустила обиду, простила вас не ради вас, а ради себя.
Когда я увидела вас в ресторане, сначала радовалась справедливость! но потом увидела ваши слёзы, услышала вашу историю, и поняла, что жизнь уже наказала вас сильнее, чем могла бы я.
Ирина кивнула, слёзы перестали течь.
Сколько вам платят здесь? спросила Светлана.
Двадцать тысяч плюс чаевые, ответила Ирина. Не много, но хватает на съёмную комнату и еду.
Светлана задумалась и предложила:
Хотите работать бухгалтером? У меня есть позиция главного бухгалтера, но я могу взять вас в команду, если вы согласитесь.
Ирина взглянула, глаза раскрылись от удивления.
Вы… хотите помочь мне? После всего, что я сделала?
Да, ответила Светлана просто. Я не хочу мстить, хочу, чтобы люди менялись к лучшему.
Ирина, потрясённая, схватила Светлану за руку.
Я не заслуживаю такой доброты, прошептала она.
Каждый, кто раскаивается, заслуживает шанс, сказала Светлана, отпуская руку. Но если вы снова начнёте когонибудь унижать, я прослежу, чтобы вас уволили. Договорились?
Договорились! клялась Ирина, глаза блестели.
Светлана встала, направилась к выходу.
Завтра позвоню Виктору, всё обсудим, сказала она.
Ирина крикнула ей вслед:
Спасибо, Светлана Михайловна! За прощение, за помощь!
Светлана обернулась, улыбка была твердой.
Не благодарите пока, ответила она. Работать будет тяжко, но я буду требовательна и справедлива.
Она вышла из комнаты, чувствуя лёгкость в сердце. Выбор был сделан: не месть, а прощение; не злорадство, а помощь.
На следующий день Светлана позвонила Виктору.
Я готова, сказала она. Но прошу взять со мной опытного бухгалтера, у которого судимость, но он честный.
Вы готовы за него отвечать? спросил он.
Да, ответила она твёрдо.
Договор, согласился Виктор.
Светлана позвонила в ресторан, попросив Иру прийти в понедельник.
Соберите документы, сказала она. Мы начинаем новую работу.
Ирина всхлипнула в трубке.
Спасибо, я не подведу, прошептала она.
В понедельник они пришли в офис вместе. Виктор приветствовал их, показал рабочие места, ввёл в курс дел. Ирина работала тихо, сосредоточенно, без лишних вопросов.
Во время обеденного перерыва Ирина спросила:
Почему вы так со мной поступили? теребила салфетку. Я испортила вам жизнь, а вы меня простили и помогли.
Светлана взяла чашку кофе, задумчиво ответила:
Долгое время я была полна гнева, но понялa, что он лишь съедает меня. Я отпустила обиду, и помогать вам стало легче. Когда я увидела вас в ресторане, сначала радовалась «карма», но ваши слёзы и история убедили меня, что вы уже наказаны судьбой.
Ирина кивнула, глаза наполнились благодарностью.
Я изменилась, призналась она. Хочу быть лучше.
И вы это делаете, поддержала Светлана.
Прошёл месяц. Ирина пришла раньше всех, уходила позже, помогала коллегам, терпеливо обучала новых сотрудников, не поднимая голоса.
Однажды к ним в отдел пришла молодая выпускница, делала ошибки. Ирина спокойно объясняла, как правильно вести документы, без упрёков.
Вечером Светлана подошла к ней:
Хорошо работаете с новенькой.
Ирина улыбнулась:
Я помню, как вы пришли ко мне, тогда была новичкой. Я тогда была жестокой, теперь пытаюсь исправиться.
Вы справляетесь, похвалила Светлана, похлопав её по плечу.
Отношения перешли от формальных к почти дружеским: совместные обеды, разговоры о новостях, планы на будущее.
Ирина призналась:
Я благодарна судьбе за то, что всё потеряла. Это научило меня ценить людей, быть добрее.
Вы стали лучше, согласилась Светлана.
Вы спасли меня, сказала Ирина, беря Светлану за руку. Я думала, что жизнь кончена, а вы протянули руку.
Светлана лишь кивнула, чувствуя, как всё замыкается.
Полгода спустя Ирина арендовала приличную квартиру, купила новую одежду, выглядела моложе, но главное изменилось её внутреннее «я».
Однажды в офис пришла проверка из налоговой. Инспекторка была грубой, искала любую причину для штрафа. Ирина напряглась, но отвечала вежливо, предоставляла документы, спокойно возражала, когда её обвинили в нарушениях.
Проверка завершилась без замечаний. Инспекторка ушла, Ирина облегчённо выСветлана, глядя на Иру, поняла, что прощение самая сильная победа над прошлым.
