Внука вы теперь будете видеть только по праздникам, заявила невестка на первом семейном ужине.
Галина Петровна, хватит уже солить! Пересолишь же!
Соседка Зоя Ивановна стояла у плиты, тревожно наблюдая, как бабушка в третий раз достаёт солонку к кастрюле с борщом.
Да ладно тебе, Зоенька! Я ведь чувствую, что ещё мало! возразила Галина.
Ты сегодня вообще ничего не чувствуешь! Нервничаешь! Дай-ка я попробую. ответила Зоя.
Галина отойдала от плиты, вытерла руки о фартук. Руки дрожали, мысли путались, всё валилось из рук. А как не нервничать, если сегодня такой важный день?
Сын Андрей наконец привёз свою жену домой, чтобы познакомить её с матерью. Они только месяц назад тихо поженились в ЗАГСе, без торжества. Галина обиделась: единственный сын, а её не было на регистрации. Андрей объяснял, что так захотела Алёна, его жена, не любит шумных мероприятий, хочет всё скромно.
Вот что, Галя, попробовала борщ Зоя. Нормально, даже очень вкусно. А ты уже переоденься, причешись, гости скоро приедут.
Ой, Зоенька, а вдруг она меня не примет? Не понравлюсь? вздрогнула Галина.
Да ладно тебе! Ты же золотая свекровь! Не лезешь в их жизнь, живёшь отдельно. О чём речь? успокоила её соседка.
Галина кивнула и пошла в комнату. Зоя осталась на кухне доводить салаты. Хорошо, что соседка помогает одной бы Гале точно не справиться.
В комнате она остановилась перед зеркалом. Шестьдесят два года, седые волосы, морщинки у глаз. Обычная пожилая женщина. Андрей родился, когда ей было тридцать пять, уже после того как она думала, что деторождения для неё закончилось. Муж умер десять лет назад, и с тех пор Галина живёт одна в своей двухкомнатной квартире на окраине Москвы.
Андрей вырос хорошим парнем, окончил институт, стал программистом, зарабатывает прилично, снимает квартиру в центре, раз в неделю приезжает к маме, помогает деньгами, привозит продукты, чинит поломки.
Потом он познакомился с Алёной. Он говорил о ней с восторгом: красивая, умная, работает юристом. Галина попросила увидеть её фото, сын показал её на телефоне. Действительно, девушка высокая, стройная, темные волосы, яркий макияж, но глаза холодные.
Галина надела своё лучшее темносинее платье с белым воротником, причёcлась, надела помаду. Огляделась в зеркало всё прилично.
В шесть часов ровно прозвучал звонок. Галина вытерла потные ладони о платье и пошла открывать.
На пороге стояли Андрей и Алёна. Алёна выглядела ещё красивее, чем на фото: дорогой пальто, высокие каблуки, идеальный маникюр.
Мама, привет! обнял её сын. Знакомься, это Алёна.
Здравствуйте, протянула она руку, холодно и формально.
Здравствуй, милая! Проходи, проходи! воскликнула Галина, помогая снять пальто, предлагала тапочки. Алёна оглядывалась, будто оценивая квартиру. Взгляд скользил по старой мебели, потёртому ковру, выцветшим шторам.
Какая уютная квартира, произнесла она с едва заметной усмешкой.
Спасибо, дорогая. Живём скромно, но чисто. Проходи к столу.
Зоя уже накрывала стол. Увидев гостей, она улыбнулась.
О, молодожёны! Здравствуйте! Я Зоя, соседка. представилась она.
Здравствуйте, кивнула Алёна сухо.
Все сели за стол. Галина начала раздавать борщ, предлагать салаты. Андрей ел с аппетитом, хвалил.
Мам, как всегда вкусно! Я по твоему борщу скучал! воскликнул он.
Кушай, сынок, кушай.
Алёна откусывала салат маленькими кусочками.
Вы следите за фигурой? спросила Зоя. В вашем возрасте это важно.
Я просто не ем жирного и жареного, ответила Алёна. Слежу за здоровьем.
Галина почувствовала укол. Значит, её еда слишком жирная? Она всегда так готовила, Андрей любил её борщ.
Мам, а как тётя Вера? Выздоровела? перевёл тему Андрей.
Да, вроде лучше. Я к ней на прошлой неделе ходила, гостинцы принесла. ответила Галина.
Тишина. Алёна отложила вилку и посмотрела на Галина Петровну.
Андрей говорил, что вы на пенсии. Чем занимаетесь?
Да так, по дому хлопаю. Хожу в поликлинику, давление скачет. Общаюсь с соседками. Иногда в театр хожу, если хватает денег.
Понятно. А внуками заниматься не планируете? спросила Алёна.
Галина вздрогнула. Внуки! Она так мечтала о них!
Конечно, планирую! Я бы с радостью! воскликнула она.
Хорошо, улыбнулась Алёна. Потому что я беременна. Четвёртый месяц.
Галина ахнула. Зоя радостно улыбнулась. Андрей смущённо опустил взгляд.
Андрюша! Милый! Почему не сказал сразу? спросил он.
Хотел, чтобы ты сама рассказала, ответила Алёна.
Ой, какое счастье! Поздравляю! воскликнула Галина, обняв сына, потом невестку. Алёна приняла объятие холодно, даже не ответила.
Спасибо, мы рады. произнесла она.
Ужин продолжался. Галина была на седьмом небе от радости: внук или внучка! Наконецто!
Я буду помогать вам! говорила она, волнуясь. Буду приезжать, сидеть с ребёнком, готовить! Вы же оба работаете, будет тяжело!
Алёна отозвалась стакан воды, посмотрела на свекровь.
Галина Петровна, мы хотели обсудить правила.
Какие правила? спросила она.
Я читала много современной литературы по воспитанию. Мы с Андреем решили растить ребёнка по определённой системе. Поэтому просим вас не вмешиваться в процесс, никаких советов, никакого старомодного подхода.
Галина ощутила, как внутри похолодело.
Я я не собиралась вмешиваться, просто хотела помогать. объяснила она.
Помогать можно иначе, сказала Алёна, оттерев губы салфеткой. Мы примем от вас материальную помощь, но воспитание будем вести сами.
Алёна, зачем так категорично? вмешался Андрей. Мама же хочет лучшего.
Андрей, мы уже договорились, бросила она строгим взглядом на мужа. Помнишь?
Помню, но начал он.
Никаких «но». Мы договорились. закончила Алёна.
Зоя сидела молча, но увидела, как у соседки сжались кулаки. Галина почувствовала, как ком поднимается к горлу.
Ларисочка, я понимаю, что у вас свои взгляды, но я же бабушка! Как могу не участвовать в жизни внука? спросила она.
Вы будете участвовать, холодно усмехнулась Алёна. Внука вы теперь будете видеть только по праздникам: на день рождения, на Новый год. Этого достаточно.
Галина охладела. Только по праздникам? Пару раз в год?
Но это это несправедливо! возразила она.
Это разумно, отрезала Алёна. Я не хочу вас обидеть, но вы пожилая, со старыми взглядами. Вы будете пичкать ребёнка жирной едой, обвязывать в сто одежек, пугать сказками. Я этого не хочу.
Я никогда я бы не сделала начала Галина.
Все бабушки так говорят, а потом делают посвоему. Лучше сразу расставить границы. добавила Алёна.
Андрей опустил голову. Галина посмотрела на сына с мольбой.
Андрюша, скажи ей, что я хорошая бабушка! умоляла она.
Мам, поднял глаза Андрей. Мы действительно долго думали и решили, что так будет лучше для всех. ответил он.
Галина не могла поверить. Сын, которого она вырастила, согласился?
Ты серьёзно? прошептала она.
Мам, не обижайся. Мы не запрещаем видеться совсем, просто не каждый день. сказал Андрей.
Не каждый день, повторила Галина. А как же помощь? Вы же оба работаете! Кто с ребёнком сидеть будет?
Няня, пожала плечами Алёна. У нас есть деньги.
Няня чужая! А я родная! воскликнула Галина.
Именно поэтому. Чужую можно контролировать, уволить, если нужно. А родственники считают, что имеют право лезть в каждый угол. пояснила Алёна.
Зоя не выдержала.
Как вы можете так говорить! Галина Петровна замечательный человек! Она так ждала внуков! воскликнула соседка.
Зоя Ивановна, повернулась к ней Алёна. Это семейный разговор, не вмешивайтесь. попросила она.
Я не вмешиваюсь, я просто начала Зоя.
Вмешиваетесь. Убирайтесь со стола. отговорила её Алёна.
Зоя побагровела, схватила сумку и ушла.
Галь, я у себя буду. Если что, приходи, крикнула она.
Тишина повисла тяжёлой. Галина сжала руки на коленях, слёзы застилали глаза, но она не плакала.
Всю жизнь я ждала внуков, тихо сказала она. Мечтала гулять с коляской, читать сказки, печь пироги.
Галина Петровна, вздохнула Алёна. Я понимаю ваши чувства, но моя задача вырастить здорового, счастливого ребёнка. Для этого нужна определённая атмосфера, без лишних людей.
Я лишняя? спросила бабушка.
Вы не лишняя, просто бабушка на расстоянии. ответила Алёна.
Галина встала.
Уходите. приказала она.
Что? удивилась Алёна.
Я сказала, уходите. Сейчас же. настойчиво произнесла Галина.
Мама! воскликнул Андрей, бросившись к ней. Ты чего!
Я не хочу вас видеть, ни тебя, ни твою жену. Убирайтесь. крикнула она.
Мам, не надо так! пытался он.
Убирайтесь, я сказала! отразила Галина.
Алёна взяла сумку и ушла вместе с Андреем.
За пятнадцать минут после ухода гостей в квартире воцарилась гробовая тишина. Галина упала на стул и заплакала, рыдая, как ребёнок, выливая всю боль и обиду.
Через полчаса вернулась Зоя, нашла подругу в кухне, стол покрыт нетронутыми блюдам.
Галь, что случилось? спросила она.
Как он мог согласиться? вздохнула Галина.
Не знаю, может, баба его заговорила. предположила соседка.
Но это же его мать! Как можно отгораживать бабушку? возмущалась Галина.
Бывает, свекрови считают врагом. утешала её Зоя.
Я ничего плохого не делала! протестовала бабушка.
Галина плакала ещё долго. Зоя убирала со стола, мыла посуду, делала чай, а потом они сидели в тишине.
Что теперь делать? спросила Галина.
Жить дальше. Что ещё? ответила Зоя.
Как жить, если сын от меня отвернулся? горько спросила она.
Не отвернулся, просто жена его заставила. попыталась объяснить соседка. Может, он ещё поймёт.
А если нет? спросила Галина.
Не знаю. лишь пожала плечами Зоя.
Прошла неделя. Андрей не звонил, Галина тоже не звонила ему. Гордость не позволяла. Она ходила по квартире, как тень, не ела, не спала, думала лишь о внуке, которого увидит только по праздникам.
Зоя каждый день приходила, уговаривала её поесть, отвлекала разговорами, но Галина почти не слышала её.
Позвонила подруга Нина, со школьных лет.
Галка, слышала, у тебя радость! Андрей женился! сказала она.
Да, женился. ответила Галина.
Как невестка? Хорошая? спросила Нина.
Плохая. коротко ответила бабушка.
Стерва! воскликнула Нина.
Что делать? спросила Галина.
Ничего. Отступи, покажи, что тебе всё равно. советовала она.
Но мне не всё равно! возмутилась Галина.
Притворись, что тебе безразлично. Такие женщины не выносят, когда их игнорируют. наставляла Нина.
А вдруг она обрадуется? спросила Галина.
Не обрадуется. Нужно показать, что ты не будешь умоляться. уверенно сказала Нина.
Галина задумалась, может, Нина права.
Через месяц Галина действительно замкнулась: не звонила Андрею, не писала, жила своей жизнью, хотя бы делала вид, что живёт.
Она ходила в поликлинику, в магазин, к Зое в гости, но внутри была пустота.
Однажды вечером позвонил Андрей.
Мам, у нас проблема. Няня заболела. Можешь посидеть с Максимом завтра? На три часа? спросил он.
Конечно! воскликнула Галина.
Отлично, приеду утром. сказал сын.
Галина всю ночь не спала от волнения. Три часа с внуком! Наедине! Без Алёны!
Утром Андрей привёз Максима в тёплом комбинезоне, соска в зубах.
Вот инструкция, протянул он листок с расписанием питания, сна, игр.
Хорошо, Андрюша. кивнула Галина.
Мам, пожалуйста, никаких отступлений. Алёна строго следит. напомнила она.
Не переживай. успокоила её бабушка.
Когда Андрей уехал, Галина взяла малыша на руки. Максим посмотрел на неё большими глазами и улыбнулся.
Здравствуй, солнышко моё, прижала она внука к груди. Как я ждала этого момента.
Три часа пролетели в кормлении по расписанию, играх,И в эти редкие, но драгоценные мгновения Галина наконец ощутила, что её любовь всё ещё важна, хотя бы в сердце внука.
