Когда-то давно, в одном из тихих дворов Москвы, жила женщина по имени Варвара Петровна. День начался как обычно: она стояла у плиты, варила себе легкий суп, думая провести день в покое. Но вдруг раздался звонок.
«Наверное, соседка за солью», подумала она, но, взглянув в глазок, увидела знакомое лицо. Брат мужа, Артём.
Он стоял с той же самоуверенной усмешкой, держа в руках пустой контейнер.
Варвара приоткрыла дверь, но не впустила его.
О, привет! беззаботно бросил он, будто ничего не произошло. Проходил мимо Думал, может, у тебя что-то осталось для ребятишек? Ты так вкусно готовишь Мясо, например?
Она промолчала, лишь чуть придерживая дверь.
Что, жмёшься? продолжил он, Неужто пожалела кусок?
Знаешь, Артём, наконец ответила Варвара, вчерашнего ужина тебе мало? Или стыд за детей прикрываешь? Я не Сергей, меня слезами не разжалобить!
Да ладно, у тебя же полный холодильник! он повторил как заезженную пластинку, Не обеднеешь.
Эти слова вывели её из себя.
Ошибаешься. Обеднею. Но не из-за еды, а из-за таких, как ты, считающих мой дом бесплатной столовой.
Улыбка сползла с его лица.
Обиделась, что ли? попытался пошутить он, но голос дрогнул.
Нет, Артём. Проста перестала быть удобной.
И захлопнула дверь.
Сергей, услышав скрип двери, вышел из комнаты.
Кто был?
Твой брат, спокойно ответила Варвара. За добавкой.
Сергей нахмурился.
И что ты ему сказала?
Что у нас для него больше нет еды.
Он долго молчал, потом сел за стол и провёл рукой по лицу.
Вaрь, ты же понимаешь, он теперь обидится?
Пусть. Лучше пусть он обижается, чем я чувствую себя служанкой в собственном доме. Объясни это своему брату чётко.
Тогда Варвара осознала, что больше не боится ни Артёма, ни недовольства мужа. Отныне в её доме будут её правила.
Утро встретило её ароматом кофе. Сергей сидел на кухне, листая телефон, и при её появлении сделал вид, что всё в порядке. Варвара молча налила себе чай.
Ты звонил Артёму? Объяснил всё? спросила она, глядя на чайник.
Да, ответил он после паузы. Сказал, что всё нормально, пусть не переживает.
Она подняла глаза.
Нормально? Это ты называешь нормально?
Сергей откинулся на спинку стула.
Варь, я просто не хочу ссор. Это же семья. Ну взял он мясо, ты ведь видишь, им тяжело.
Я вижу одно, перебила она, им удобно брать, а тебе удобно делать вид, что так и надо.
Он замолчал. Видимо, не ожидал такого напора.
Варвара встала, подошла к раковине и поставила чашку.
С сегодняшнего дня в нашем доме другие правила. Хочешь помочь помоги. Но не за мой счёт и не унижая меня.
Сергей смотрел на неё, потом опустил глаза. Казалось, он хотел что-то сказать, но лишь пожал плечами.
В тот день Варвара почувствовала себя иначе. Впервые за долгое время не обиду, а уверенность. Она больше не собиралась прогибаться.
Взяла сумку и ключи.
Я выхожу.
А ужин? спросил он.
Разберёшься, холодильник полон, ответила она и закрыла за собой дверь.
На улице было свежо, лёгкий ветер играл её волосами. Она шла, понимая, что сделала первый шаг к переменам. Возможно, будет больно. Возможно, Сергей будет сопротивляться. Но назад дороги нет.
Глубоко внутри Варвара осознавала впереди разговоры, решения, возможно, даже выбор, который изменит их жизнь. Но сейчас, идя по утренней Москве, она чувствовала себя сильнее, чем когда-либо.
Зашла в магазин, чтобы купить что-то для себя. Не для дома, не «на всех», а просто для себя. Выбирая новую сумочку, она поняла, что давно не позволяла себе таких мелочей.
Когда она стояла на кассе, в сумке завибрировал телефон. Сергей.
Да? ответила она ровно.
Варь Артём тут, в трубке слышался смех. Говорит, хочет извиниться
Сердце сжалось. Звучало неправдоподобно. Артём и извинения вещи несовместимые.
Скоро буду, коротко сказала она и положила трубку.
Дорога домой казалась длиннее обычного. В голове крутились варианты: то ли он и вправду пришёл мириться, то ли опять с «просьбой».
Когда она вошла, Артём сидел на кухне, положив ногу на ногу. Перед ним тарелка с бутербродами, а рядом явно не пустой пакет.
Варь, протянул он, ну чего ты вчера распереживалась? Всё же хорошо Да и холодильник у тебя полон, не обеднеешь.
Она молча сняла пальто.
«Хорошо» это когда спрашивают, прежде чем брать. А когда берут молча это называется иначе.
Артём усмехнулся, но в глазах мелькнула тень раздражения.
У нас в семье так принято. Что наше то общее.
Может, для тебя, спокойно ответила Варвара, но здесь мой дом, и правила тут мои.
Сергей нервно крутил в руках кружку.
Артём встал, схватил пакет и бросил на ходу:
Ладно, живи как знаешь. Только потом не жалуйся, если помощи не дождёшься. Тяжёлые времена у всех бывают. А тебе, брат, скажу бабу свою разбаловал, норовит слишком много, сам потом намучаешься.
Когда дверь закрылась, Варвара повернулась к Сергею.
Ты всё слышал. Она не ждала ответа. Сергей опустил голову, и в этой тишине прозвучало всё и слабость, и привычка, и страх перед одиночеством. Варвара достала из сумки новую сумочку, поставила на стол, аккуратно, как будто ставя точку. Потом сняла фартук, сложила его и положила в шкаф. Больше не буду, сказала она, глядя в окно. Ни разу. Ни для кого. И если это не то, чего ты хочешь, тебе решать, что дальше.
