*Мама никуда не уходит! Это ты окажешься на улице!* рявкнул муж, забыв, кому на самом деле принадлежит квартира.
Марина стояла у окна. Июльский зной душил Москву. Во дворе дети носились между деревьями, прячась в тени.
* Маринка, где моя рубашка?* донёсся из спальни голос. * Клетчатая!*
* Висит в шкафу,* ответила она, не оборачиваясь. * На верхней полке.*
В дверях гостиной появился Алексей, застёгивая найденную рубашку. Высокий, крепкий, с руками, привыкшими к работе слесаря. Когда-то эти руки казались ей надёжными.
* Слушай,* начал он, поправляя воротник. * Сегодня мать приезжает. Приберись получше, а то в прошлый раз она весь вечер ныла про пыль.*
Марина медленно повернулась к мужу. Внутри что-то сжалось от знакомого раздражения.
* Твоя мать всегда найдёт к чему придраться,* тихо сказала она. * В прошлый раз борщ был жидкий, в позапрошлый котлеты пересоленные.*
* Ну так делай лучше,* Алексей пожал плечами, будто речь шла о погоде. * Она женщина опытная, даёт советы, а ты обижаешься.*
Марина сжала кулаки. Эта квартира принадлежала только ей. Она получила эту двушку ещё до их знакомства, обставила на свой вкус, вложила в ремонт все сбережения. А теперь Валентина Петровна каждый раз входила, переставляла вещи и читала лекции, где что должно стоять.
* Лёш, мы живём в моей квартире,* напомнила она. * Может, стоит это учитывать?*
Муж замер, уже держась за ручку двери.
* Это к чему?* голос Алексея потемнел. * Что я тут лишний?*
* Я о том, что твоя мать ведёт себя, как хозяйка,* Марина сделала шаг вперёд. * А ты ей потакаешь.*
* Мать заботится о нас!* Алексей развернулся к ней всем корпусом. * О своей семье! Кстати, она даже свою квартиру отдала младшему сыну!*
Марина горько усмехнулась. Эта история про *”помощь молодой семье”* уже набила оскомину.
* Твоя мать два года назад отписала Игорю однушку,* медленно проговорила она. * И что? Теперь она имеет право командовать в моём доме?*
* В нашем доме!* рявкнул Алексей. * Мы же женаты!*
* На твои тридцать тысяч в месяц мы бы снимали угол на окраине,* слова вырвались прежде, чем она успела сдержаться.
Лицо мужа потемнело. Он шагнул к ней, нависая всей своей грузной фигурой.
* Так теперь ты мне попрёки кидаешь?* его голос дрожал от злости. * Что мало зарабатываю?*
* Я не попрекаю,* Марина подняла подбородок. * Просто напоминаю факты. Твоя мать сейчас снимает жильё, потому что отдала квартиру Игорю. И при этом учит нас, как жить.*
* Игорю действительно нужна была помощь!* Алексей отвернулся к окну. * Молодая семья, дети планируются!*
* Дети,* повторила Марина. * Вечно про детей.*
Муж резко развернулся. В его глазах вспыхнул знакомый огонь.
* А что, не пора? Пять лет в браке, а ты всё откладываешь. Настоящая женщина должна рожать!*
* На что, Лёш?* Марина развела руками. * На твою зарплату? Ты знаешь, сколько стоит детское питание? Одежда? Лекарства?*
* Как-нибудь справимся,* отмахнулся он. * Другие же живут!*
* Другие,* Марина покачала головой. * А я буду сидеть в декрете без гроша, пока ты надрываешься на заводе за копейки?*
За окном щебетали птицы. Алексей молчал, уставившись в сторону. Марина видела, как у него напряглась челюсть.
* Знаешь что,* наконец сказал он, поворачиваясь. * Хватит спорить. У матери проблемы.*
* Какие ещё проблемы?* Марина отошла от окна.
* Не может больше снимать,* Алексей потёр шею. * Пенсии не хватает, а хозяйка аренду в два раза подняла.*
Марина кивнула. Валентина Петровна уже месяц жаловалась на дороговизну жилья. Логично, что теперь она переедет к младшему сыну в ту самую однушку, которую ему подарила.
* Понятно,* сказала Марина. * Значит, семье Игоря придётся потесниться.*
Алексей резко выпрямился. Его взгляд стал твёрдым.
* Мать будет жить здесь,* заявил он. * Временно, пока не найдёт что-то другое.*
Марина замерла. Его слова прозвучали, будто издалека.
* Здесь?* переспросила она. * В нашей квартире?*
* Да, здесь!* Алексей повысил голос. * Что за проблема? Места хватает.*
* Лёш, где она будет спать? В зале?*
* А что не так?* он скрестил руки. * Мать всю жизнь детям отдала, а ты жадина!*
Марина отступила к стене. Внутри клокотало возмущение.
* Почему не к Игорю?* тихо спросила она. * У него же её бывшая квартира.*
* У них ребёнок!* взревел Алексей. * Им нужно пространство! Разве мы не семья?!*
* Мы семья, но квартира моя,* напомнила Марина.
Лицо мужа стало ещё мрачнее. Он шагнул ближе.
* Эгоистка! Вечно только о себе! Нормальная жена поддержала бы мужа в трудную минуту!*
Марина прижалась спиной к стене. Он стоял слишком близко, его присутствие душило.
* Детей не даёшь, так хоть семье помоги!* продолжал он. * Мать всю жизнь на нас положила!*
* Лёш, послушай* начала Марина, но он перебил.
* Может, тебе вообще семья не нужна? Тогда скажи прямо!*
Марина опустила голову. Алексей знал, как давить, знал все слабые места. Чувство вины накатило волной.
* Ладно,* тихо сказала она. * Пусть поживёт немного.*
Через неделю Валентина Петровна въехала в их зал. Она притащила три чемодана и тут же начала всё переставлять. Телевизор переехал к окну, диван к стене, Маринины цветы отправились на балкон.
* Здесь должно быть светлее,* пояснила свекровь, двигая мебель. * А эти горшки только пыль собирают.*
Марина молча наблюдала, как её гостиная превращается в чужую спальню. Алексей помогал матери, таская тяжёлые вещи.
* Мам, тебе тут удобно будет?* ласково спросил он.
* Как-нибудь перебьюсь,* вздохнула Валентина Петровна. * Хотя места маловато.*
Прошло три месяца. Марина стала тенью в собственном доме. Она ходила на цыпочках, боясь потревожить свекровь. Извинялась за каждый звук, каждое движение.
Валентина Петровна взяла бразды правления в свои руки. Выбросила Маринин стиральный порошок, заменив своим. Запретила покупать любимую колбасу.
* Эта слишком дорогая, бери обычную,* командовала она в магазине. * Зачем деньги транжирить?*
По утрам Марина убиралась под присмотром свекрови. Однажды, вынося мусор, она заметила что-то знакомое. Наклонилась и замерла.
Фотоальбом. Тот самый, с детсадовскими и школьными снимками. Он лежал в мешке для мусора, промокший от кофейной гущи. Марина подняла его дрожащими руками, открыла страницы склеились, лица детей расплылись. Она вспомнила, как сама его собирала, как выбирала каждую фотографию. В комнате за стеной свекровь говорила что-то громко и сердито, а Алексей молчал. Марина не стала забирать альбом. Просто вымыла руки, села на кухне и долго смотрела в окно. Потом достала телефон, нашла в контактах имя риэлтора, с которым когда-то покупала эту квартиру, и написала: *«Сколько сейчас стоит двушка в этом районе?»*
