Помню, как в далёкие времена я наблюдал за тем, как ктото вытаскивал из земли картошку, очищал её и собрал самую большую клубню. Любовь замерла, сердце в груди ускорилось. Она прошла дальше и увидела, что в капусте тоже не хватает самых крупных качанов почти половина урожая исчезла.
Татьяна Андреевна радовалась своей покупке. Но это была не просто покупка, а мечта приобрести дом в деревне после выхода на пенсию. К этому моменту она тщательно подготовилась: выбрала живописную деревушку недалеко от Москвы, где жили лишь немногие, желая тишины, покоя и единения с природой, своим садом и небольшим огородом.
Всё сложилось, когда в деревне нашлась крепкая дача с садом, хотя и стоявшая на самом краю, у границы поля, за которым тянулся лес. Эта особенность лишь радовала будущую хозяйку с одной стороны соседи, а дальше лишь просторные поля и густой лес, открывающий панораму, от которой не отвести взгляда.
По мягкой просёлочной дороге Татьяна шла к лесу. Вечерами солнце опускалось за вершины сосен и елей, а закаты оставляли в памяти особый аромат, который так запоминался на вечерних прогулках.
Ранней весной, когда только оттаивала земля, Татьяна Андреевна сама поправила слегка наклонённый забор из сетки и досок.
Поставить новый забор, Татьяна, посоветовала соседка Антонина Петровна, ровесница Любовь.
Пока оставим его, а когда окончательно упадёт, заменим на более надёжный, ответила Татьяна, колотя топор, когда забивала металлический столб из изгороди.
Антонина улыбнулась.
Ты настоящая русская хозяйка! Польза от тебя будет. Жаль лишь, что в деревне не хватает мужчин добавила она, кто уехал с семьями, кто постарел, а кто уже умер. Я вдова уже десять лет.
И у меня похожая судьба, сказала Татьяна, только я не овдовела, а развелась, когда поняла, что наши последние годы вместе держит лишь ответственность за дочь. Как только её вырастили, обучили, выдали замуж, жить вдвоём стало невыносимо Так бывает.
Главное не мучать друг друга, в этом есть свой плюс, подытожила Антонина, а забор всё же лучше поставить осенью, крепче.
Весной и летом Татьяна провела дни в огороде и в лесу.
За всю жизнь я не была столько на свежем воздухе, как в этот сезон. Практически живу на улице, дышу чистым воздухом! говорила Любовь, указывая на ялицы напротив дома и на сосновый лес, где всегда собирались грибы, в том числе маслята. А в летние дни черника и земляника были в изобилии.
Хорошо, когда люди довольны переездом, радовалась Антонина, а мне всё это привычно.
Женщины подружились. Настала осень. В огороде у Любовь росли крупные качаны капусты, в картофеле уже появилось побеги, и урожай был отличным.
Татьяна начала выкопать картошку для еды и не могла насытиться ароматными, сочными овощами.
Тоня, я уезжаю в город на несколько дней, сказала она соседке, у нас с одноклассниками встреча, как всегда в это время, отмечаем день рождения нашей старой подруги Светланы, души нашего класса. Вернусь, а потом и урожай соберу
Антонина помахала рукой и кивнула. Вечер встречи прошёл прекрасно: Любовь хвалила свою деревню, показывала фотографии нового дома и рассказывала о богатом урожае.
Земля отдохнула, говорила она своему однокласснику Валерию, два года ничего не высаживали, а в следующем году закажу удобрения для тракториста и начну удобрять гряды.
Не торопись, будь осторожна, советовал Валерий, если понадобится помощь, позови меня, не стесняйся.
Любовь улыбнулась, отвечая, что пока справляется сама, но благодарна за предложение. Когдато они с Валерием были друзьями в старших классах, даже чувствовалась симпатия, но учеба разлучила их, как и всех одноклассников.
С годами они всё реже встречались, но каждый год собирались у Светланы. Валера был вдовцом, не желал вновь вступать в брак, как и Татьяна, и это открыто обсуждалось.
Свобода и самостоятельность привлекали их обоих никому ничего не было вменено, и общение шло легко, как у старых друзей.
В тот вечер Валера проводил Любовь до дома, и они беседовали почти до второй ночи.
Сколько уже времени? спросила Любовь, глядя на часы, тебе пора домой.
Может, найдётся у тебя уголок? предложил Валера.
Нет, нет. Я рано утром уеду в деревню, берись за такси и возвращайся, так будет лучше.
Любовь провела гостя, лёгко уснула, предвкушая завтрашний день, встречу с Тоней и её угощения тортик и любимый зефир.
В деревню Любовь приехала первым автобусом, шла по росистой траве, вдыхая родной воздух под пение петухов. Войдя в дачу, выпила чай, переоделась в рабочую одежду, вышла в сад, чтобы определить, с чего начнётся её день, и вышла во двор.
В деревне было тихо, жители только выходили во дворы. Любовь ждала девятого часа, чтобы зайти к Антонине на чай. В саду она сразу заметила растрёпанные кусты картошки: бадилки разбросаны повсюду. Ктото выкапывал её картошку, очищал её и собрал самую большую.
Любовь замерла, сердце забилось. Проходя дальше, она увидела, что в капусте тоже не хватает самых крупных качанов почти половина урожая исчезла.
Любовь вскрикнула и тут же заметила сломанный забор. Тот хрупкий столб, который она так усердно забивала весной, лежал на земле. На земле остались следы больших сапог
Татьяна бросилась к Тоне, постучала в окно, и соседка почти сразу выглянула:
Что случилось, Татьяна?
Огранили меня, Тонечка, выходи, посмотрим Что теперь делать? слёзы текли по её щекам.
Антонина быстро вышла, набросив пальто.
Проклятие пробурчала она, и ведь тебя нет дома. Всё изза того, что дом отдалён и собаки нет, ты одна
Женщины осмотрели место преступления. Видно было, что к забору подкатились велосипедисты, тихо, с той стороны, с окраины. Сломав столб, согнули сетку и пробрались в огород, утащив всё, что попалось под руку: мелкую картошку бросили, а крупные качаны капусты упаковали в мешки и увезли на велосипедах.
У меня их тоже было не так много, вздохнула Любовь, но какие!
Верно, кивнула Антонина, а на овощи нет ярлыка, чьи они. Доказать кражу трудно. Я догадываюсь, откуда они приехали, но доказать нельзя. Не стоит разнюхиваться
Что же делать? села Любовь на крыльце, я так радовалась, как дура в розовых очках. Все мне казались добрыми.
Это не наши люди, Татьяна. В соседних селах тоже бедные, но им нужны деньги Бог всё видит. Не печалься. Я пойду за Иваном Ивановичем, он поправит забор. Затем решим, что дальше.
Иван Иванович, семидесяти лет, к обеду заменил сломанный столб новым деревянным, а прогал между столбами закрыл старыми, но крепкими досками.
Вот, госпожа, берите работу, не расстраивайтесь, сказал он. В деревнях такие случаи часто. Не оставляйте дом без присмотра.
А что ещё? спросила Любовь, без иронии.
Нужно заменить навесной замок на входных дверях на засов, иначе видно, что хозяев нет, ответил Иванович.
Плюс собаку на двор поставить, пусть хоть лай будет, добавила Антонина. На краю без собаки нельзя.
Это уже три, подсчитал Иванович.
Четыре новый забор, напомнила она.
Пять крепкий мужик, закончил он.
Все рассмеялись, Любовь вытерла слёзы.
Мне больше жаль труда, чем картошки и капусты, сказала она, столько любви вложила, а всё разбито.
Не грусти, обняла её Антонина, дам тебе столько капусты, сколько захочешь. У меня полный огород, надену на зиму. Мы же вместе сеяли рассаду?
Все вместе пошли обедать к Любови. Успокоившись, она рассказала о встрече в городе, и решила, как только соберёт урожай, выполнить пункты «самообороны», которые они намели.
Через неделю Татьяна уже была в Москве, вызвав на помощь Валерия. Он помог купить засов для дверей и узнать цены на материалы для забора.
Я помогу, не отказывайся, говорил Валерий, надо измерить на месте, поеду в деревню вместе. Я сейчас в отпуске, нечем заняться, так что помогу.
Ты действительно хочешь помочь? начала Любовь.
Не говори об этом, перебил её Валерий, обняв и поцеловав. Мы удивим жителей деревни.
Вот как появился наш мужичок, так и застукали воры, говорили соседи.
Валерий пригласил товарища, и за неделю они установили новый забор, привезя из города профлист и металлические столбы.
Татьяна готовила обеды помощникам и радовалась, что её сад теперь охраняет крепкий забор.
Воры ничего не остановят, говорил Валерий, но урожая уже нет. А главный сокровище здесь это ты, Татьяна.
Иван Иванович привёз Татьяне щенка от своей Жульки, и назвали его Бароном. Щенок бегал по двору, больше напоминая мягкую игрушку, чем сторожа, но Любовь уже не возлагала на него больших надежд. Для Барона построили утеплённый домик рядом с садом, чтоб он видел и слышал всё вокруг.
Похоже, всё, что задумали, улыбнулась Любовь за чаепитием с Антониной и Иваном Ивановичем.
Как всё? А мужик крепкий? спросил Иванович, когда же твой Валерий будет живёт здесь постоянно?
Правильно, правильно, поддержала Тоня, видим, между вами есть привязанность. Он же хороший человек, а мужикам почемуто не хватает.
Он не берёт деньги за работу, но и свободу свою я не ограничу, сказал Валерий, пусть делает, как хочет.
После отпуска Валерий приехал к Татьяне с вещами.
Пустить постоянного помощника по хозяйству? пошутил он у порога, я лишь прошу борща, каши и пироги. Огород у тебя, от голода не умрём.
Верно, только руки надо приложить, рассмеялась Татьяна, так что, помощник, проходи, охраняй дом, пока Барон вырастет.
Валерий ездил в город, лишь время от времени оставаясь в квартире, чтобы привести в порядок счета. Любовь сдала свою квартиру жильцам, ждала возвращения Валерия, а он привозил сумки с продуктами, покупая их в Москве и везя в деревню.
Им нравилось быть вместе, они скучали по семейному теплу, радости общения и уюту дома. Прошёл год, потом месяц. Пара была уважаема в деревне, но и в городе их не забывали, и весной они ездили отдыхать в любимый санаторий. Тогда сторожем в их доме оставался Иван Иванович, кормил Барона, кота и докладывал о делах по телефону.
Отдыхайте, не волнуйтесь, в санатории всё в порядке, и с домом, и с котом, и с псом на посту, говорил он Любови.
Каждый раз убеждаюсь, что лучший отдых сейчас наше село. Не могу дождаться, когда вернусь домой, отвечала она.
Так Валерий и Любовь жили вместе, и всё реже тянуло их в дальние страны, ведь в их полях были незабываемые закаты. Они любили ходить к границе леса, провожая солнце к покою, а впереди им следовал верный Барон, радостно бегая и гоняясь за галками на обочине дороги.
