Что значит «выбросила»? Ты в своём уме? Там было малиновое варенье! Нина Петровна размахнула руками так, что почти уронит очки на цепочке.
Мам, эти банки стояли в кладовке пять лет! Пять лет! Алёна устало провела рукой по волосам. Всё уже заплесневело, ты понимаешь?
Ничего не заплесневело! Я каждый раз проверяю свои заготовки. Это же варенье из малины, которую собирали на даче у Веры Степановой. Сейчас такой малины на базаре не поймёшь!
Виктор, муж Алёны, тихо вздохнул и попытался ускользнуть из кухни. Ссоры между тёщей и дочерью стали привычкой с того момента, как Нина Петровна переехала к ним после смерти мужа. Но сейчас всё вышло иначе.
А ты куда собрался? мгновенно перекинула взгляд на зятя Нина Петровна. Думаешь, тебя это не касается? Кто в прошлом месяце переставлял полки в кладовке? Кто сказал, что всё «старье» нужно выбросить?
Виктор застывал в дверном проёме, словно школьник, пойманный на списывании. Он действительно предложил разобрать кладовку, где копились десятки банок с вареньем, соленьями и маринадами, но не рассчитывал, что простая чистка превратится в семейный скандал.
Нина Петровна, я лишь хотел навести порядок. В некоторых банках уже изменился цвет, попытался оправдаться Виктор.
Изменил цвет? прищурилась тёща, и это предвещало плохое. Ты эксперт по домашним заготовкам? У меня сорок лет опыта! Сорок! Я ещё когда ты был ребёнком, под столом ходила, уже знала секреты консервирования!
Алёна закатила глаза. Этот аргумент слышала тысячу раз, как истории о дефиците в советские годы, когда домашние заготовки спасали семьи.
Мам, успокойся. Я выбросила только то, что явно испортилось. Остальное всё на месте, говорила Алёна спокойно, хотя внутри её всё кипело.
А кто тебе дал право решать, что испортилось, а что нет? уперлась Нина Петровна, руки в боки. Это мои банки! Я их закатывала!
В нашей квартире! На нашей кухне! И хранились они в нашей кладовке! не выдержала Алёна.
Тяжёлая тишина опустилась на комнату. Кот Васёк, дремавший на подоконнике, приоткрыл один глаз, оценил обстановку и удалился к более тихому уголку.
Значит, так, голос Нины Петровны стал пугающе тихим. Если это «ваша» квартира и «ваша» кладовка, то, видимо, мне здесь делать нечего.
Она направилась к своей комнате. Через минуту послышался грохот выдвигаемых ящиков безошибочный признак того, что Нина Петровна начала собирать вещи.
Алёна бессильно опустилась на стул, закрыв лицо руками.
Ну вот, опять, прошептала она. Снова будет съезд к сестре в Тверь. Третий раз за месяц.
Виктор подошёл и положил руку ей на плечо:
Может, в этот раз действительно поедет? в его голосе было больше надежды, чем уверенности.
Ты её знаешь, вздохнула Алёна. Подымает вещи, потом вспоминает, как тяжело ей будет добираться с пересадками, потом говорит, что у Любови маленькая квартира И к вечеру всё забудется до нового скандала.
В комнате Нины Петровны чтото с грохотом упало на пол, за ним последовала тирада о неблагодарных детях, которые не ценят материнскую заботу.
Мне кажется, в этот раз всё серьёзнее, заметил Виктор. Это её «стратегический запас», сама знаешь, как она трясётся над своими заготовками.
Алёна вздохнула тяжело. Для матери варенье было больше, чем сладость к чаю. Это была гордость, способ показать заботу, связь с прошлым. Каждая банка хранила историю: одна из ягод, собранных в походе на Валдай, другая из яблок «белый налив» с дачи покойной подруги.
Пойду поговорю с ней, решила Алёна и поднялась со стула.
Войдя в комнату, она увидела открытый чемодан на кровати и Нину Петровну, методично укладывающую в него вещи.
Мам, давай поговорим спокойно, начала Алёна.
О чём говорить? Всё ясно. Я мешаю. Моё варенье занимает слишком много места в вашей драгоценной кладовке, подчёркивала она слово «вашей».
Никто не говорил, что ты мешаешь. Просто некоторые банки простояли так долго, что их содержимое уже нельзя есть.
Это ты так думаешь! вспыхнула мать. В прошлом году я открыла варенье десятилетней давности и оно прекрасно сохранилось! Знаешь, сколько химии в магазинных вареньях? А моё чистое, экологичное!
Алёна села на край кровати, подбирая слова, чтобы не разжечь конфликт.
Мам, я понимаю, что эти банки для тебя не просто еда. Но у нас действительно мало места, а некоторые заготовки годами не употребляются.
Не едят, потому что не ценят их ценность! парировала Нина Петровна. Вы привыкли к консервированным сладостям. А если понадобится, первое, что пригодится, домашние запасы!
Что случится, мам? Война? Потоп? не удержалась Алёна.
Смеёшься, покачала головой Нина Петровна. Я помню, как в девяностые мы выжили благодаря моим заготовкам. Помнишь банку вишнёвого варенья на Новый год, когда в магазинах было всё в припрок?
Алёна вспомнила ту банку, вспомнила, как мать обменивала последнюю банку огурцов на тетради. Сейчас времена изменились.
Мам, сейчас продукты есть круглый год. Нет нужды делать огромные запасы.
Вот именно, вы не цените труд! воскликнула она, закрывая чемодан. Я всё лето у плиты, варю, закатываю, а вы выбрасываете!
Слезы заблестели в её глазах, и Алёна почувствовала укол совести. Для матери каждая банка была маленьким подвигом.
Я не всё выбросила, мам. Только то, что уже нельзя было есть, мягко сказала она. Позволь покажу, что осталось?
Нина Петровна колебалась, но любопытство взяло верх. Она пошла за дочерью на кухню, а потом в кладовку.
Вот, смотри, Алёна указала на полки. Всё, что сохранилось, в порядке. А эти банки я собиралась открыть.
Она достала несколько банок янтарного абрикосового варенья.
Помнишь, ты делала его три года назад? Мы с Дмитрием его обожаем.
Дмитрий, четырнадцатилетний сын Алёны и Виктора, обычно избегал бабушкиных кулинарных экспериментов, но абрикосовое варенье было исключением он мог есть его ложкой.
Нина Петровна придирчиво осмотрела банки, пересчитывая их и бормоча себе под нос.
А где малиновое? Я точно помню шесть банок, осталось три. И черничного нет!
Алёна мысленно застонала: действительно, несколько банок она тайком выбросила, не желая расстраивать мать. В одной завелись жучки, в другой плесень показалась по краям.
Малиновое мы съели, соврала она, надеясь, что мать не будет допытываться.
Все три? недоверчиво прищурилась Нина Петровна. За одну неделю?
В этот момент в кухню заглянул заспанный Дмитрий, привлечённый шумом.
Что тут так шумите? спросил он, почёсывая взлохмаченную голову.
Бабушка интересуется, куда делось малиновое варенье, с нажимом сказала Алёна, бросив на сына укоризненный взгляд.
Дмитрий мгновенно оценил ситуацию и, несмотря на подростковый протест, нашёл спасительный ход.
А, малиновое протянул он. С друзьями его съел. Они пришли готовиться к контрольной по физике, и варенье было просто бомба, мам!
Нина Петровна приподнялась. Её кулинарные творения оценили молодёжь поколение фастфуда и энергетиков!
Правда? посмотрела она подозрительно, но в глазах Дмитрия читалась искренность. Хорошо, в следующем году ещё наварю.
Обязательно, мам, поддержала Алёна. Только, может, поменьше? Мест всё мало.
Мест мало, пробормотала тёща, но уже без прежнего запала. А что с черничным?
Оно Алёна запнулась, не зная, что сказать.
Я ночью на кухню заходил и случайно банку уронил, вмешался Дмитрий. Разбилась, я всё убрал, только забыл сказать. Прости, бабушка.
Нина Петровна недовольно покачала головой, но ясно было, что гроза прошла. Внук стал её слабым местом.
Эх, молодёжь Неуклюжие, пробормотала она без злобы.
Она вернулась в свою комнату, собирая чемодан. Алёна улыбнулась сыну и растрепала ему волосы:
Спасибо, выручил.
Пожалуйста, пожал плечами Дмитрий. Только в следующий раз, когда будешь выбрасывать заготовки, уточняй у тёти Людмилы, где они хранятся, и оставляй минимум на пару дней.
Виктор, наблюдавший из коридора, тихо рассмеялся.
Кажется, инцидент утих, но на следующее утро Алёна вошла на кухню и увидела ряд банок, которые только что собиралась выбросить, выстроившимися на столе. Рядом стояла Нина Петровна с триумфальной улыбкой.
Доброе утро, бодро поздоровалась она. Смотри, что я нашла!
Где? ошеломлённо спросила Алёна, глядя на банки, которые точно помнила в мусорном контейнере.
В мусорке, конечно! Встала пораньше, проверила, всё в порядке, постучала Нина Петровна по крышке малинового варенья. Ничего не случилось, всё сохранилось. Смотри.
Она открыла банку, и по кухне раздался характерный запах, в котором слышалась лёгкая нотка плесени. На поверхности варенья блестела тонкая белёсая плёнка.
Мам, оно испорчено, мягко сказала Алёна, стараясь не вдыхать аромат.
Ничего подобного! Это естественная кристаллизация сахара, заявила тёща. В старину так специально доводили варенье, чтобы оно дольше хранилось.
Алёна поняла, что разговор зайдёт в тупик.
Хорошо, мам. Оставь банки, я посмотрю, что с ними сделать, сказала она, мысленно планируя выбросить их, когда мать уйдёт к соседям.
Но Нина Петровна, будто прочитала мысли, бросила:
Я сама разберусь. Сделаю компот.
Компот? Из старого варенья? удивилась Алёна.
А что страшного? Разбавлю водой, прокипячу. Отличный компот получится! уже доставала большую кастрюлю.
Алёне пришлось срочно придумывать план спасения. Пить содержимое этих банок было опасно, но убедить мать было невозможно.
Знаешь, мам, начала она осторожно, а давай я куплю свежих ягод и мы вместе сварим новое варенье? Как в детстве, помнишь?
Нина Петровна замерла с кастрюлей в руках.
Вместе? переспросила она. Ты же всегда говоришь, что нет времени на заготовки.
Для особого случая найдётся, улыбнулась Алёна. Помнишь, как ты меня учила перебирать ягоды? Я до сих пор помню, сколько сахара класть, как стерилизовать банки
Глаза тёщи загорелись.
Конечно, помню! Ты всегда была способной ученицей, с гордостью сказала она. Только современные хозяйки всё чаще полагаются на магазинные продукты.
Давайте докажем, что домашнее лучше, подхватила Алёна, радуясь, что разговор ушёл от испорченных банок. А Дмитрия тоже привлечём. Пусть учится.
Дмитрия? рассмеялась Нина Петровна. Он только в компьютере разбирается.
А вот и нет! Вчера он сказал, что хочет научиться готовить чтонибудь настоящее, домашнее.
Это была небольшая ложь Дмитрий скорее согласился бы на дополнительные уроки математики, чем на кулинарные занятия, но ради мира в семье Алёна была готова на уловки.
Хорошо, если хотите, задумалась тёща. На рынке сейчас хорошая клубника. Андрей Степанович вчера сказал, что его дочь привезла крупную сладкую ягоду.
Сходим после обеда? спросила Алёна.
Сходим, согласилась Нина Петровна, добавив: А эти кивнула на спасённые из мусорки банки, может, их всё же не стоит использовать. Вчера Тамара Васильевна звонила, говорила, её внучка отравилась трёхлетним вареньем.
Алёна с трудом удержала вздох облегчения.
Лучше не рисковать, поддержала она. Безопасность превыше всего.
Тёща собрала банки обратно в пакет.
Выброшу сама, иначе подумаешь, что я их из вредности достала.
Что ты, мам, улыбнулась Алёна. Я знаю, что ты заботишься о нас.
После обеда они действительно отправились на рынок и принесли четырёхкилограммовую коробку отборной клубники. Вернувшись, Нина Петровна с энтузиазмом взялась за варенье. К удивлению Алёны, Дмитрий, узнав о свежих ягодах, сам захотел помочь, хотя в основном интересовался дегустацией.
Нетнетнет! отхватывала тёща, хватая у внука очередную ягодку. Сначала работа, потом награда! И ягоды нужно мыть!
Да ладно, баб, немного грязи только иммунитет укрепит, подзадорил Дмитрий, но всё равно пошёл мыть руки.
Виктор, вернувшийся с работы, застал необычную сцену: жена, тёща и сын совместными усилиями готовили варенье. На столе лежала гора очищенных ягод, Нина Петровна колдовала над большой кастрюлей, Алёна стерилизовала банки, а Дмитрий вырезал бумажные кружочки для этикеток.
Можно меня в команду взять? спросил он, вдыхая сладкий аромат.
Только если руки помоешь! строго ответила тёща. И рубашку смени, клубничные пятна не отстирать.
Виктор переоделся и присоединился к семье. Последний раз они вместе делали такое ещё до переезда Нины Петровны.
Вечер прошёл в теплой, почти дружеской атмосфере. Тёща, чувствуя себя главным экспертом, щедро делилась советами:
Главное не переварить! Варенье должно быть прозрачным, ягоды цельными, сироп тягучимВ ту ночь, когда аромат свежего клубничного варенья наполнил дом, каждый из них понял, что семейные традиции лишь сладкая нить, связывающая сердца, даже когда вокруг бушуют бурные споры.
