Судьба любит благодарных
К тридцати годам у Степана за плечами уже было десять лет боевых вылазок, дважды он получал ранения, но Бог охранял его. После второго тяжёлого травмирования пришлось долго лежать в госпитале, а потом вернуться в родное село.
Село изменилось, как и его жители. Одноклассники всё уже женились, но однажды Степан увидел Аглаю девочку, с которой знакомился, уходя на службу, когда ей было лишь тринадцать. Сейчас ей двадцать пять, и она превратилась в настоящую красавицу, хотя всё ещё не вышла замуж: ей просто не встретился тот, за кого она готова была бы связать жизнь.
Степан был широкоплечим, крепок, с сильным чувством справедливости и уверенностью, и не смог пройти мимо Аглаи.
Неужели ты до сих пор меня ждёшь и не замужем? спросил он, улыбаясь, глядя в глаза девушки.
Возможно, ответила она, слегка смущённая, сердце её вдруг забилось быстрее.
С того дня они начали видеться. Поздней осенью шли они по краю леска, под ногами шуршали опавшие листья.
Степан, но мой отец не даст нам жениться, жаловалась Аглая, хотя Степан уже дважды предлагал ей руку. Ты же знаешь моего отца.
Что он может от меня? Не боюсь твоего отца, уверенно сказал Степан. Если он меня ранит, его лишат свободы, и он нам больше не помешает.
Ой, Степан, ты не представляешь, насколько он жесток, взмолилась Аглая. У него всё под контролем.
Иван Матвеевич был в селе самым влиятельным человеком. Когдато он начинал как предприниматель, а теперь к нему приписывали криминальные связи. Коренастый, с жирной оттолстой, холодным взглядом, он был известен своей жестокостью. Иван построил две фермы, разводил крупный рогатый скот и свиней, а на него работало почти половина жителей. Все кланялись ему, как к богу.
Мой отец не позволит нашей свадьбы, говорила Аглая, тем более что он хочет, чтобы я вышла замуж за сына своего друга из района, толстого выпивоху Вадима, которого я терпеть не могу. Я уже сто раз говорила ему об этом.
Мы живём в каменном веке, удивился Степан. Кто в наше время заставит девушку выходить замуж за нелюбимого?
Он безумно любил Аглаю: её нежный взгляд, вспыльчивый характер, всё в ней привлекало его. И она тоже не представляла жизни без него.
Пойдём, решительно взял он её за руку и ускорил шаг.
Куда? начала догадываться она, но не смогла его остановить.
Во дворе большого дома Иван Матвеевич разговаривал со своим младшим братом Сергеем, который жил у него во флигеле и всегда был на подхвате.
Иван Матвеевич, я хочу жениться на Аглае, объявил Степан. Прошу её руки.
Мать Аглаи стояла на крыльце, пугаясь взгляда своего жёсткого мужатирана, которому тоже приходилось терпеть его грубость.
Отец Аглаи от самоуверенности Степана вспыхнул гневом и уставился на него с наглостью, но Степан отвечал тем же. Отец не понимал, откуда у парня такая дерзость.
Убирайся отсюда, грозно крикнул Иван Матвеевич. Ты здесь как клоунконтуженый. Моя дочь никогда не выйдет за тебя замуж. Твои мечты о дороге к ней забудь. Ты лишь солдат.
Мы всё равно поженимся, твёрдо ответил Степан.
В селе все уважали Степана, а отец Аглаи, для которого деньги были смыслом жизни, ничего не понимал. Степану стало обидно. Он сжал кулаки, но между ними встал Сергей, понимая, что конфликт не закончится быстро.
Пока Сергей прогонял Степана со двора, отец запер дочь в доме, будто она была десятилетней девочкой. Иван Матвеевич никогда не прощал наглости в свой адрес.
Той же ночью в осеннем сыром воздухе в селе вспыхнул пожар, сгорела автомастерская, которую Степан недавно открыл.
Проклятый, пробормотал Степан, зная, чьи руки стояли за поджогом.
На следующее утро Степан тихо подъехал к дому Аглаи. Он уже вечером отправил ей сообщение, чтобы собрать вещи и уехать подальше. Она согласилась, подала из окна сумку и, спрыгнув, обняла его.
К утру будем уже далеко, сказал он. Ты не представляешь, как я тебя люблю, прижалась к нему Аглая.
Мне страшно и тревожно, призналась она.
Через десять минут они уже мчались по трассе. У Аглаи захватывало дух, она дрожала от волнения, предвкушая новую жизнь. Внезапно их догнал мерседес её отца, остановился и перекрыл дорогу.
Нет, только не это! закричала Аглая, сжавшись к Степану.
Отец и два охранника вытянули её за руку, Степан попытался вмешаться, но получил удар. Его сбили с ног и избивают, не произнося ни слова. Затем они сели в машину Ивана и уехали. Степан остался лежать на обочине.
Он чутьчуть пришёл в себя, доехал домой и неделю отлеживался. Дело о поджоге закрыли, сославшись на неисправную проводку. Степан понял всё, но больше всего тревожила судьба Аглаи. Она не отвечала на сообщения, телефон был недоступен.
Отец отправил её в город к старшей сестре Вере, оставив приличную сумму в рублях и заповедав:
Не выпускай её из дома, телефон не давай. Если она вернётся в село, я её посадю, либо закопаю в лесу, мне всё равно.
Иван, осуждающе произнесла Вера, зачем ты калечишь жизнь дочке?
Она привела Аглаю в комнату, понимая, что ей придётся ждать, пока Иван успокоится.
Иван пустил слух, что Аглая выходит замуж за Вадима в городе, и скоро будет свадьба, и в село она не вернётся.
Ладно, Аглая, со временем отец успокоится, найдёшь работу и построишь свою жизнь, говорила тётя Вера.
Без Степана? спросила Аглая.
Без него, ответила Вера.
Через несколько недель Аглая узнала, что ждёт ребёнка. Вера поддерживала её, хотя самой было жаль племянницу.
Твой отец не должен об этом знать, шептала тётя.
Аглая плакала, её больше всего мучил отец, но она захотела сообщить Степану о ребёнке. Телефонного номера он не помнил, ведь отец уничтожил её телефон. Даже если бы тётя позволила позвонить со своего, куда бы это привело?
Ненавижу отца! вопила Аглая, в истерике. Он не человек.
Вера молчала, понимая, что нет ничего лучше, чем простить, но тяжело.
Время шло. Степан не мог избавиться от мыслей о Аглае. Жил безрадостно, не обращал внимания на женщин, работал, вёл себя поинерционному, даже пытался запить горечь, но это лишь усугубляло. Тем временем Аглава родила мальчика, назвала его Матвей. Сын был точной копией Степана. Мать иногда навещала внука, но Ивана об этом не знали; он даже не приходил, не подозревая о существовании внука.
Через четыре года Матвей вырос хороший, смышленый мальчишка. Весной, когда всё цвело, к Вере приехала мать Аглаи, тяжело переступив порог, села в кухне.
Ой, горе, заплакала она.
Что случилось? спросила Аглая.
Иван умирает, у него онкология, врач сказал, что уже поздно. Он был здоров, но никогда не ходил к врачу, и теперь…
Мать плакала, хотя от мужа получила лишь синяки, а он её унижал, от чего и здоровью её навредил.
Как же я буду одна? спросила она.
Все молчали. Никого не жалели Ивана. Потом Матвей стал центром внимания, все ласково смотрели на него. Иван умер дома, рядом была жена, которая хотела многое сказать, в том числе о внуке, но молчала. Свою жизнь он потратил не туда, куда следует.
Ивану хоронили в июне. Аглая не пошла на похороны, не могла простить отца и не желала его видеть. Пришло мало людей, в основном его «друзья». Люди, глядя на гроб, говорили:
Как относился к людям, так и жизнь его наказала. Бог видит всё! Он к людям относился, как к мусору, и теперь получит кара небесную.
Мать постепенно оправилась от потрясений. Степан в то время часто уходил на вахту, возвращался, жил с матерью. Через две недели после приезда Аглаи в село, она узнала, что Степан в отъезде, мать ей сообщила. Спустя несколько дней она шла с Матвеем вдоль просеки. Сын резвился в густой траве, ловил бабочек, а она присела на упавшее сухое дерево, и лёгкий ветерок дул ей в лицо.
Аглая вспоминала детство, думала о своей любви, и вдруг почувствовала, что он рядом.
Аглая, тихо позвал её Степан, и она вскочила, оба бросились друг к другу.
Степан изменился, стал более серьёзным, но в глазах всё ещё блеск грусти. Он пережил многое. Аглая оставалась такой же красивой и слегка женственной. Они смотрели друг в друга, молчали. Степан никогда её не забывал, любовь не погасла, лишь боль немного утихла.
Степан, прости меня за всё, за отца, за то, что ты до сих пор не знал о своём сыне. Всё могло бы быть иначе. Я не вышла замуж за Вадима, это отец распространял слух. Я жила у Веры в городе.
Степан был ошарашен, когда Матвей, бросившись в траву, подбежал к ним. Без лишних слов он понял, кто перед ним его собственный сын, почти не отличающийся от него в детстве.
Сынок! поднял он мальчика и поднял его высоко. Родной мой! Теперь я вас никуда не отпущу.
Папа, спросил Матвей, ты мне купишь футбольный мяч?
Конечно, сынок, сейчас съездим в магазин, купим, что захотишь, сказал Степан, ласково посмотрев на Аглаю, которая кивнула со слезами.
Аглая была безмерно благодарна судьбе за вторую встречу со Степаном, ведь судьба любит благодарных и щедро награждает их семейным счастьем. Так они поняли, что истинная ценность жизни не в деньгах и силе, а в умении прощать, любить и поддерживать друг друга, даже когда мир кажется против вас. Это и есть главный урок: благодарность и прощение делают нас понастоящему сильными.
