Сколько тебе нужно? шепчет сон, будто бы в переулке старого Петровского парка.
Как удобно! Я экономлю каждый рубль, как будто бы воруя у самой тени, а ты на свой тридцатый день рождения планируешь ресторан? Не слишком ли это? отозвалась Алёна, её глаза застыли в пустоте, руки врезались в боковые стены замерзшей реки.
Алёна, ведь это юбилей, попытался успокоить Игорь, голос его дрожал, как будто бы скрипел старый балалайный клан. Не каждый день тебе исполняется тридцать.
А месяц назад? бросила она, будто бы крутило в голове часы без стрелок. Я дома отметила, без фальши, а ты всё равно хочешь блеска.
Алёна, схватив собственный гнев, ощущала себя в двух мирах: и безвольной прислугой в мрачном особняке, и бедной родственницей в пустыне. Игорь лишь кивнул, подтверждая её догадки.
Ты же сама говорила, что тебе мало нужно! прозвучало, как отголосок в забытом коридоре.
Она вспыхнула, но голос её дрожал, как лист в осеннем ветре.
Да, говорила, прошептала Алёна, что могу обойтись без нового платья, что торт испеку сама, что маникюр сделаю без мастера, ведь я мечтаю о своей квартире, а не о бесконечной нищете.
Игорь сжался в губах, будто бы откусил кусок горькой правды, и, будто бы подросток, ответил:
Тебе только двадцать восемь, а я уже на пороге круглой даты. Хочу, чтобы праздник был настоящим, а не просто посиделками.
Алёна опустила взгляд, и слово «посиделки» прозвучало, как отзвуки старой песни. Она вспомнила, как неделю готовила меню к своему дню рождения: собирать скидки на овощи, искать полупростые акции, печь торт из сметаны и сгущёнки, не из любви к кулинарии, а из желания сэкономить.
Гости восхищались её домашней пиццей, улыбки были искренними, а Алёна стояла в старом платье с ногтями, покрытыми прозрачным лаком, будто бы в пленке времени. Подаренные деньги почти покрыли расходы, но в тишине ванной она заплакала, от жалости к себе, от усталости, от постоянного перебора с платьем, укладкой, семейными торжества.
Три года с Игорем превратили экономию в её второе имя. Она знала, как выжать максимум кешбэка на хлеб, как выбрать дешёвый плавленый сыр вместо дорогого, как отличать настоящие акции от обмана. Одежда? Главное чистота и отсутствие дыр. Бренды и имиджи были лишь для тех, кто ищет дешёвую зубную пасту, а не для тех, кто хочет собственный уголок.
Да, собственная квартира важна, кивнул Игорь. Тогда тебя не прогонят по прихоти, а арендная плата не съест половину зарплаты.
Но его участие в бюджете ограничивалось единственной переводкой зарплаты. Раздельные бюджеты пугали Алёну, а женщины, собирающие деньги на декрет, казались ей страшными монстрами. Игорь относился к деньгам, как подросток к чипсам и газировке.
Алёна подсчитывала коммуналку, проезд, еду, урезала расходы, откладывала деньги, записывалась к ученикам-стилистам, чтобы вложиться в лимит. Иногда всё шло плохо, но дешево. Они шли к цели, будто бы каждый по своей дорожке. Алёна молчала, когда Игорь заказывал пиццу «на обед», просто потому что «лень в столовую идти».
Знаешь, Игорь Мне действительно мало нужно, сказала она, отводя взгляд, лишь простое человеческое уважение. Мне не нравится экономить, но я делаю это ради нашего будущего, хотя иногда кажется, что будущего у нас нет.
Я же работаю, фыркнул Игорь, приношу деньги в дом. Что ещё тебе надо? У меня тоже есть право на праздник?
Он понял, что компромисса не будет, и отступил к спальне. Алёна осталась в дешёвом халате, под единственной светящейся лампочкой люстры, размышляя о ипотеке, до которой они с трудом дошли.
Сомнения терзали её сердце. Может, она сама себе виновата? А может, Игорь прав?
На следующий день она встретилась с подругой Василисой, желая выговориться.
Слушай, я вижу, ты пришла не просто посмотреть узоры на линолеуме, заметила Василиса, заметив мрачное настроение Алёны. Что случилось?
Алёна, опершись руками о стол, коротко пересказала вчерашнюю сцену, объяснила, как обидно, когда мечта на двоих, а вкладывает только один, как её юбилей ставится выше её дня рождения.
Ты умница, ухмыльнулась Василиса, когда Алёна закончила. Ты экономишь на себе и ждёшь, что он тебя будет носить?
Мы же копим начала Алёна.
Да-да, перебила её подруга. Ты копишь, а он тратит. Ему хоть раз пришлось от чегото отказываться? Понимает, как тебе тяжело? Сказал ли он тебе хоть раз спасибо?
Алёна пожала плечами. Игорь не был неблагодарен, просто считал, что так и должно быть, что бытовая магия происходит сама по себе.
Он знает, сколько стоит быть женщиной? не отступала Василиса. Маникюры, педикюры, волосы, эпиляция, косметика, нормальное бельё, а не бабушкины панталоны Это минимум. Ты для него женщина или удобная мамочка в застиранном халате, которая всё считает, организует, делает?
Перестань попыталась возразить Алёна, но без уверенности.
Не перестану. Хочешь, я скажу, почему он так отчаянно тянет ресторан? Потому что знает, что ты всё равно прогнёшься, будешь штопать трусы до дыр, перестанешь красить волосы дешёвой краской, но прогнёшься, а он будет чувствовать себя королём. Ведь юбилей в ресторане же.
И что мне делать? растерялась Алёна.
Перестать быть такой нюней и найти любовника с квартирой, шутливо предложила Василиса. Запасной план. Перестань экономить на себе. Он хочет ресторан? Отлично! Пусть. Но тебе нужны платье, туфли, сумочка, укладка и золотые серёжки. Не пойдёшь же в спортивном костюме с растянутыми коленками?
С платьем всё просто, я ещё в выпускное влезу возразила Алёна.
Лен, ты меня слышишь? Хватит экономить на себе! настояла подруга.
Алёна вздохнула, понятьсь, что перемена невозможна без усилий, но в ней проблеснуло согласие.
Ладно, попробую сказала она.
С утра Алёна сообщила Игорю, что нужно записаться в салон: маникюр, стрижка, укладка. Он удивился, но пожал плечами. Затем показала ему выбранные туфли.
Вот, смотри, чёрные, универсальные, почти под любое платье, потом можно будет носить и в обычной жизни.
Восемь тысяч? ахнул Игорь. За эти деньги я бы заменил память в компьютере!
Что поделать? Это мой праздник, я должна выглядеть красиво. Ресторан ведь. Платье я уже присмотрела, отвези меня в бутик, выберем вместе.
Игорь хмыкнул, но не возразил, будто бы боялся, что она передумает. К вечеру Алёна уже примеряла серьги.
Как тебе эти? спросила она, показывая золотистые подвески. Стоят всего двадцать тысяч, другие за такой же вес от тридцати.
Игорь, видя испуг в её глазах, пробормотал:
Может, ну его, этот ресторан Дома тоже хорошо.
Алёна лишь ухмыльнулась. Они решили отпраздновать тихо, посемейному. Помирились? Не полностью. Понял ли он чтото? Возможно. Но Алёна ясно осознала: пока ты сама не уважаешь себя, никто не будет тебя уважать.
