**Дневник Лены**
Сестра бросила фразу и вышла из кухни, оставив меня одну с мыслями. «Он женился на тебе из жалости» слова, как нож, вонзились в сердце.
«Опять звонили из школы насчёт Алины», Марина поставила чашку так резко, что чай расплескался по столу. «Учительница говорит, она будто в тумане. На уроках как во сне».
Я вздрогнула, отложила нож, которым чистила картошку. Сестра стояла в дверях, скрестив руки, и смотрела на меня тем взглядом, который знала с детства. Это означало сейчас будет что-то неприятное.
«Может, она просто устала? Сейчас программа сложная», пробормотала я, снова берясь за картошку.
«Устала?» Марина фыркнула. «От чего? Кирилл её на руках носит, ты вокруг неё крутишься, как вокруг больной. А результат? Двойки, замечания в дневнике».
Я молчала. Алина действительно изменилась после нашей свадьбы с Кириллом. Закрылась, стала молчаливой. Раньше весёлая, общительная. Учителя хвалили, одноклассники тянулись. Теперь же
«Знаешь, что я думаю?» Марина села напротив. «Алинка всё чувствует. Дети фальшь видят лучше взрослых».
«О чём ты?» я подняла глаза.
«О том, что ваш брак сплошная ложь», голос сестры был тихим, но твёрдым. «Ребёнок видит, как вы с Кириллом общаетесь. Как два чужих человека под одной крышей».
Внутри всё сжалось. Картошка выскользнула из рук, плюхнулась в воду.
«У нас всё нормально».
«Да брось!» Марина покачала головой. «Вы даже не ссоритесь. Просто существуете. Он с работы ужин, телевизор. Ты готовишь, убираешь. Как соседи по коммуналке».
«Не все пары должны ругаться», я старалась говорить ровно. «Может, мы просто спокойные».
«Лена, хватит обманывать себя. Ты же видишь, как он на тебя смотрит. Вернее как не смотрит. Когда заходишь, он даже головы не поднимет от газеты».
Это была правда. Я давно заметила, но не хотела думать. Кирилл будто не видел меня. Утром кивок, вечером «что на ужин?». Только быт, никакого тепла.
«А помнишь, как он смотрел на Татьяну?» Марина продолжила. «Пока она была жива?»
Я вздрогнула. Сестра редко вспоминала его первую жену.
«Не надо».
«Надо!» настаивала она. «Ты же видела их вместе. Как он за ней ухаживал, когда она болела. Глаза не отводил. А сейчас? Ты простудишься он даже чаю не принесёт».
Я подошла к окну. На улице моросил дождь. Капли стекали по стеклу. Вспомнила тот день, когда Кирилл сделал предложение. Через полгода после похорон Татьяны. Мы пили чай на кухне. Алина спала. Он вдруг сказал:
*«Лена, выйдешь за меня? Алине нужна мать. А мне тяжело одному».*
Никаких признаний. Ни слова о любви. Просто решение бытовой проблемы.
«Он женился на тебе из жалости», повторила Марина и вышла.
Я осталась у окна. Слова звенели в голове. *Из жалости.* Может, так и есть? Он пожалел меня одинокую, за тридцать, без семьи. Я пожалела его вдовца с дочкой. Итог семья без любви. А больше всех страдает Алина.
Руки дрожали, когда я снова взялась за картошку. Вспоминала тот вечер, когда согласилась. Тогда казалось любовь придёт позже. Главное забота, быть нужной.
Но прошло два года. Кирилл оставался вежливым, но холодным. Иногда я ловила его взгляд на фото Татьяны в гостиной. Тогда лицо его оживало та самая нежность, которой мне так не хватало.
Дверь хлопнула Алина вернулась из школы. Прошла в комнату, не заглянув на кухню. Раньше забегала, рассказывала про день. Теперь молчала.
Я подошла. Она сидела за учебником, но глаза были пустые.
«Алинка, как в школе?»
«Нормально», не поднимая головы.
«Что задали? Помочь?»
«Не надо. Сама».
Я села на кровать. Она так и не посмотрела на меня.
«Рыбка, что случилось? Ты совсем отдалилась».
Тогда она подняла глаза. В них взрослая грусть.
«А зачем?» тихо. «Ты всё равно уйдёшь».
«Почему я должна уйти?»
«Потому что папа тебя не любит», просто сказала она. «Он любил только маму. А тебя терпит».
Комок подступил к горлу. Значит, ребёнок всё понимает. Молчит, боится потерять ещё кого-то.
«Я никуда не уйду. Обещаю».
«Но ты несчастна. Я видела, как ты плачешь ночью».
Я не нашлась, что ответить. Да, последние месяцы слёзы приходили часто. Не от обиды от безнадёжности. От осознания, что живу чужой жизнью.
Вечером, когда Кирилл вернулся, я долго не решалась заговорить. Ужинали молча. Алина быстро доела и ушла. Он включил телевизор.
«Кирилл, нам нужно поговорить».
Он удивился, выключил звук.
«Что-то случилось?»
«Сегодня звонили из школы. У Алины проблемы».
«Понятно. Что предлагаешь?»
Я села напротив.
«Может, дело не в учёбе? Она чувствует, что в семье что-то не так».
«Не понимаю».
«Мы не семья. Просто живём вместе».
Он нахмурился.
«У нас всё нормально. Алина накормлена, одета, о ней заботятся».
«Но у неё нет счастливых родителей», тихо сказала я. «Дети это чувствуют».
Кирилл отвернулся к окну.
«Чего ты хочешь?»
«Правды. Почему ты женился на мне?»
Тишина. Только тиканье часов.
«Алине нужна была мать. А мне хозяйка. Ты хорошо готовишь, порядок любишь».
«А любовь?»
Он посмотрел на меня. В глазах сожаление.
«Лена, я не обещал любви».
Правда. Не обещал. А я надеялась вдруг стесняется? Оказалось ничего нет.
«А если бы Татьяна была жива?»
Его лицо изменилось. Потеплело.
«Но её нет».
«Ответь».
«Если бы она была жива я бы не женился», просто сказал он.
Вот оно. То, что я знала, но боялась признать. Навсегда вторая, замена.
«Кирилл, а если я уйду?»
Он удивился.
«Зачем? Всё же устраивает».
«Тебя. Меня нет. И Алину тоже».
«Она просто в переходном возрасте».
«Нет. Она страдает».
Он встал, прошёлся по комнате.
«Лена, ну что ты хочешь? Чтобы я полюбил тебя по заказу?»
«Я хочу отпустить нас обоих. Чтобы каждый нашёл того, кто будет любить по-настоящему».
Он остановился.
«А Алина?»
«Останется с тобой. Но ей нужен счастливый отец, а не человек, живущий прошлым».
Долгое молчание. Потом он сел.
«Где будешь жить?»
«У Марины, пока не найду работу».
«Я развод подавать не буду».
«Подам я».
Пауза.
«Что я скажу Алине?»
«Правду. Что взрослые иногда ошибаются. Что мы остаёмся друзьями».
Он кивнул.
«Ладно. Может, ты права».
Этой ночью я не спала. Страшно было начинать сначала. Но ещё страшнее всю жизнь быть заменой.
Утром зашла к Алине.
«Рыбка, я хочу тебе кое-что сказать».
Она насторожилась.
«Я уезжаю. Но не потому что не люблю тебя. Просто взрослые иногда ошибаются».
Молчание.
«Будешь жить с папой. А я отдельно. Но мы останемся друзьями. Всегда сможешь позвонить».
«А папа?» шёпотом.
«С ним всё будет хорошо. Ему тоже нужно время».
Она вдруг обняла меня.
«Лена, а ты найдёшь хорошего дядю? Который будет тебя любить?»
«Не знаю. Но я попробую».
«Тогда хорошо. Мне не нравилось, когда ты плакала».
Вещи собрала быстро. Кирилл проводил до двери.
«Спасибо за эти годы. Ты хорошая женщина. Найдёшь кого-то лучше».
«А ты научись жить настоящим», ответила я.
Марина встретила без лишних слов. Просто обняла: «Молодец. Лучше поздно, чем никогда».
Вечером позвонила Алина.
«Папа убрал мамину фотографию из гостиной. Сказал пора. И записал меня к психологу».
«Это правильно».
«Ещё он сказал, что ты смелая. И что гордится, что знал тебя».
Я улыбнулась. Впервые за долгое время искренне.
Может, Марина права. Он женился на мне из жалости. Но мне больше не нужна жалость. Нужна любовь. И теперь у меня есть шанс её найти.
