Чучело огородное, а не жених…
Мама воспитывала Анастасию в строгости. Даже в старших классах не разрешала гулять допоздна. «Вечерние прогулки — прямой путь к неприятностям», — твердила она.
Настя возмущалась. Подружкам можно, а она сидит, как затворница. Но спорить не решалась. Когда девушка поступила в университет, мать не расслабилась — вдруг влюбится и замуж выскочит? Однокурсница дочери забеременела на втором курсе, парень женился, но мама только фыркнула:
«Надолго ли? Учёба в разгаре, а она стирки да пелёнки. Родители молоды, до пенсии далеко. Вся молодость в заботах пройдёт…»
Голос матери звенел в ушах Насти.
«Мам, да я и не собираюсь!» — отмахнулась девушка.
«Любовь — штука коварная. Моя подруга так же говорила, а потом — раз, и ребёнок. Не заметишь, как влипнешь.»
«Подожди, у тебя же только одна подруга — Галина. Это про неё?» — Настя ухватилась за оговорку.
Мать смутилась, забормотала что-то про «были и другие», но с Галей дружили со школы.
«А я помню, как ты говорила, что она сама виновата. У неё ещё ребёнок больной родился.»
«Не больной, а слабенький. Да мало ли что в сердцах сказано! Ты всё перепутала, фантазёрка!»
«Нет, точно помню. Я тогда уже в школу ходила. Он у нас несколько дней жил, когда Галю в больницу забрали. Худой, с шарфом на шее.»
«Неужели помнишь? Да, было дело. Она одна сына растила, а тут живот прихватило. „Скорая“ решила, что аппендицит, увезли. Мы тогда не общались, но она позвонила, попросила присмотреть. Я и привезла его. Ребёнок же ни при чём.»
«А что между вами случилось? Почему не общались?» — Настя почуяла возможность сменить тему.
«К чему копаться в прошлом? — мама отводила глаза. — Подруги иногда ссорятся. Я просто хочу, чтобы ты ошибок не делала. Дети — не игрушки, а мужчины от проблем бегут. Отцовские чувства у них позже просыпаются, если вообще просыпаются. Твой отец был таким. Что-то я разболталась.»
«А папа говорил, что ты его не любила, потому он и ушёл,» — задумчиво бросила Настя.
«Врёт, лишь бы оправдаться. Стой, когда он тебе это сказал?»
«Я с ним встречалась. Ещё в школе. Ты же ничего не рассказывала, вот я и нашла его сама. Он меня еле вспомнил.»
«Почему не сказала?»
«Да ты бы всё равно взорвалась.»
«И как он? Женат?» — мама делала вид, что ей всё равно.
«Нет. Жена ушла. Пьёт.»
«Так ему и надо, — сквозь зубы пробормотала мать. — Не любила бы — замуж не пошла. Может, не так сильно, как надо, но любила. Он сложностей испугался, сбежал. А я… честно говоря, и рада была. Хотя одной тяжело.»
Разговор впечатлил Настю. Она многое поняла, о чём раньше только догадывалась. Но рыться в материнских тайнах не стала. Всё равно всё всплывёт.
Она окончила университет с красным дипломом и устроилась в лучшую больницу города.
Однажды мама вернулась из магазина сияющая:
«Встретила Марфу Семёновну, бывшую учительницу твою! У неё внучка родилась, а ты всё в невестах ходишь. Мне бы внуков нянчить…»
«Ты меня вообще слышишь сама? То пугаешь ранними браками, то упрекаешь, что я не замужем!» — Настя всплеснула руками.
«Я просто хотела уберечь тебя. Сама поймёшь, когда дети будут.»
«Ладно, хватит.»
«Не сердись. Никто не нравится? У моей подруги сын есть…»
«Тот самый хилый? Мам, хватит сводить меня с „перспективными“ сыновьями твоих подруг!»
«Да он здоровый! Программист.»
«И почему же такой завидный жених до сих пор один?» — съязвила Настя.
«Работой занят, за компьютером круглыми сутКогда через полгода Георгий сделал Насте предложение с кольцом в форме скромного, но элегантного цветка, она вдруг поняла, что этот самый “огородный чучел” стал для нее самым дорогим человеком на свете.
