Обман
Илья отслужил срочную службу в армии и вернулся в родной подмосковный городок, целый и невредимый, к маме и младшей сестрёнке Кате. Девушек до армии не завёл — никто его не ждал. Хотя кто знает, может, какая-то тайная поклонница по нему вздыхала, да только он об этом не догадывался.
Мама устроила праздник в честь возвращения сына, позвала соседей и старых школьных друзей, кто не разъехался по другим городам. Ребята наперебой спрашивали, как там служба, страшно ли было. Илья отшучивался: мол, всякое бывало, армия — школа жизни, да и друзей на всю жизнь приобрёл.
“Держись, Илюха! Теперь девчонки от тебя не отлипнут,” — хлопал его по плечу один из приятелей.
“Тем лучше, будет из кого невесту выбирать,” — улыбался Илья.
“Да не торопись, братан, жениться — не сапоги мерить,” — подкалывали другие.
«А я уже выбрал», — мелькнуло у него в голове, но вслух он этого не сказал. Начнутся расспросы, а он и сам толком не знал, что ответить.
Что он о ней знал, кроме имени — Зоя? Увидел — и пропал. Было всего пара свиданий, но последнее он бы с радостью вычеркнул из памяти. Хотя вряд ли получится.
Отдохнув неделю, Илья устроился в автосервис. В армии поднабрался опыта — служил в автобате. Часть зарплаты (а платили неплохо) откладывал на квартиру. Не к маме же жену вести. Пока её нет, но ведь будет? А будущее лучше готовить заранее.
С девушками виделся, но серьёзно ни с кем не связывался. Зато армейские друзья один за другим женились. Приглашение на свадьбу прислал и Фёдор, самый надёжный товарищ. Илья не мог отказаться — давно не виделись, хотелось узнать, как у кого жизнь сложилась. Армейская дружба — штука крепкая, проверенная.
На свадьбу приехал и Лёха. Выпили, разговорились, и Лёха вдруг выложил: мол, девушка Зоя, с которой он встречался в увольнительной, ему изменила. Приехал после дембеля — а она беременная. Да ещё и на него же пыталась это списать, хотя у них ничего не было.
“Вот ведь как бывает — спутала кого-то со мной, а теперь мне же и предъявляет!” — негодовал Лёха.
Илья слушал, а в голове гудело: «Зоя беременна… У неё ребёнок». Разве он тогда думал, что так получится? Выходит, своим поступком он испортил ей жизнь. О чём он вообще думал, когда к ней пошёл?!
Признаваться, что это он, а не Лёха, Илья не стал. Не из страха, а просто не хотел портить свадьбу другу.
С тех пор он не мог выкинуть Зою из головы. Совесть грызла: надо ехать, каяться, исправлять. Правда, сомнения были — вдруг ребёнок не его? Но чем дольше тянул, тем хуже спалось. Взял отпуск, купил билет на поезд и отправился в город, где служил. Маме сказал: “Может, вернусь с невестой”.
В поезде легко откровенничать с незнакомцами. Всё равно больше не увидитесь, а под стук колёс и поговорить не о чем. Попутчик потом перескажет вашу историю, приукрасив для остроты, но какая разница? Имён и адресов никто не запомнит, а подобное могло случиться с кем угодно.
Эту историю Илья держал в себе годы. Да и хвастаться нечем — обманул девушку, поступил подло, и до сих пор стыдно.
В купе с ним ехала симпатичная девушка — Таня. Окончила институт в Воронеже, возвращалась домой.
“А вы куда?” — поинтересовалась она.
“Служил тут когда-то. Еду к одной девушке… Виноват перед ней. Очень,” — вздохнул Илья. “Оказывается, у неё от меня ребёнок.”
“А вы уверены, что ваш?” — резонно спросила Таня.
“Вот и поехал выяснить.”
“Эх, мужики… Детей, что ли, не бывает от этого? Хата с краю, ничего не знаю…” — Таня сразу встала на сторону Зои. “А теперь, когда ребёнок подрос, решили в папу поиграть? Удобно — ни пелёнок, ни ночных колик…”
“Ну и образ вы мне создали,” — засмеялся Илья. “Виноват, не спорю, но всё не так. Еду как раз исправлять. А вы, Таня, откуда так хорошо мужчин знаете? Вас тоже обманывали?”
“Попробовал бы кто!” — фыркнула она. “Ладно, рассказывайте, как было.”
Илья вздохнул: “Я и сам не пойму, как так вышло. Расскажу — решайте, стою ли я прощения.”
Он замолчал, собираясь с мыслями.
“Вы сразу меня осудили. Но я себя куда строже сужу. Все эти годы мучился, простить себя не мог.”
“В армии мы все на одно лицо: форма, короткие стрижки. Если человека плохо знаешь — запросто перепутаешь, особенно в темноте.”
“Был у нас Лёха. В увольнении познакомился с девушкой. Вечно про неё зудел — какая умница, красавица. Влюбился по уши. А нам даже завидовали — не каждая девушка с солдатом свяжется. Мол, дембель — и след простыл.”
“А Лёху зацепило по-настоящему. Как-то мы вместе в увольнение пошли. У меня до армии девушки не было, не писали мне. Подумал: вдруг у Зои есть подруга? Познакомит.”
“Но как увидел Зою — всё, пропал. Солнечный удар, в глазах темно, только она в голове. И, кажется, я ей тоже понравился. Сходили втроём в кино, мороженое ели. Лёха ждал, когда я уйду, но меня будто приклеило.”
“Извини, друг, нам пора,” — наконец сказал Лёха, взял Зою под руку и увёл. А Илья, зелёный от ревности, поплёлся в часть.
Когда Лёха вернулся, ребята начали подкалывать: мол, чем занимались? Лёха чуть не подрался — мол, не ваше дело, у нас всё серьёзно.
“А я облегчённо выдохнул — значит, ничего у них не было. Иначе бы с ума сошёл.”
“Перед следующим увольнением я Лёху спровоцировал — он подрался, и его на губу посадили. Мне это и нужно было.”
“Лёха сидит на губе, переживает — Зоя ждёт, а сказать не может, что не придёт. Я вызвался передать. Лёха, радостный, дал адрес. Я даже не надеялся на такую удачу.”
“Не сразу пошёл. Думал, как признаюсь в чувствахНе успел Зоя опомниться, как Илья уже стоял на пороге, держа за руку смеющегося Вовку, а в воздухе витало такое ощущение, будто все эти годы они просто ждали этого момента.
