**Лекарство от разочарования**
Катя сидела на кухне в шортах и футболке, сжимая в ладонях кружку тёплого молока. За окном — чёрная бездна ночи. В доме напротив ни одного огонька. Сон бежал от неё, а внутри копошилось непонятное беспокойство.
В дверь заглянул муж, рассеянно почёсывая грудь.
Катя давно привыкла к его статной фигуре и больше не заливалась румянцем, как в первые дни.
— Сейчас приду, — пробормотала она, сделав ещё один глоток.
— Тебе кто-то названивает. Выключила бы уже, вибрация мешает спать.
— Сейчас выключу, — кивнула Катя, но не сдвинулась с места.
Муж постоял в дверях, затем исчез. Она допила молоко, сполоснула кружку и только потом зашла в комнату за телефоном. Глеб лежал на диване, отвернувшись к стене, укрывшись одеялом с головой.
Вернувшись на кухню, Катя открыла список звонков — три пропущенных от Дашки. Подруга осталась в Москве после университета, виделись редко, только по особым поводам. Катя нажала кнопку вызова.
— Привет! Чего не берёшь трубку? Уже бухаешь? — засмеялась Дашка. — С днюхооой… — затянула она, пародируя оперное пение.
Катя отодвинула телефон от уха, не в силах слушать эти фальшивые ноты. В голове крутился вопрос: сколько лет они знают друг друга?
— Семнадцать! — вдруг выпалила Катя, как только Даша замолчала.
— Ты свой возраст забыла? Кать, мне аж страшно стало, — насторожилась подруга.
— Нет. Я вспомнила, сколько лет нашей дружбе. Мы познакомились в мой день рождения. Тебя тётя Галя привела.
— Фух. А то я уже волноваться начала.
— Я просто молоко пью. Завтра праздник, тогда и отметим. Но если честно, мне бы вообще не хотелось. Каждый год ближе к старости…
— Какая старость? Нам же всего двадцать восемь! — возмутилась Даша. — Ты что, собираешься проигнорировать? Я же собиралась приехать.
— Правда? Приезжай. Буду рада.
— Не могу же я пропустить такой день. Где встречаемся?
— В нашем кафе. Помнишь? К шести успеешь?
Дашка пообещала приехать раньше, зайти к маме, а потом — сразу в кафе. Они ещё немного поболтали и попрощались.
Катя выключила свет, постояла в темноте, привыкая к ней, затем направилась в спальню. Глеб что-то пробормотал во сне, но к ней не повернулся.
Она легла на спину и думала о том, как здорово, что скоро увидится с Дашкой. Столько всего накопилось, а поговорить по-настоящему — не с кем.
Вспомнила, как подруга отговаривала её перед ЗАГСом: *«Ты вообще с ума сошла? В нём же, кроме симпатичной морды, ничего нет. Через неделю очухаешься и пожалеешь. Кать, опомнись…»* Она оказалась права. Но разве могла Катя слушать голос разума, когда так безумно влюбилась в красавца на три года младше? Ей казалось, что Дашка просто завидует.
Розовые очки разбились через месяц после свадьбы, когда страсть поутихла. Оказалось, что им не о чем говорить, что они — абсолютно разные, с разными мечтами и взглядами на жизнь.
К моменту замужества у Кати уже была своя квартира. Отец помог купить вовремя. Через пару лет цены взлетели вдвое. Глеб же до их встречи жил с матерью. Слишком поздно она поняла, что в ней он нашёл замену родительнице. Она работала юристом в солидной фирме, а он вечно менял работу, искал место, где можно меньше трудиться, но больше получать. Его всё не устраивало.
Он часто сидел без дела. Катя кормила его, покупала одежду. Со стороны — статный, красивый мужчина, а внутри — вечный ребёнок, гоняющийся за миражами.
Подруги завидовали: *«Какой мужчина!»* А она из последних сил пыталась спасти брак. Не признавалась даже себе, что Дашка была права, что ошиблась, что разочарована. Уговаривала себя: *«Вот повзрослеет — всё наладится»*.
Со свекровью отношения не сложились с первого дня. Та считала, что Кате невероятно повезло с её сыном. И при каждой встрече спрашивала: *«Когда внуков ждать?»*
Катя и сама не против была детей, но ничего не выходило. Она проверилась — всё в порядке. Однажды спросила свекровь: *«А Глеб в детстве чем-нибудь болел? Может, это повлияло?»* В ответ услышала: *«Ты что, моему сыну пеняешь? Это у тебя возрастные проблемы!»* Катя не нашлась, что ответить, просто встала и ушла. Больше в гости не ходила.
На следующий день в офисе её поздравляли. Катя купила шампанского, два торта и конфет. Коллеги подарили букет и электрочайник с подсветкой. Директор вручил отдельный букет, сказал тёплые слова и отпустил пораньше, даже предложил машину.
Но Катя отказалась. До дома — три остановки. Один букет оставила на работе, второй взяла с собой.
Майское солнце ласкало кожу. Тем более отмечать собирались в кафе — не надо стряпать. Почему бы не пройтись пешком?
У светофора какой-то парень сделал ей комплимент, узнал про день рождения и напросился проводить. Катя согласилась, но по дороге дала понять, что замужем. Парень сразу вспомнил про срочные дела и исчез. Было смешно, но приятно, что ещё вызываю интерес.
Проходя мимо кафе, она замедлила шаг, пытаясь разглядеть себя в отражении витрины. Но вместо себя увидела Глеба. Он сидел у окна, целуя пальчики юной девушке, смотря на неё влюблёнными глазами. Перед ней стояла вазочка с мороженым, она кокетливо облизывала ложку.
Катя замерла, будто остолбенела. Их разделяло лишь стекло, но они её не замечали. Первым порывом было ворваться и отхлестать их букетом. Но жалко цветы. Коллеги старались. Да и выглядеть будет нелепо. Она в последний раз взглянула на парочку и ушла, пока не заметили. Настроение рухнуло ниже плинтуса, ноги стали тяжёлыми, будто налились свинцом.
Катя чувствовала пустоту, но слёз не было. Она даже не стала звонить Дашке, чтобы отменить встречу, хотя отмечать день рождения там, где только что видела мужа с любовницей, — полный абсурд.
Дома надела платье, туфли на каблуках, уложила волосы. Собиралась уходить, как вдруг вернулся Глеб. Вид у негоОна посмотрела на него — этого красивого, пустого человека — и поняла, что свобода стоит дороже любви, которой никогда не было.
