Обман
После армии Иван вернулся домой в родной Серпухов, к матери и младшей сестрёнке Насте. Девушек до службы не заводил — никто его не ждал. Разве что какая-то тайная поклонница вздыхала по нему, но он об этом не знал.
Мать устроила праздник, созвала соседей и друзей, кто не разъехался после школы. Ребята наперебой расспрашивали, как там в войсках. Иван отмалчивался — говорил, что армия научила многому, а друзей прибавилось.
«Держись, Ванька. Теперь бабы за тобой толпой ходить будут», — хлопал его по плечу старый приятель.
«Тем лучше — будет из кого жену выбирать», — усмехался Иван.
«Да не торопись, браток. Женитьба — дело серьёзное», — предостерегали другие.
«А я уже выбрал», — подумал Иван, но вслух не сказал. Начнутся расспросы, а он и сам толком не знал, что ответить.
Что он вообще знал о Светлане? Только имя. Увидел её — и всё, пропал. Свидания были, но последнее хотелось бы забыть. Вот только получится ли?
Отдохнув неделю, Иван устроился в автосервис — в армии поднабрался опыта в мотострелках. Часть зарплаты откладывал на квартиру. Не к матери же жену вести. Пока её нет, но будет — надо же о будущем думать.
С девушками виделся, но серьёзно ни с кем не связывался. А вот армейские друзья один за другим под венец шли. Приглашение прислал и Максим, самый надёжный товарищ. Иван не мог отказать — давно друзей не видел. Армейская дружба — крепкая, проверенная.
На свадьбе встретил и Сашку. Тот, выпив, разоткровенничался: мол, девушка Света, с которой познакомился в увольнении, ему изменила. После дембеля приехал — а она беременная. Да ещё и на него грешить пыталась. Хотя с ним и близко не была.
«Вот сука! Как после такого бабам верить?» — злился Сашка.
Иван слушал, а в голове звенело: Света беременна, у неё ребёнок. Неужели тогда он не подумал, чем это обернётся? Выходит, своим поступком он сломал ей жизнь.
Он не признался, что ребёнок от него, — не из-за страха перед Сашкой. Просто не хотел портить свадьбу Максиму, устраивать разборки.
С тех пор не проходило дня, чтобы он не вспоминал о Свете. Совесть грызла — езжай, признавайся. Сомнения, конечно, были: вдруг ребёнок не его? Но чем дольше тянул, тем хуже становилось. Взял отпуск, купил билет на поезд и поехал в город, где служил. Матери намекнул: может, вернётся с невестой.
В поезде легко рассказывать незнакомцам то, о чём молчишь годами. Всё равно больше не увидитесь. Попутчик, конечно, перескажет историю, приукрасив для остроты. Но имён-то никто не знает.
Его попутчицей оказалась симпатичная девушка Катя. Разговорились. Оказалось, она училась в Воронеже, теперь ехала домой.
«А вы куда?» — поинтересовалась она.
«К одному человеку. Вину загладить. Я ей жизнь испортил. А у неё, оказывается, мой ребёнок».
«Вы уверены, что ваш?»
«Вот и проверю».
«Эх, мужики… Сначала наплодят, а потом удивляются. Ребёнку сколько? Пять? Удобно — пелёнки уже не нужны».
«Выходит, я в ваших глазах сволочь?» — вздохнул Иван. «Но всё не так просто. Я еду исправлять ошибку. А вы, Катя, откуда так хорошо мужчин знаете? Вас тоже обидели?»
«Попробовали бы», — фыркнула она. «Ладно, рассказывайте, как было».
Иван помолчал, собираясь с мыслями.
«Вы меня сразу осудили. Но я сам себя хуже всех осуждаю. Все эти годы мучился.
В армии мы все на одно лицо — форма, ботинки, короткие стрижки. Если человека плохо знаешь, запросто перепутаешь, особенно в темноте.
Был у нас Сашка. Познакомился в увольнении со Светой. Вечно о ней трещал — какая она чудесная. Все завидовали — нечасто девушки с солдатами встречаются.
А Сашку зацепило по-настоящему. Как-то мы вместе в увольнение пошли. У меня до армии девушки не было, даже писем никто не писал. Подумал — вдруг у Светы есть подруга?
Но когда увидел её — всё, пропал. Как обухом по голове. Говорил с ней, а сам трясся.
Мне казалось, я ей тоже понравился. Втроём сходили в кино. Сашка злился — ждал, когда я уйду. Но я прикинулся дураком.
«Извини, братан, нам пора», — в итоге сказал Сашка, взял Свету под руку и увёл.
Когда он вернулся в часть, ребята начали подкалывать — мол, чем занимались? Сашка чуть не подрался. Кричал, что всё серьёзно, что она не такая.
А я обрадовался — значит, ничего между ними не было.
Перед следующим увольнением я подстроил так, что Сашку посадили на наряд. Сам вызвался передать Свете, что он не придёт.
К ней я шёл долго, думал, что сказать. Уже смеркалось. Постучал в окно — её комната на первом этаже. Она выглянула, открыла, я влез.
«Наконец-то!» — обняла она меня. Я от счастья чуть не потерял сознание. Конечно, не сказал, что я не Сашка. В темноте она не разглядела. В общем… не сдержался.
Потом меня за опоздание в увольнение не пустили. Сашку тоже. А скоро и дембель.
Я не знал, что она беременна. Теперь вот еду — оказывается, у меня сын!
— Ну и дела… — покачала головой Катя. «Но и Света не святая. Не могла свет включить?»
«Она не собиралась… Это я крышу потерял», — защитил её Иван. «Виноват я. Её мать грозилась в часть жаловаться. Света сказала, что сбежит, если та это сделает. Вот и еду признаваться».
«Правильно», — кивнула Катя. «А жениться готовы?»
«Да хоть завтра, лишь бы простила».
«Не знаю, что и сказать… Поступили вы мерзко. Хотя, возможно, с Сашкой ей было бы хуже. Если ребёнок и правда ваш, если она вас до сих пор любит… Я бы на её месте простила».
«А если после меня у неё кто-то был?»
«Я не Сашка — упрекать не стану».
Они проговорили всю ночь. Утром Иван вышел на станции, а Катя поехала дальше.
До города решил идти пеИван подошёл к старому дому, глубоко вздохнул и постучал в знакомое окно — теперь ему предстояло узнать, сможет ли его простить та, кого он обманул, и обретёт ли он наконец семью, которую сам когда-то бросил.
