Во дворе жила небольшая стайка кур. Каждый день они копошились в земле, искали зерно и пересказывали последние куриные новости. Среди них была одна курица — самая обычная, ничем не выделяющаяся. Она не блистала красотой или пением, но обладала добрым сердцем и всегда помогала другим: кому-то приносила воду, кого-то укрывала от дождя под крылом.
Однажды вечером, когда солнце уже клонилось к горизонту, во двор заползла змея. Быстрый коварный укус — и курица почувствовала, как лапка немеет, а тело охватывает жар. Пошатываясь, она бросилась к курятнику, надеясь на помощь.
— Впустите… мне плохо… — тихо прошептала она.
Но куры испугались. Кто-то пробормотал:
— Если пустим её, яд может перекинуться и на нас.
И одна за другой они отвернулись от сестры. Хромая, курица покинула родной двор и ушла в ночную тьму. Боль от укуса была ничто по сравнению с болью предательства — те, с кем она делила каждый день, бросили её в самый тяжёлый момент.
Дни сменялись ночами. Курица ютилась в лесной пещере, пытаясь выжить. Лапка почернела от яда, еду добывать было трудно. Лишь маленький колибри прилетал к курам с вестями:
— Она жива. Ей нужна ваша помощь.
Но у каждой находилось оправдание:
— Мне нужно высиживать яйца…
— Надо раздобыть корм…
— У меня свои заботы…
Колибри возвращался один, а курица продолжала бороться.
Прошло время. Однажды птичка прилетела в последний раз:
— Ваша сестра умерла. Одна, без прощальных слов, без тепла близких…
Только тогда куры осознали цену своего выбора. Они поспешили к пещере — с запоздалыми слезами и словами, которые уже ничего не могли изменить. На месте, где должна была быть курица, лежал лишь клочок бумаги:
*«Люди не сделают и шага, чтобы помочь тебе при жизни… но пройдут километры, чтобы прийти на твои похороны. И слёзы льются не от любви — а от укора совести…»*
С тех пор куры каждую ночь собирались вместе, и больше никто не оставлял сестру в беде. Потому что поняли главное: любовь нельзя откладывать на потом.
— Утрата без прощання: тишина, холод і сльози
