Некоторые виды летучих мышей могут прожить до 40 лет — невероятно долгий срок для столь небольших существ. Ещё удивительнее то, что при этом они почти не болеют раком. В чём секрет такого уникального сочетания долголетия и здоровья?
Учёные из Рочестерского университета попытались найти ответ. Их новое исследование показало: у летучих мышей есть особый механизм, благодаря которому их клетки остаются здоровыми и не перерождаются в злокачественные.
Всё дело в двух ключевых компонентах — гене p53 и ферменте теломеразе. P53 выполняет роль “охранника” клетки. Его главная задача — не допустить размножения клеток с повреждённой ДНК, способных превратиться в раковые. Если у людей этот ген представлен лишь в одной копии, то у летучих мышей — в нескольких. Это обеспечивает им мощную защиту от опухолей.
Однако если слишком активно подавлять деление клеток, организм не сможет нормально восстанавливаться. Здесь на помощь приходит теломераза. Она продлевает жизнь клеток, позволяя им делиться и оставаться “молодыми”. У большинства видов избыток теломеразы повышает риск рака, но у летучих мышей дополнительные копии p53 держат этот процесс под контролем.
Кроме того, у этих животных поразительно эффективная иммунная система. Она быстро и без лишнего шума уничтожает подозрительные клетки, избегая избыточного воспаления — процесса, который у других животных часто способствует развитию опухолей.
Пока неизвестно, удастся ли применить эти природные механизмы для лечения людей, но исследование вселяет надежду на создание лекарств, воздействующих на p53. Любопытно, что подобная защита есть не только у летучих мышей. Например, у слонов около 20 копий p53, а голые землекопы производят особый сахар, предотвращающий образование опасных скоплений клеток.
Все эти животные демонстрируют: природа создала множество удивительных стратегий, чтобы побеждать рак и жить долго даже при высокой клеточной активности.
«Почему летучие мыши не болеют раком и что это значит для науки»
