На пороге Нового года
Дмитрий вышел из офиса строительной фирмы и чуть не упал на обледеневших ступенях. Ночью мороз сковал лужи, а утро встретило его колючим ветром.
В час пик дороги Москвы были забиты машинами. Все спешили домой, сигналили, подрезали друг друга. Раньше Дмитрий злился из-за пробок, но теперь даже радовался задержке. Возвращаться домой ему давно не хотелось.
Что-то разладилось между ним и женой. Устали ли они друг от друга? Неудивительно — познакомились ещё в университете, а женаты уже семь лет.
Всё чаще Дмитрий спрашивал себя: куда делась любовь? А была ли она вообще? У всех пар бывают трудности, охлаждение, ссоры. Но многие держатся, например, ради детей. А у них с Татьяной детей не было.
***
Их отношения с Таней всегда были ровными, без бурных страстей. Дмитрий не терял голову, не страдал без неё. Просто им было хорошо вместе.
— Мы вместе уже четыре года. Что дальше? Я хочу знать, есть ли у нас будущее? — однажды спросила Таня.
Он понял, что она ждёт предложения. Сам он об этом не задумывался, но поспешил успокоить её:
— Конечно, есть. Вот закончим учёбу, устроимся на работу — тогда и поженимся.
— Просто хочется определённости.
— Всё будет: и белое платье, и свадьба, и дети, — обнял он её, искренне веря в свои слова.
Таня смутилась, но до диплома больше не поднимала тему. После университета они устроились в разные фирмы, виделись реже. Перед её днём рождения мать Тани намекнула: «Когда же ты сделаешь шаг?»
— Мама достаёт вопросами о свадьбе…
— Куда спешить? Давай подождём.
— Чего ждать? Ты меня не любишь? Так и скажи! — в голосе Тани дрожали слёзы.
Дмитрий привык к ней. Зачем искать другую? В день рождения он вручил кольцо и сделал предложение. Таня расцвела, а её мама всплакнула от умиления.
Дома Дмитрий объявил родителям о свадьбе.
— Зачем торопиться? Встаньте на ноги, тогда и женитесь. Или есть причины поторопиться? — настороженно спросила мать.
Ей не нравилась Таня — хоть та казалась скромницей, но чувствовался в ней железный характер.
— Никаких причин. Просто любим друг друга. Чего ждать?
— Это она так решила. Подумай ещё, сынок.
— Я уже решил.
Свадьбу сыграли в мае. Таня в белом платье была прекрасна. Дети подождут — сначала квартира, машина.
Родители Дмитрия помогли с ипотекой. Молодые купили двушку, обставили её. Потом отец купил новую машину, а старую отдал сыну. Всё шло хорошо. Пока Таня не загорелась идеей: «Открой свой бизнес!»
Она рассказала, что встретила бывшего однокурсника, который торгует компьютерами и ищет партнёра.
— Я строитель. Мне нравится моя работа. Да и конкуренция в этом деле огромная, — отказался Дмитрий.
— Я думала, ты захочешь быть хозяином, а не работать на дядю.
— Не хочу. Если тебе интересно — занимайся сама.
Таня обиделась. Они помирились, но она снова вернулась к теме. Тогда Дмитрий впервые подумал: мама была права. Он не любил Таню настолько, чтобы ради неё рисковать. К счастью, однокурсник вскоре прогорел.
Таня притихла. Они выплатили ипотеку, купили машины. Пришла пора задуматься о детях.
— У всех друзей уже есть дети, — сказал Дмитрий. — Давай родим.
— Какие дети? У меня карьера! Ты хочешь, чтобы я сидела дома, как твоя Настя? Нет уж.
Вскоре Таня получила повышение. Дети откладывались на неопределённый срок.
***
Дмитрий выбрался из пробки. Дома его ждал очередной разговор ни о чём.
— Чего так долго? — спросила Таня, не отрываясь от телефона.
— Пробки.
— Звонила Лена, зовёт нас на Новый год. Ты что молчишь? — Она подняла на него глаза.
— Ты уже согласилась, да?
— А у тебя есть другие планы?
— Хотел остаться дома. Мы редко видимся, отдалились друг от друга.
— Сидеть у телевизора? Скукота. Я уже дала слово.
На вечеринке Таня кокетничала с незнакомым мужчиной, танцевала с ним, смеялась слишком громко. Когда они уединились в углу, Дмитрий ушёл.
Таня ворвалась домой через три часа:
— Ты меня бросил!
— Ты была слишком занята. Может, нам пора разойтись?
— Давай, — неожиданно согласилась она.
Так они встретили Новый год. А как встретишь — так и проведёшь. Развод был тяжёлым. Таня требовала квартиру, но суд разделил её пополам.
Поначалу Дмитрию было одиноко. Но он привык. Научился готовить, стирал бельё. Только гладить не любил.
Однажды вечером, подходя к дому, он услышал крик. Женщина поскользнулась на ступенях, и он успел её поймать.
— Каблук сломался! Теперь я опоздаю! — всхлипнула она.
— Я вас подвезу.
— Правда? — она улыбнулась, но глаза остались грустными.
По дороге она призналась:
— Мы с вами соседи. Я — Вера.
Он вспомнил её. Но раньше она казалась старше.
— Мой сын умер полтора года назад. Муж не выдержал и ушёл. У него новая семья, скоро ребёнок родится, — тихо сказала она. — Вы тоже не выглядите счастливым.
На следующий день Вера принесла ему жаркое.
— Приготовила много, а есть некому.
Они познакомились ближе. Вера работала медсестрой. Готовила вкусно, иногда лечила его от простуды. Он чинил у неё сломанные вещи.
Перед Новым годом Дмитрий сидел один, смотря телевизор. В двенадцать часов в дверь постучали. На пороге стояла Вера — в новом платье, с макияжем.
— Я наготовила… Не хочу встречать праздник одна.
Они провели ночь вместе. Утром Вера, не стесняясь морщинок, накормила его завтраком.
— Пойдём на каток? — предложил он.
— Да я лет двадцать не каталась!
— Я тоже. Попробуем.
После катка они зашли в кафе. А потом он впервые за долгое время почувствовал, что спешит домой.
Через месяц Вера пропала. Дмитрий караулил её у двери.
— Ты избегаешь меня?
Вера тихо призналась, что ждёт ребёнка, и Дмитрий, обняв её, понял, что нашёл то, о чём даже не мечтал.
