Из дверей университета с громким смехом вывалилась ватага студентов. Девушка с тёмными волосами резко оторвалась от толпы.
— Алевтина, ты куда? — догнал её Игорь.
— Домой. А что? — остановилась она.
— Разве не пойдёшь с нами в столовую?
— Не хочу. — Алёна отвернулась, сделала шаг.
— Постой! — парень снова нагнал её. — Проводить?
— Не надо. Я не ребёнок. Иди к своим. — Она кивнула на шумную компанию.
— Это из-за Артёма? Да брось, забей.
— Отвали. До завтра.
Игорь вернулся к остальным.
— Слиняла? Не парься. Сейчас настроение поднимем. Пошли. — Кто-то хлопнул его по плечу.
Алёна почти бежала к остановке, злясь на Игоря за задержку. Автобус вот-вот уедет. Она в последний момент протиснулась в шипящие двери. Приложила карту «Тройка», перевела дух и прошла вглубь салона. Ехать долго.
Сначала она хотела пойти с ними, живот сводило от голода. Но тогда пришлось бы смотреть, как Светка льнёт к Артёму, бросая победные взгляды в её сторону. А этого она не вынесет.
Чем эта Светка лучше? Пустая башка, мечтающая лишь о замужестве. Подруга шепнула на паре, что та давно крутит роман с Артёмом. Видела, как та выходит из его комнаты в общаге. Видимо, получилось.
«Да и ладно», — дёрнула плечом Алёна, хотя внутри всё сжималось.
Артём ей нравился. Она думала, у них серьёзно, но на большее не была готова. Вот Светка и подсуетилась. Ну и чёрт с ней. Игорь тоже неплох, можно начать встречаться с ним назло Артёму.
Прорвёмся. Сейчас она жалела, что отшила Игоря. С ним было бы проще. Болтали бы — и не так грызло бы нутро.
В окне мелькали огни Москвы. Она так радовалась поступлению, а теперь готова бросить всё, лишь бы не видеть Артёма со Светкой. Хотя нет, не бросит, не даст им такого удовольствия.
На остановке в автобус вошло несколько человек. Среди них — отец. Почему он не на машине? И зачем так рано? Она уже хотела крикнуть, но он наклонился к девушке, что-то прошептал. Та кивнула. Алёна разглядела только её светлые волосы. Потом девушка повернулась — ей явно не больше двадцати.
Отец не сводил с неё глаз, иначе давно бы заметил Алёну, которая, разинув рот, пялилась на них.
Коллега? Случайная знакомая? Вряд ли. На случайных так не смотрят. Он всегда называл её ребёнком, а тут — девчонка её возраста. А мама? Алёна думала, у них идеальная семья. Теперь что? Лучше бы пошла в столовую — не видела бы, не знала.
Через две остановки отец с девушкой вышли. Алёна рванулась за ними, расталкивая людей. Выскочила на тротуар, поправила сумку. Они свернули во двор. Она спряталась за деревом.
Отец что-то сказал девушке, обнял её. Та отстранилась, махнула рукой и скрылась в подъезде. Он постоял, потом зашагал обратно. Весь в себе, не заметил Алёну за деревом.
На остановке она уже не скрывалась. Прошло несколько минут, прежде чем отец её увидел.
— Алёна? Ты что тут делаешь?
— Еду домой. А ты? Разве не на работе?
— Встреча был рядом.
— А-а-а, — протянула она. — Я у подруги была. Она заболела, конспекты отдавала. Наш автобус. Ты едешь?
— Нет, мне ещё на работу. Садись.
Всю дорогу она мучилась вопросами. Неужели отец изменяет? Да ещё с девчонкой? Мерзко. Не ожидала. Что теперь? Сказать маме?
Дома она открыла холодильник и сразу закрыла. Аппетита не было. В кухню вошла мама.
— Что такая грустная?
— А ты чего рано?
— Голова болит. Отпросилась. Пойду полежу. Котлеты в холодильнике.
Алёна не могла ни читать, ни готовиться к паре. Мысли крутились вокруг отца и той девушки. Мама в последнее время вечно усталая. Может, она догадывается?
Когда пришёл отец, она предупредила, что мама спит.
— Ужинать будешь? Разогрею.
— Давай, — он глянул на закрытую дверь и пошёл за ней.
Она поставила перед ним тарелку.
— А ты?
— Уже ела, — соврала Алёна.
Он ел с аппетитом, будто ничего не случилось.
— Пап, я видела тебя с той девушкой. Кто это?
Отец поперхнулся.
— Ты следила?
— Случайно. Это твоя любовница? Она мне ровесница.
Он отложил вилку.
— Что за бред?
— Тогда кто она?
Отец вздохнул, закрыл дверь.
— Всё началось до встречи с мамой. У меня была знакомая. Не любил её, но она везде преследовала меня. В Новый год мы выпили, я очнулся с ней в кровати. Потом крикнул, чтобы отстала. Позже встретил её в магазине — она была беременна. Я обрадовался, поверил, что это не моё. Потом, два года назад, она нашла меня. Сказала, что умирает, что у неё рак. И что у меня есть дочь. Дал ей денег, делал тест. Результат… ты догадываешься.
— Маме рассказал?
— Нет. Боялся. Но теперь, наверное, придётся.
— Она поймёт.
Мама вошла.
— О чём шепчетесь?
— Алёна намёками на день рождения, — быстро сказал отец.
— До дня рождения три месяца.
— Надо готовиться заранее.
Ночью родители долго говорили на кухне. Утром Алёна застала их смеющимися.
— Алён, иди блины ешь, а то я всё съем! — улыбался отец.
На паре к ней подсел Артём.
— Привет.
Она промолчала.
— Алёна, прости. Ничего у нас со Светкой не было. Ты мне нравишься. Давай будем вместе?
— Титова с Соколовым, вам лекция мешает? — рягнул преподаватель.
Она встала.
— Извините.
— Тогда освободите аудиторию.
Артём взял её за руку, и они вышли под хохот курса.
— Ну так что? — спросил он в коридоре.
— Ладно, — улыбнулась она.
Ошибки — часть жизни. Главное — признать их и исправить. А любовь помогает проститьИ хоть впереди их ждали ещё множество неожиданностей, Алёна вдруг поняла, что всё будет хорошо, ведь теперь она знала — даже самые сложные истории можно пережить, если рядом есть те, кто любит.
