Сквозь сон донесся телефонный звонок. Иван перевернулся на бок, прижал ухо к подушке, но звонивший не унимался. Звонок становился все громче, пока окончательно не вырвал мужчину из объятий сна.
Он протянул руку к тумбочке и взял телефон. Мама. Иван нажал на кнопку ответа.
– Ванюша, я тебя не разбудила? – в голосе матери слышались сладкие нотки.
– Разбудила, – прохрипел Иван. – В чем дело?
– Ничего страшного. Ты помнишь, что у меня скоро день рождения?
– Поздравляю. Ты для этого разбудила меня в такую рань?
– Прости, – виновато сказала мать. – Съездишь со мной по магазинам? На юбилей нужно новое платье.
– Мам, восемь утра. Магазины откроются только в десять, – буркнул Иван.
– Я знаю, потому и позвонила заранее, чтобы ты не планировал ничего на утро.
– Я планировал выспаться.
– Так поедешь со мной? – уточнила мать.
– Ладно. Тогда еще посплю, – Иван отложил телефон и закрыл глаза.
Но сон не вернулся. Вскоре он поднялся, принял душ, сварил кофе и неспешно выпил его. В половине десятого позвонил матери:
– Выезжаю за тобой.
– Ванюша, я уже готова! – пропела она в трубку.
– Мам, сколько раз говорил – не называй меня Ванюшей. Мне не пять лет, я взрослый мужчина.
– Прости, Ванюш… Иван. Я же только с тобой так.
– Да нет, при всех тоже. Ты просто не замечаешь.
– Извини. Я жду? – смутилась мать.
– Да, через пятнадцать минут буду.
Они объехали два магазина, но мать ничего не выбрала. То дорого, то не по фигуре, то цвет не тот. Ивану надоело стоять, как истукан, среди женской одежды, ловя любопытные взгляды продавщиц, то и дело заигрывавших с ним.
– Ну и куда теперь? – спросил он устало, садясь за руль.
– Давай заедем в кафе, выпьем кофе. Я подумаю, где еще можно поискать, – замялась мать.
– Я уже пил кофе. Куда едем? Неужели в нашем городе больше нет магазинов? – усомнился Иван.
Решил поскорее покончить с этим – выходной все равно потерян.
– Есть еще один. Как я сразу не вспомнила! Если и там ничего не найдем, не знаю, что делать. – Она назвала адрес.
Подъехав к скромному магазинчику, Иван сказал, что ему нужно срочно позвонить. Пусть мать заходит одна, он присоединится позже. Та проворчала, но послушно направилась внутрь.
Звонить Иван не собирался. Просто устал от шопинга. Раскинувшись в кресле, он разглядывал безликие манекены в витрине. Там же заметил стройную девушку в синем костюме с бейджиком. Та разговаривала с его матерью, затем они скрылись среди вешалок.
Теперь он видел лишь аккуратную головку девушки и макушку матери. Они медленно двигались между стеллажами, останавливаясь у вешалок. Ивану казалось, будто он смотрит немое кино, и он мысленно озвучивал их диалог:
«— А вот это? Идеально вам подойдет. Хотите что-то поскромнее? Хорошо. А это? — терпеливо говорила девушка».
Иван был уверен, что мать еле сдерживает раздражение:
«— Девушка, неужели нет кого-то поопытнее? А, на обеде… Рабочий день только начался, а вы уже кушаете. Покажите что-нибудь, соответствующее моему возрасту…»
Они скрылись из виду – наверное, пошли в примерочную. Иван отвернулся к окну, наблюдая за потоком машин. Вновь взглянув на витрину, он увидел, как мать с продавщицей идут к кассе. Та несла платье на плечиках, а мать держала свою шубу. Значит, скоро он отвезет ее домой и будет свободен.
Но мать не выходила. А когда появилась, в руках у нее не было ни пакета, ни свертка. Сердце Ивана упало.
Кряхтя, она уселась в машину, хлопнув дверцей.
– Я видел, ты выбрала платье. Почему не купила? Дорого? Я бы добавил, – предложил Иван. Ехать в еще один магазин ему не хотелось.
– Нет, платье сидело идеально. Представляешь, эта девчонка заявила, что я в нем выгляжу на свои шестьдесят.
– Ну и что? Ты выглядишь моложе, – не понял Иван. – Это же комплимент.
– И ты тоже! Комплимент так себе. Чему их только учат. Совсем не умеют общаться, – жаловалась мать.
– Не понимаю. Ты обиделась на комплимент и не взяла платье?
– Вот именно. Лучше бы сказала, что на пятьдесят. Лесть, конечно, но приятнее.
– Мам, для своих лет ты выглядишь отлично. Не понимаю, что тебя задело. Может, вернемся и купим?
– Нет. – Мать упрямо сжала губы.
– Что теперь? Куда? – упавшим голосом спросил Иван.
– Домой, – отрезала она. – Настроение испорчено.
Он не стал спорить и отвез ее, отказавшись зайти. Решение пришло сразу. Иван развернулся и вернулся к магазину.
– Здравствуйте, – его встретила та самая девушка. Вблизи она показалась еще привлекательнее.
– У нас сейчас скидки на коллекцию предыдущего сезона… – начала заученную речь девушка.
– Полчаса назад здесь была моя мать, полная дама в коричневой шубе.
– Да, помню, – насторожилась продавщица.
– Я не за тем пришел. Хочу купить то платье. Вы помните его?
– Конечно. – Девушка расслабилась и улыбнулась. – Сейчас принесу.
Вернувшись с серым платьем, она спросила:
– Как будете платить?
– Картой. Упакуйте красиво. – Он достал кошелек. – Скажите, что вы ей сказали?
– Ничего особенного. Просто что ей не дашь больше шестидесяти. Разве она моложе? – удивилась девушка.
– Нет, шестьдесят пять, – рассмеялся Иван, и она засмеялась в ответ.
– Извините ее, ладно? – попросил он, расплачиваясь.
– Ой, чуть не забыла! – Девушка скрылась и вернулась с небольшим пакетом. – Это в подарок за мой промах. Шарф идеально подойдет к платью. Передайте маме извинения.
– Спасибо. Она не откажется, – Иван не мог оторвать от нее взгляд. Простая, искренняя, без жеманства. – Особенно с таким подарком.
Он догадался, что шарф, скорее, из ее кармана – магазин вряд ли дарил такие вещи. Но решил не смущать девушку расспросами.
– У нее юбилей,Мама, получив платье и подарок, сменила гнев на милость, а когда Иван наконец представил ей Софию как невесту, смущённо извинилась перед девушкой и признала, что настоящая любовь важнее предрассудков.
