Мам, муж не терпит гостей. Приходи, когда его нет дома, — виновато пробормотала дочь.
Ольга рано осталась без мужа. Когда он внезапно ушёл, она билась в догадках: за что ей такое наказание? Она любила его безмерно. Но разве любовь — грех? Больше ей не в чем было оправдываться — зла никому не делала.
Рядом жила соседка, муж которой пил, а в хмелю поднимал на неё руку, виня во всех бедах. Та часто выскакивала на лестницу в одном халате и ждала, пока он не рухнет в сон. Однажды зимой Ольга застала её дрожащей на площадке. Привела к себе, налила чаю.
— Зачем терпишь? — спросила Ольга.
— Куда уйду? В съёмную конуру? В мои-то годы? Да без меня он квартиру в помойку превратит. Хоть бы сдох, пропади он пропадом, — вырвалось у соседки, и та тут же испугалась собственных слов.
Ольга не понимала: почему пьяница жив, а её муж, добрый и светлый человек, умер? Он пил только по праздникам, да и то — рюмку-другую, после чего становился нежным, как ребёнок. Дочь Лиза этим пользовалась — садилась рядом и выпрашивала подарки. Наутро он шёл в магазин и покупал всё, что ни попросит. Баловал их обеих.
Никаких намёков на болезнь. А потом — разрыв аорты, мгновенная смерть. Ольга месяцами не могла прийти в себя. Винила врачей, Бога, весь белый свет.
По совету соседок пошла в церковь. Священник говорил что-то о промысле, но Ольга, человек неверующий, лишь стискивала зубы. Если Бог есть, почему допустил такое? Но в храме стало легче. Да и Лиза рядом была, не давала опуститься.
Шли годы. Быт затягивал раны. Теперь они с дочерью жили на одну зарплату. Ольга больше не могла покупать Лизе всё, что та хотела.
— Папа бы купил, — хмурилась Лиза.
Ольга объясняла: папы нет, надо ждать зарплаты. Но деньги уходили на счётчики, новый кран, продукты. Когда в очередной раз получила отказ, Лиза взорвалась:
— Вечно у тебя нет денег! Я что, в старом платье на выпускной пойду? Лучше бы ты умерла, а не папа!
Ольга знала — слова брошены в сердцах, но осадок остался…
Лиза росла, а отношения с матерью — нет. После школы объявила: «Учусь не буду, пойду работать». Устроилась в салон красоты, тратила зарплату на себя. Там же познакомилась с Виктором — старше на 15 лет. Водил по ресторанам, осыпал подарками. Как-то не пришла ночевать. Ольга, не сомкнув глаз, утром набросилась на неё:
— Ты что творишь? Тебе восемнадцать, а ты уже по ночам шастаешь! Если серьёзно, познакомь нас!
— Хватит опекать! Лучше о себе позаботься, одеваешься, как бабка, — фыркнула Лиза.
— Ты… стыдишься меня? — Ольгу будто кипятком ошпарило.
Через неделю дочь заявила, что переезжает к Виктору. Все уговоры разбивались о стену. Вконец разругавшись, Лиза ушла.
Ольга ходила как тень. На работе коллега спросила:
— Что с тобой?
— Дочь ушла. Виню себя. Муж баловал её, а я… не смогла. Теперь этот Виктор…
— Может, ищет в нём отца? Запретами только хуже сделаешь. Я вот не пустила дочь замуж рано — говорила: «Сначала учёба». А теперь ей за тридцать, одна, с женатым крутится. Поздно…
Ольга задумалась. Может, и правда — старший муж не так страшен?
Когда Лиза объявила о свадьбе, Ольга сжала зубы. Виктор оказался самоуверенным, но сносным. Надеялась — всё уладится.
После свадьбы пригласила молодых в гости. Пришла одна Лиза: «Виктор не любит посиделок». Ольга едва сдержала слёзы.
Дочь навещала редко, ссылалась на дела. Даже в день рождения матери Виктор «не смог» прийти.
— Почему он меня избегает? — пристала Ольга.
— Он так устроен, — отмахнулась Лиза.
Когда родилась внучка Алина, Ольга примчалась в роддом. Виктор кивнул вежливо, но домой не позвал. Лиза прошептала: «Не обижайся».
Ольга шла домой, глотая ком в городе. Разве так она представляла бабушкин счастье?
Позже всё же навестила их. Квартира роскошная, детская — как с картинки. Но разговор не клеился. Лиза поглядывала на часы.
— Виктор скоро? — спросила Ольга.
— Мам… приходи, когда его нет.
— Я тебе чужая? — Ольга встала. — Знай: мой дом всегда открыт.
Больше не навязывалась. Лишь тихо покупала вещи для Алины. Пока Лиза не попросила остановиться: «Виктору не нравятся твои дешёвые вещи».
— Мне вообще приходить? — спросила Ольга.
Дочь промолчала.
Ольга смирилась. В парке познакомилась с Николаем — гулял с внучкой Алёной. Стали встречаться втроём. Девочка звала её «бабушкой».
Потом Николай собрался домой — в приморский домик, купленный для покойной жены. Пригласил Ольгу.
В день рождения на пороге стояла Лиза с Алиной.
— Это кто? — выскочила Алёна.
— Мои дочь и внучка, — сказала Ольга, глядя на растерянную Лизу.
Николай ушёл, почувствовав напряжение.
— Ты и правда с этим стариком? — фыркнула Лиза.
— Мне пятьдесят, а не сто. Ты мне не нужна, а он — да.
— Ты… за него замуж собралась?
— А почему нет? Я взрослая.
Лиза вдруг разрыдалась: «Виктор сказал, я ему неинтересна».
— Вот и наигрался, — вздохнула Ольга. — Живи у меня.
Но через неделю Лиза вернулась к мужу.
Ольга позвонила Николаю: «Приеду».
У моря она расцвела. Николай предложил остаться.
— А что люди скажут?
— Выходи за меня. У меня пенсия хорошая.
Ольга колебалась. Но в день отъезда позвонила Лиза: «Я ушла от Виктора. Когда вернёшься?»
Николай нахмурился: «Бегать будешь по её первому зову?»
Ольга сказала дочери: «Не приеду. Живи в моей квартире. А я выхожу замуж».
— Ты с ума сошла! — взвизгнулаЛиза хлопнула трубкой, а Ольга медленно убрала телефон, глядя, как волны целуют берег, и впервые за много лет почувствовала, что её жизнь — это не долгая очередь жертв, а море, в котором можно плыть куда хочешь.
