— Мам, ты что здесь делаешь? — удивилась Алина, увидев мать в коридоре женской консультации.
— Ой, Алиночка, а у тебя тоже приём? Ты же мне не говорила… — смущённо ответила Татьяна, опустив взгляд.
— Мам, но сегодня же для беременных. Ты зачем тут? — Алина невольно провела рукой по округлившемуся животу.
— Доченька, я хотела тебе сказать… — Татьяна оглянулась, подбирая слова. — В общем, я тоже в положении.
…Алина родилась, когда Татьяне было всего восемнадцать. Отец девочки сразу исчез, алименты платил копеечные, да и то через суд.
Но Татьяна души не чаяла в дочери. Работала на двух работах, ночами шила на заказ. Подруги качали головами: «Зачем так надрываешься? Здоровье угробишь!» Но Татьяна лишь отмахивалась. Она хотела, чтобы Алина ни в чём не нуждалась. Покупала ей самые красивые платья, дорогие куклы, сладости из кондитерской. Себе отказывала во всём, но дочь не знала слова «нет».
Алина привыкла к лучшему. Деньги тратила, не считая — новые телефоны, поездки с классом в Сочи. Когда пришло время поступать, выбрала самый престижный институт, платное отделение. Татьяна даже не попыталась её отговорить.
На третьем курсе Алина встретила Дениса. Он был старше, защищал диплом. Татьяне он понравился сразу — серьёзный, с твёрдыми принципами. Она радовалась: наконец-то у дочери будет надёжный муж. Даже если Алина забеременеет — Денис не подведёт.
Так и случилось. Алина ждала ребёнка. Денис сделал предложение, сыграли пышную свадьбу. Половину денег дали его родители, остальное добавила Татьяна, да ещё и путёвку в Анапу подарила.
— Ден, давай прогуляемся, — предложила Алина.
— Конечно, солнце. Тем более вот новое кафе открыли, зайдём перекусим, — Денис нежно провёл рукой по её животику.
Они гуляли по парку, кормили голубей, смеялись.
— Ну что, в кафе? — спросил Денис.
— Да, уже проголодались, — улыбнулась Алина.
Заказали еду. Денис что-то хотел сказать, но вдруг заметил, как жена побледнела.
— Аля, что случилось? — нахмурился он.
— Там мама, — резко ответила она.
Через два столика сидела Татьяна с незнакомым мужчиной.
— Ого! — удивился Денис.
Татьяна заметила их, смущённо улыбнулась.
— Пойдём поздороваемся? — предложил Денис.
— Нет. Даже видеть её не могу! — Алина вскочила и выбежала на улицу.
Денис расплатился и догнал её. Татьяна уже стояла рядом.
— Мама, кто это? Ты вообще помнишь, что скоро будешь бабушкой? — Алина вытирала слёзы.
— Алиночка, ты уже взрослая. Я тебя вырастила, разве я не могу быть счастливой?
Денис подошёл.
— Татьяна Ивановна, всё в порядке?
— Здравствуй, Денис. Да ничего, просто…
— Ден, пошли! — Алина резко развернулась и зашагала прочь.
…Алина привыкла, что мать принадлежит только ей. Она не допускала мысли, что у Татьяны может быть своя жизнь. А ведь Татьяна и правда отвергала всех мужчин, пока дочь не выросла.
Она никогда не знала любви. Был только отец Алины, который бросил её. Потом знакомые пытались свести её с кем-то, но Татьяна боялась: как Алина отреагирует?
А два года назад за ней начал ухаживать начальник — Артём Сергеевич. Он ей нравился, но Татьяна держалась на расстоянии. Пока он сам не сделал первый шаг.
Он уговаривал её переехать к нему. Татьяна долго отказывалась, но в итоге сдалась. Не знала, как сказать дочери. А тут случайная встреча в кафе — и всё пошло наперекосяк.
Потом Татьяна узнала, что беременна. В сорок три — поздно? Но об аборте и мысли не было. Артём ликовал: детей у него не было, а теперь будет наследник.
После той встречи Алина перестала отвечать на звонки. О внучке Татьяна узнавала от Дениса. А судьба всё же свела их снова — в женской консультации.
После этого Алина оборвала все контакты. Даже когда родилась внучка Лиза, Татьяна узнала об этом от зятя.
— Родилась, 53 см, 3400! — радостно сообщил Денис.
— Денис, поздравляю! Можно мы приедем? Очень хочу увидеть внучку.
— Я поговорю с Алиной…
Но Алина не разрешила.
Татьяна родила девочку — назвали Соней. Написала Алине, но та не ответила. Лишь Денис прислал цветы и позвонил.
Шли годы. Лиза росла. Денис присылал фото: первый зуб, первые шаги, первое «мама». Татьяна надеялась, что Алина смягчится, но та стояла на своём.
Когда Соне исполнился год, Татьяна позвонила Денису:
— Приезжайте с Лизой. Пусть сестрички познакомятся.
— Я бы с радостью, но Алина…
Вечером Денис передал приглашение.
— Нет, Ден. Никуда мы не поедем.
— Аля, это же твоя мать и твоя сестра.
— Она предала меня. И эту девочку я видеть не хочу.
…Так и жили. Не виделись годами. Татьяна с Артёмом — в коттедже за городом, Алина с Денисом — в спальном районе.
Иногда Алина слышала о матери от знакомых: то в больнице, то у Сони температура. Где-то в глубине души ей хотелось приехать, обнять мать, как в детстве. Но злость была сильнее.
— Ден, надо купить Лизе туфли и форму. И банты! — Алина раскладывала ужин.
— Всё купим. Не верится, что уже семь лет пролетело.
— Мам, не хочу на английский! — вбежала Лиза.
— Не капризничай! Мы же специально в эту школу пошли!
Алина старалась дать дочери всё, как когда-то Татьяна.
1 сентября. Денис взял отгул. Ехали в школу далеко, но зато — лучшая гимназия с углублённым английским.
Первый звонок, поздравления.
— 1 «А»! — объявила учительница.
— Наш класс! — прошептала Алина.
И вдруг в толпе она увидела мать. Татьяна тоже заметила её. Их взгляды встретились — и слёзы хлынули сами.
Денис сначала не понял, потом увидел тёщу.
— Вот это встреча!
Он пожал руку Артё…Прошло ещё десять лет, и теперь на школьный порог вместе выходили не только Лиза и Соня, но и младший братишка Лизы — шестилетний Тёма, крепко державший за руки обеих тётушек, а счастливые бабушка и дедушка смотрели на них из окна машины, перешептываясь о том, как быстро летит время и как хорошо, что когда-то судьба свела их всех в тот самый день первого звонка.
