**Жемчужная серёжка**
Грузчики не стали возиться со старым диваном — всё равно на свалку. Разбирали его топором и гвоздодёром. Боковины уже стояли у стены, а когда принялись за спинку, что-то звякнуло и покатилось по полу. Маленькая блестящая вещица выкатилась прямо к ногам Антона. Он нагнулся и поднял золотую серёжку с белым камешком. Простое, скромное украшение.
Сомнений не было — та самая. Антон разглядывал её на ладони, а сердце гулко колотилось в груди. И тут его накрыло волной воспоминаний…
***
Антон вырос в простой семье. Мать работала воспитательницей в детском саду, отец водил автобус.
— Учись, сынок, получи высшее образование, — говорил отец. — Будет хорошая работа, может, даже своё дело откроешь. Выбьешься в люди, не то что мы.
— Образование — это хорошо, — вторила мать, — но без денег бизнес не начнёшь. А где их взять? Женись на девушке из обеспеченной семьи, и всё у тебя будет. У нас с отцом не было ни гроша за душой, ни богатых родственников — всего добивались сами.
— Да брось, — отмахивался отец. — Разве мы плохо жили? Посмотри, какого парня вырастили.
— Вот именно, — настаивала мать. — Девушек вокруг много, но выбирай с умом. Любовь любовью, а о будущем думать надо.
Антон слушал и молчал.
Природа наградила его приятной внешностью, и с девушками проблем не было. В институте он влюбился в Вику — самую красивую на курсе, стройную блондинку с модельной внешностью. На парах всегда садился рядом. Они выглядели идеальной парой — будто созданы друг для друга.
Антона не волновало, кто её родители. Ведь жить-то он собирался с Викой, а не с ними. Но и родители не подвели: мать — врач-окулист, отец — владелец мебельного магазина.
Многие парни заглядывались на Вику, но она выбрала Антона. Сначала всё было прекрасно, но потом девушка начала командовать. Критиковала его стиль, заставляла покупать дорогие вещи. Денег у Антона не хватало, и Вика сама покупала ему одежду. Но он был гордым и отказывался от подарков.
— Тебе стыдно за меня? — спрашивал он.
— Нет, просто встречают по одёжке. У меня есть деньги, я могу тебе помочь.
— Нет! Это унизительно. Тем более деньги не твои, а отца.
— Какая разница?
Но Антон стоял на своём, и Вике пришлось отступить.
Родители догадались, что сын влюблён, и попросили познакомить их с девушкой. Мать накрыла стол, приготовила угощения. В простых семьях ели без церемоний — без лишних приборов.
Вика шепнула Антону, чтобы принёс нож. Но специальных ножей у них не было, и ей пришлось взять кухонный. Родители переглядывались, глядя, как она неуклюже орудует им. Антону стало неловко — не за семью, а за себя.
— Красивая, воспитанная, но не нашего круга, — вздохнула мать после её ухода.
— Мам, при чём тут круг? Я её люблю!
— Ладно, решай сам, — махнула рукой мать.
Антон несколько дней тренировался есть с ножом — ему предстояло знакомиться с родителями Вики.
Те оказались интеллигентными, но не заносчивыми. Встретили сдержанно. Мать выглядела чуть старше Вики, а отец совсем не походил на бизнесмена. Антон мастерски орудовал ножом, чем вызвал улыбку Вики.
— Ты им понравился. Отец говорит, что лучшие мужья — из простых семей. Похож на него. С работой он тебе поможет.
Вика всё чаще заводила разговоры о свадьбе, о ресторане, о медовом месяце. Говорила, чтобы не переживал — отец всё устроит. Антона это раздражало. Он не хотел жить на её деньги.
— Не продавайся за чечевичную похлёбку, — поддерживал отец.
— Ты ещё не женился, а уже под каблуком, — подкалывали друзья.
Антон отшучивался, но начал задумываться.
После сессии Вика с родителями уехала в Испанию. Антон почувствовал облегчение и снова стал встречаться с друзьями. В одном из клубов он увидел Киру. Не красавица, но милая. Все кривлялись под музыку, а она танцевала легко, естественно. Руки вскидывала вверх, открывая тонкую шею, потом плавно двигала бёдрами.
Вика тоже красиво танцевала, но это был спектакль. А Кира танцевала для себя.
Он пригласил её, они познакомились. Девушка приехала в Санкт-Петербург к подруге, тоже училась на последнем курсе.
— Кира — это Кириллица? — пошутил он.
— От первых букв — Константин и Ирина, — улыбнулась она.
Они гуляли по ночному городу, смотрели на разведённые мосты.
— А как я теперь домой попаду? — спохватилась Кира.
— У меня рядом бабушкина квартира, — предложил Антон. — Она в гостях. Можешь переночевать там.
Они пили чай на кухне, разговаривали. Было так легко, будто знали друг друга годами.
— Ты не спишь? — спросила Кира ночью.
— Нет.
— Я тоже. Иди сюда.
Они уснули под утро.
Проснувшись, Антон почуял запах блинов. На кухне Кира стояла в его футболке.
Она спешила уезжать — ждала мать. И тут заметила, что потеряла серёжку.
— Отец подарил. Это мой талисман.
Они обыскали всю квартиру, но не нашли.
— Останься. Это знак.
Но Кира уехала.
Антон звонил ей, но разговоры не клеились. Что он мог обещать? У него была Вика.
Через год он сделал ей предложение. В магазине увидел серёжки, похожие на те, что потеряла Кира.
— Детские, дешёвка, — фыркнула Вика.
Отец предложил им квартиру, но Антон отказался.
— Хочешь всего добиться сам? Уважаю.
Квартиру им отдала бабушка, переехав к родителям Антона.
Перед свадьбой Вика решила сделать ремонт. Грузчики разбирали старый диван…
***
— Чьи это? — спросила Вика, застав Антона с серёжкой.
— Бабушкины, наверное.
— Позвони ей, обрадуй.
Но бабушка лишь удивилась — у неё никогда не было серёжек.
Вика набросилась на Антона.
— Ты мне изменял?
— Мы не женились. Я не люблю тебя.
Она ушла, хлопнув дверью.
АнИ через много лет, когда их дети уже бегали по той самой квартире, Антон и Кира смеялись, глядя, как малыши нашли ту самую серёжку, закатившуюся под новый диван.
