**Дневник**
Сегодня мама с самого утра хлопотала на кухне: пекла, варила, и ароматы так и манили. У меня даже слюнки потекли.
— Мам, ну можно хоть кусочек? — канючил я, в очередной раз заглядывая в кухню.
— Потерпи, скоро гости придут, тогда и поедим.
— Да когда они уже придут? — проворчал я, раздражённый.
— Съешь пока яблоко. Не испортишь аппетит, — улыбнулась мама, кивнув на вазу с фруктами.
— Да от него ещё больше есть захочется! — вздохнул я, но всё же схватил яблоко и ушёл к себе, громко хлопнув дверью.
Мне уже девять, но выгляжу я, как первоклашка. Взрослые то и дело комментировали:
— Какой ты маленький…
— Наверное, плохо кушаешь…
— Ты в школу-то ходишь? В первом? Во втором? В третьем?! Да быть не может!
И все советовали есть больше.
В школе меня дразнили. Когда доставали особенно сильно, я прогуливал. Притворялся больным. И странное дело — горло краснело, поднималась температура. Мама вызывала врача. Но стоило вернуться в школу — и всё повторялось.
Учился я хорошо, но пропуски сказывались. Мама била тревогу, таскала меня по врачам.
— Доктор, почему он такой маленький? Мы с мужем нормального роста, а он…
— Отклонений нет. Все растут по-разному. Догонит, не переживайте, — отвечали ей.
— Ты ещё вырастешь. Вон Сталлоне — над ним тоже смеялись. А потом он стал качаться и превратился в звезду, — говорил другой врач.
Мне прописывали витамины, прогулки и хорошее питание.
Если бы не один умный доктор, который объяснил, что это психосоматика, и посоветовал перейти на домашнее обучение, меня бы так и залечили. После этого я перестал «болеть»…
Сейчас я грыз яблоко и смотрел, как во дворе мальчишки гоняют мяч. Меня они никогда не брали.
— Не путайся под ногами. Зашибём — получится скандал. Уходи, — отмахивались они.
И я уходил, опустив голову. С кем мне играть? Не с малышами же. Друзей у меня не было.
Как же я мечтал вырасти! Никто не понимал, как мне тяжело. Каждый вечер, засыпая, я надеялся, что утром проснусь высоким. Но чуда не случалось.
Не успел я доесть яблоко, как раздался звонок в дверь. Наконец-то гости! Но я сидел, не шевелясь. Скоро заглянула мама.
— Андрей, идём, садимся за стол.
— Не пойду. Опять начнут: «Какой ты маленький! В каком классе? Почему не ешь?» Надоело.
— Никто ничего не скажет, обещаю. Пришёл коллега отца с женой и дочкой. Ты же голодный, идём.
Я оставил огрызок на подоконнике и нехотя вышел.
— Это наш сын, Андрей, — представила мама, подталкивая меня к стулу.
Видимо, мама всех предупредила — никто не задавал глупых вопросов. Женщина напротив улыбнулась мне. Рядом сидела девочка, похожая на неё. Я украдкой поглядывал на неё. Она была года на два старше. У неё — глаза цвета моря в ясный день и светлые волосы.
— Андрей, вам, наверное, скучно слушать взрослые разговоры? Покажи Алёне твои фотографии. Он увлекается фотографией, у него хорошо получается, — предложила мама.
«Алёна», — про себя повторил я. А она уже встала, ждала. Высокая, стройная.
— Садись вот сюда, — указал я на диван, достал альбом.
Я показывал снимки, рассказывал, где и когда их сделал.
— А почему у тебя на фотографиях нет людей?
— Не знаю. Мне нравится снимать природу. Смотри, как закат ложится на траву.
— Красиво. А меня сфотографируешь? — неожиданно спросила Алёна.
— Конечно, но свет уже плохой.
— Ничего. Я готова.
Я достал камеру, скомандовал: «Улыбнись… повернись к окну».
— Ой, какая красивая! Распечатаешь? Я вставлю в рамку!
— Ещё лучше сниму, — пообещал я, растроганный её восторгом.
Мы долго болтали. Оказалось, у нас общие любимые книги и фильмы. У Алёны тоже было мало друзей. Я даже забыл о своём росте. Она мне очень понравилась.
Когда мама позвала её (родители уходили), я расстроился. Вечером разглядывал снимки, накладывал фильтры.
— Красивая девочка, — вдруг сказала мама, заглянув в комнату.
— Её родители пригласили нас в гости в выходные. Пойдёшь? Я думаю, распечатай этот снимок, вставь в рамку — будет подарок. У тебя талант.
Мы стали с Алёной перезваниваться.
— Когда я вырасту, женюсь на ней, — как-то признался я маме перед сном.
Она грустно взглянула на меня и выключила свет.
В шестом классе я вернулся в школу, начал заниматься спортом. После восьмого родители отправили меня в спортивный лагерь.
— Как ты вырос! — ахнула мама, когда я вернулся.
Я действительно подрос. Пусть не догнал сверстников, но уже не был малышом. Пошёл в парикмахерскую — сделал модную стрижку.
— Куда собрался? — спросила мама.
— К Алёне. Не могу дозвониться.
— Она уехала.
— Как?! Скоро же школа!
— Её родители развелись. Новая жена отца отправила её учиться в Англию. Алёнина мама в больнице…
— Почему она мне ничего не сказала?!
— Ей было не до того.
— Почему ты молчала?! — закричал я.
— Что бы ты сделал? Она вернётся…
— Её мама в психушке?
— В психоневрологическом…
— Какая разница?! — я хлопнул дверью.
В классе надо мной больше не смеялись. Девочки поглядывали с интересом. Но я делал модную стрижку не ради них.
В десятом классе Алёна неожиданно позвонила.
— Ты вернулась?!
— Ого, какой у тебя голос! Я не узнала.
— Я уже метр семьдесят! — гордо ответил я.
— Кто-то идёт… — она шепотом добавила: — Звоню без разрешения… меня накажут… — и разъединилась.
Но я был счастлив. Она помнила меня!
Отец Алёны к нам больше не приходил. После школы я поступил в университет. Она должна была вернуться.
Однажды она позвонила с чужого номера.
— Андрей?
— Кто же ещё? Ты в— Я выхожу замуж… — прошептала она, и мой мир рассыпался.
