— Здравствуй, мама, — произнесла Катерина, стараясь, чтобы голос звучал ровно, но вышло сухо и отстранённо.
— Ой, Катюша! Ты чего так неожиданно? Я не ждала тебя сегодня, — отозвалась Алла Викторовна, не отрываясь от банок с соленьями.
Слово «не ждала» впилось в сердце, как заноза, и зазвучало в голове снова и снова. В последнее время никто её не ждал. Никто и нигде.
— Чего застыла, как столб? Проходи, у меня консервация горит. Зашла просто так или что-то случилось? С Витькой всё в порядке?
— Всё в порядке, мама, с Виктором. Мы им квартиру на первое время сняли. Сергей оплатил три месяца вперёд, а дальше пусть сами…
Катерина смотрела на мать, суетящуюся по хозяйству. Так было всегда. С детства она помнила эту вечную спешку: «Быстрее, Катя!», «Сейчас в магазин сбегаю, пока не разобрали!», «Не мешай, я занята!» Алла Викторовна жила заботами о быте, а дочери чаще всего говорила: «Подожди».
— Кать, чай наливай сама, у меня руки в рассоле, ладно?
— Хорошо, мама, — машинально ответила Катерина, наливая кипяток в кружку, хотя пить не хотелось.
— Ну так в чём дело-то? Пришла не просто так?
— Мам… а у тебя никогда не возникало мысли развестись с отцом? — выдохнула Катерина.
— Что?! Да с чего бы? Менять шило на мыло — только нервы трепать. Все мужики одинаковые! А что?
— Я хочу развестись…
— Чего?! Да что у вас стряслось-то?! Налево пошёл?!
Алла Викторовна так поразилась, что даже бросила протирать банку.
— Мам, мы просто разные люди. Витя уже взрослый, с девушкой живёт. Мне кажется, нам с Сергеем пора…
— Да что случилось-то, Господи?!
— Сегодня двадцать пять лет нашей свадьбы. А он даже не вспомнил. Спросил только, где носки лежат и когда завтрак. И всё… — голос Катерины дрогнул.
— И всё?! Кать, ну дура ты! Что за самодурство?! Подумаешь, годовщина! Твой отец мне за всю жизнь даже цветка не подарил, и я не требовала. На что деньги тратить-то?!
Катерина смотрела на мать и понимала, что зря пришла. Разделить чувства с ней невозможно. По щеке скатилась слеза.
— Ты ещё и реветь вздумала?! Да знаешь ли ты, какая это головная боль — развод?! Квартиру делить, дачу, машину… А деньги-то вы хоть откладывали? Я свои под матрасом храню, а вы что?!
Катерина слушала, но слова матери сливались в белый шум. Сердце сжималось всё сильнее.
— Вот что я тебе скажу, дочь, — иди домой и забудь эту ерунду. Хочешь цветов? Сейчас нарву пионов, всё равно отцветают…
— Не надо, — шмыгнула носом Катерина.
— Ну как хочешь. Ты уже уходишь? У нас вчера в магазине сахар по акции, тебе не надо?
Катерина молча покачала головой и поспешно вышла. Дышать в этом доме было нечем.
Она направилась к остановке, но передумала и повернула к набережной. В сумке зазвонил телефон. На экране — имя сына.
— Да, Витя.
— Мам, привет. Слушай, можно поговорить? Срочно.
— Конечно. Встретимся в «Светлячке» через час.
— Отлично.
Катерина свернула на улицу Гоголя и вскоре сидела за столиком в уютном кафе. Сын появился через десять минут.
— Привет, мам.
— Привет. Я кофе заказала, есть не хочу.
— И правильно. У меня времени в обрез.
— О чём хотел поговорить?
— Мам… Милана беременна…
Катерина онемела. Всего пару месяцев назад Витя съехался с девушкой. Становиться бабушкой в сорок пять она не готова.
— Мам? Ты чего молчишь?
— Это… неожиданно. А вы справитесь?
— Конечно, ты же поможешь? А ты что хотела сказать?
— Витя… как ты отнесёшься, если мы с папой разведёмся?
— Вы что, серьёзно? В чём дело?
— Мы стали чужими. Сегодня двадцать пять лет свадьбы… а он даже не вспомнил.
— Ну… разводитесь, мне-то что, я взрослый.
Он ушёл так же быстро, как появился.
————————
Дома Сергей ужинал, рассказывая о начальнике и новом автомобиле сослуживца. Катерина кивала, не вслушиваясь.
Утром, оставшись одна, она размышляла: обида на мужа глодала её, но двадцать пять лет — целая жизнь. Может, мать права, и она преувеличивает?
Звонок Вити снова вырвал её из раздумий.
— Мам, насчёт развода… я тут подумал…
— Ты считаешь, я погорячилась?
— Нет. Просто разделите имущество до суда. Нашу трешку можно разменять на две однушки, дачу продать — нам с Миланой хватит на двушку.
Катерине стало невыносимо больно.
Она вышла на набережную и села на любимую скамейку. Рядом оказался незнакомец.
— Вам грустно?
— Да…
— А я знаю, как поднять настроение! — Он исчез, а через пять минут вернулся с двумя эскимо.
— Говорят, в мороженом — гормон счастья. Проверим?
Они разговорились. Его звали Владимир. Он тоже недавно развёлся.
————————
Дома Сергей встретил её раздражённо:
— Ужина нет?!
— И не будет. Я ухожу.
— Ну и чудно! — буркнул он.
На следующий день Катерина сняла квартиру на Красноармейской.
Поднимаясь по лестнице с чемоданом, она услышала за спиной:
— Давайте помогу. На какой этаж?
— Владимир?!
— Вот совпадение! Я живу этажом выше.
————————
Через три месяца развод был оформлен. Дачу продали, Катерине досталась скромная сумма.
С Владимиром они расписались и купили маленькую двушку.
В годовщину свадьбы он испёк торт и подарил ей любимые лилии.
Теперь она знала: менять жизнь никогда не поздно.
